Cervecería León, Inc.

La cervecería Lion Brewery remonta sus orígenes a 1905, cuando se organizó la Luzerne County Brewing Company y se colocó la primera piedra de su cervecería de ladrillo de cuatro pisos ubicada en 700 North Pennsylvania Avenue, Wilkes Barre. ^{[ 3 ]} La cervecería se construyó en un terreno adquirido a Delaware and Hudson Company en 1905. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El terreno se compró por un dólar con la condición de que la compañía construyera una cervecería capaz de producir 100 000 barriles de cerveza estadounidenses (120 000 hl) por año solo en el primer año y vendiera cada barril por no menos de un dólar. Si no se cumplían las condiciones, el terreno volvería a Delaware and Hudson Company. ^{[ 6 ]} 

La cervecería abrió oficialmente sus puertas el 25 de mayo de 1906 y fue diseñada especialmente para elaborar cervezas bohemias y bávaras. ^{[ 7 ]} Entre sus cervezas se incluían una pilsner y una porter elaboradas bajo la marca Edelbrau, y la cerveza Munchner Bock. La Luzerne County Brewing Company se declaró en bancarrota en mayo de 1908, pero continuó operando bajo la administración de un síndico. ^{[ 8 ]}

En 1911, la empresa se reorganizó como Lion Brewing Company. ^{[ 9 ]} En 1912, comenzó a comercializar Lion Beer, ^{[ 10 ]} que incluía una pilsner y una bock.

Tras la entrada en vigor de la Ley Seca en 1919, la Lion Brewing Company produjo cervezas sin alcohol llamadas Buck-O y Gold Label. La empresa luchó por sobrevivir y, después de que su presidente fuera acusado en 1923 de violar las leyes de la prohibición, ^{[ 11 ]} entró en concurso de acreedores. La cervecería fue entonces adquirida por la Malt Beverage Company, cuyo presidente era Charles Gibbons. ^{[ 12 ]} La cervecería operó hasta 1928, cuando fue allanada por agentes federales y clausurada nuevamente por producir cerveza con alto contenido alcohólico. ^{[ 13 ]}

La cervecería permaneció cerrada hasta la derogación de la Ley Seca en 1933, cuando fue adquirida por The Lion, Inc., una empresa propiedad de dos grupos de hermanos: Henry, Ted, Morris y Louis (Laffe) Smulowitz junto con Philip, Leo y James Swartz. ^{[ 14 ]} Cuando la cervecería reanudó sus operaciones en el verano de 1933, Charles A. Gibbons era gerente de planta y secretario tesorero de la empresa. ^{[ 15 ]} La cervecería tenía una capacidad anual de 200 000 barriles en ese momento. La cerveza que producía inicialmente se comercializaba como Lion Beer. En 1936, para evitar confusiones con otras marcas de nombre similar, cambió el nombre de su cerveza a cerveza Gibbons (en honor a Charles Gibbons), ^{[ 16 ] [ 17 ]} que se convirtió en su marca insignia e incluía variedades lager, ale y porter. Durante la mayor parte de los siguientes 40 años, la cervecería operó bajo el nombre de Gibbons Brewing Co.

La Lion Brewing Company experimentó muchos cambios durante la propiedad de las familias Smulowitz y Swartz. En la década de 1940, los directivos de la cervecería percibieron los cambios en los gustos y lograron introducir la primera cerveza de cuerpo más ligero en el noreste de Pensilvania. ^{[ 18 ]} Tras la Prohibición, la industria cervecera en su conjunto creció a pasos agigantados hasta alrededor de 1960, cuando las grandes cervecerías comenzaron a tomar el control del mercado. Henry Smulowitz murió en 1960 y la administración se reorganizó con James Swartz como presidente, Laffe Smulowitz como vicepresidente y Ted Smulowitz como tesorero y secretario. ^{[ 19 ]} Leo Swartz continuó en su cargo administrando la distribución de Gibbons ^{[ 20 ]} hasta su jubilación en 1978, cuando la familia Smulowitz asumió la propiedad total de la cervecería. En 1957, William Smulowitz, hijo de Ted, comenzó a trabajar en la cervecería. Se convirtió en presidente de The Lion en 1969 tras la muerte de James Swartz ^{[ 21 ]} y lo dirigió hasta 1993, cuando la familia Smulowitz vendió la cervecería.

En 1964, la cervecería recibió el prestigioso premio La Medaille D'Or por la calidad de su cerveza. Fue una de las únicas tres cervecerías norteamericanas en recibir el premio ese año. ^{[ 22 ]}

En 1967, con la consolidación que se estaba produciendo en la industria cervecera, Bartels Brewing Company, una cervecería ubicada en la cercana Edwardsville, Pensilvania , cerró sus puertas y The Lion adquirió sus etiquetas y recetas. ^{[ 23 ]}

Una adquisición mucho mayor ocurrió en 1974 cuando la cervecería rival de The Lion, Stegmaier Brewing Company, cerró sus puertas y The Lion adquirió sus etiquetas y recetas ^{[ 24 ].} Fundada en 1857, la cervecería Stegmaier había sido la cervecería dominante de la zona y mucho más grande que The Lion. Aunque la cerveza Stegmaier Gold Medal se convirtió en la marca más vendida de The Lion, se produjo una pérdida de lealtad a la marca y las marcas nacionales continuaron ganando cuota de mercado, y las ventas disminuyeron con el tiempo. ^{[ 25 ]}

En 1983 se introdujo la cerveza Lionshead. ^{[ 18 ]} Desde entonces se ha convertido en la marca insignia de la cervecería.

La década de 1980 fue un período de diversificación para The Lion. En 1981, comenzó a elaborar Malta, una bebida de malta sin alcohol, para Goya Foods . En 1986, produjo por primera vez refrescos de vino a base de malta , y en 1987 comenzó a elaborar refrescos naturales. ^{[ 26 ]}

En 1987, The Lion también comenzó a elaborar cerveza por contrato para cervecerías artesanales. Su primera cerveza artesanal elaborada por contrato fue Manhattan Gold, que se elaboró ​​para Manhattan Brewing Company. ^{[ 26 ]} Desde entonces, ha elaborado numerosas cervezas por contrato para muchas empresas.

Stegmaier 1857, una cerveza lager elaborada exclusivamente con malta de acuerdo con la Reinheitsgebot alemana , se introdujo en 1988. ^{[ 27 ]} Ganaría numerosos premios, incluyendo una medalla de oro en el Great American Beer Festival de 1994. ^{[ 28 ]}

En 1993, Bill Smulowitz vendió la cervecería Lion a Quincy Partners. En 1996, Quincy Partners sacó a bolsa a Lion Brewing Company mediante la venta de acciones en la bolsa de valores NASDAQ .

Bajo la supervisión del maestro cervecero Leo Orlandini, la línea de cervezas artesanales Brewery Hill se introdujo en la década de 1990. ^{[ 28 ]} En 1999, Orlandini fue nombrado Maestro Cervecero del Año de una Compañía Cervecera de Tamaño Mediano en el Great American Beer Festival. ^{[ 29 ]}

En 1999, Chuck Lawson lideró la compra de la cervecería Lion por 18,5 millones de dólares, transfiriendo así la empresa de nuevo a manos privadas. ^{[ 30 ]}

La línea de cervezas artesanales Brewery Hill pasó a denominarse Pocono en 2002.

La cervecería Lion celebró su primer Oktoberfest en 2005. Este festival tiene como objetivo promover la cervecería y la cultura alemana, así como brindar a los asistentes la oportunidad de aprender cómo se elabora la cerveza, degustar la gastronomía alemana y celebrar. La cerveza Stegmaier Oktoberfest fue la elegida para ser la cerveza oficial del festival. Se ofrecen visitas guiadas a la cervecería el sábado durante el festival. El entretenimiento incluye música en vivo, atracciones, juegos, carreras de perros salchicha y un espectáculo de fuegos artificiales.

El 1 de noviembre de 2007, Chuck Lawson y Pat Belardi vendieron The Lion Brewery a inversores de capital privado liderados por Cliff Risell y Ron Hammond, quienes continuaron operando la cervecería como una empresa privada. ^{[ 31 ]}

A finales de 2009, se interrumpió la producción de cerveza en botellas retornables de 16 onzas para dar paso a una nueva línea de enlatado, que comenzó a funcionar en 2010. Las marcas Gibbons y Bartels también se descontinuaron durante este proceso.

Entre 2007 y 2017, Lion Brewery invirtió 20 millones de dólares en la modernización de sus instalaciones. Entre estas mejoras se incluyen una etiquetadora Krones Top Modul con capacidad para etiquetas de papel y PSL, un pasteurizador Krones de doble piso y dos paletizadores Alvey. La empresa también ha invertido en diversas medidas de control de calidad, como un laboratorio de calidad y microbiólogos en plantilla.

A finales de 2019, la cervecería Lion Brewery fue adquirida por Encore Consumer Capital, una firma de capital privado con sede en San Francisco.

A principios de 2022, la cervecería Lion Brewery vendió las marcas Stegmaier a Susquehanna Brewing Company, una empresa propiedad de descendientes de Charles Stegmaier.

La cerveza Lionshead se introdujo en 1983. Desde entonces se ha convertido en la marca insignia de la cervecería y se ha ampliado para incluir ofertas de cerveza artesanal. Está disponible principalmente en Pensilvania , con distribución limitada en otros estados. ^{[ 32 ]} Las tapas de las botellas de Lionshead muestran acertijos rebus creados originalmente por Falstaff Brewing Corporation. ^{[ 33 ]} La parte superior de la tapa de Lionshead tiene una pata de león dorada sobre un fondo granate y las palabras "claw off" en ella. A principios de la década de 2000, las botellas tenían "The Best Head in Town" en la etiqueta del cuello.

A partir de 2022, la línea de productos Lionshead incluía:

Lionshead Pilsner es una cerveza lager estadounidense con un 4,5 % de alcohol , lanzada en 1983. Se elabora con maltas, maíz y lúpulo estadounidenses. Es una marca económica que ha sido popular entre los estudiantes universitarios.

Faro de Lionshead

Lionshead IPA : lanzada en 2018, con un 6,7% de alcohol por volumen y 60 IBU.

Cerveza blanca belga Lionshead - lanzada en 2018, con 5% de alcohol por volumen .

Lionshead DIPA : una Double IPA, lanzada en 2019, con un 8,9% de alcohol por volumen .

Lionshead Pumpkin : una cerveza de temporada de otoño, lanzada en 2020 con un 5,5% de alcohol por volumen .

Lionshead Root Beer evoca el legado de Lionshead en la producción de refrescos y otras bebidas sin alcohol durante la década de 1920, en una lucha por sobrevivir a la Ley Seca.

Lion Brewery también es socio cervecero por contrato para diversas marcas de cerveza y bebidas no alcohólicas. Elaboran cerveza por contrato para marcas de Pabst Brewing Company .

La cervecería Stegmaier fue fundada en Wilkes-Barre en 1857 por Charles Stegmaier (1821-1906), oriundo de Wurtemberg, Alemania. Stegmaier comenzó su aprendizaje cervecero a los 15 años y trabajó como maestro cervecero en Wurtemberg antes de emigrar a Estados Unidos en 1849. Inicialmente se estableció en Filadelfia, pero en 1851 se mudó a Wilkes-Barre. En 1857 abrió una pequeña cervecería en Hazel Street, cerca de High Street. Con el crecimiento del negocio, Stegmaier se asoció con su suegro bajo el nombre de Baer & Stegmaier. En 1863 se construyó una cervecería más grande en East Market Street. Baer & Stegmaier quebró durante el pánico de 1873, pero en 1875 Stegmaier fundó una nueva compañía cervecera, C. Stegmaier & Son, y en 1880 recompró la cervecería de Market Street.

La cerveza elaborada por Charles Stegmaier, especialmente sus lagers y porters, se ganó una reputación de calidad superior, y su cervecería creció significativamente. ^{[ 34 ]} Para satisfacer la creciente demanda, C. Stegmaier & Son construyó una nueva fábrica de cerveza de 6 pisos en 1894 en Market Street. En 1897, la cervecería se constituyó como Stegmaier Brewing Company, lo que financió una mayor expansión del complejo cervecero. ^{[ 35 ]}

Charles Stegmaier gozaba de gran prestigio en el valle de Wyoming. Astuto pero honesto, participaba activamente en la comunidad y era caritativo, atento con sus empleados, generoso con los necesitados y agasajaba a sus invitados con gran hospitalidad. ^{[ 36 ]}

La cervecería Stegmaier fue la más grande del noreste de Pensilvania durante muchos años. La cerveza Stegmaier ganó ocho medallas de oro en exposiciones europeas celebradas entre 1911 y 1913, lo que consolidó su reputación de calidad. Stegmaier sobrevivió a la Ley Seca elaborando cerveza sin alcohol.

En 1942, Stegmaier produjo 510 000 barriles de cerveza. La pérdida de población en el noreste de Pensilvania, consecuencia del declive de la industria minera del carbón de antracita, junto con la competencia de las cervecerías nacionales, perjudicó las ventas de Stegmaier. En 1963, solo vendió 188 000 barriles de cerveza. ^{[ 35 ]}

En octubre de 1974 se anunció que la cervecería Stegmaier cerraría y que The Lion adquiriría las etiquetas y recetas de Stegmaier. ^{[ 24 ]} Además de una base de clientes cada vez menor y la intrusión de marcas nacionales, Stegmaier tenía problemas para competir debido a equipos anticuados, ^{[ 25 ]} un gran edificio de cervecería con altos costos generales, ^{[ 37 ]} y las crisis de precios de 1973-74 que aumentaron el costo de muchas materias primas necesarias para producir cerveza. ^{[ 24 ]} Después de la adquisición, The Lion contrató a 50 exempleados de Stegmaier y formó una división Stegmaier Brewing que era responsable de su cerveza Stegmaier. ^{[ 38 ]} El tataranieto de Charles Stegmaier, Edward R. Maier, quien había sido vicepresidente ejecutivo en Stegmaier Brewing Company, se convirtió en vicepresidente ejecutivo en The Lion. Un maestro cervecero de Stegmaier fue contratado por The Lion, ^{[ 25 ]} y se les aseguró a los consumidores que Stegmaier estaba siendo elaborada por The Lion con la misma fórmula exacta que se había utilizado anteriormente, ^{[ 39 ] [ 40 ]} (incluido el uso de la levadura de Stegmaier ^{[ 41 ]} ).

En 2019, los productos de Stegmaier se distribuían en el noreste de Pensilvania.

A principios de 2022, la cervecería Lion vendió las marcas Stegmaier a la Susquehanna Brewing Company, una empresa propiedad de descendientes de Charles Stegmaier, entre ellos Edward R. Maier, quien había sido vicepresidente ejecutivo tanto de la Stegmaier Brewing Company como de la Lion durante la década de 1970.

Los productos Stegmaier elaborados por Lion Brewery incluían:

Medalla de Oro Stegmaier : La cerveza Stegmaier Export fue galardonada con 8 medallas de oro en exposiciones europeas celebradas entre 1911 y 1913. Como resultado, su nombre se cambió a Stegmaier Gold Medal Export y, finalmente, a Stegmaier Gold Medal. Fue la marca insignia de la cervecera Stegmaier hasta su cierre, y después de que Lion Brewery adquiriera los derechos para producir los productos Stegmaier en 1974, se convirtió en la marca más vendida de Lion.

Stegmaier IPA : Lanzada en 2005 para conmemorar el centenario de la cervecería Lion.

Entre las cervezas de temporada de Stegmaier se incluyen Porter, Pumpkin Ale, Oktoberfest y Winter Warmer.

La Stegmaier Porter fue elaborada por primera vez por Charles Stegmaier en el siglo XIX. La porter se originó en Inglaterra a principios del siglo XVIII y se popularizó en la América colonial, con una producción concentrada en Pensilvania. Cuando cerveceros alemanes como Charles Stegmaier comenzaron a elaborar lager para Estados Unidos a mediados del siglo XIX, la popularidad de la porter los llevó a incorporarla a su oferta. Antes del inicio de la revolución cervecera artesanal en la década de 1970, Yuengling, Stegmaier y Narragansett eran las únicas cervecerías que seguían produciendo porters de forma regular en Estados Unidos. ^{[ 42 ]} (Para entonces, ninguna cervecería británica elaboraba porters). Por esta razón, se les atribuye a estas cervecerías el mérito de haber contribuido a mantener vivo el estilo porter. La Stegmaier Porter ganó la medalla de oro en el Campeonato Mundial de Cerveza de 1997. ^{[ 43 ]}

Liebotschaner Cream Ale . Liebotschaner, que significa "amor por la belleza" en alemán, fue elaborada por primera vez por Charles Stegmaier antes de 1886 y se produjo hasta la Ley Seca. En 1962 se relanzó como una cerveza superpremium y se elaboró ​​con 100% de maltas de cebada especialmente tostadas y lúpulo importado. ^{[ 44 ]} A mediados de 1974, Stegmaier dejó de elaborar Liebotschaner debido a la falta de disponibilidad de ingredientes. ^{[ 45 ]} En 1975, tras la adquisición de las marcas de Stegmaier por The Lion, Liebotschaner se relanzó como una cream ale. ^{[ 46 ]} Se decía que sus ingredientes eran los más caros de cualquier cerveza producida por cualquier cervecero. ^{[ 47 ]} La Liebotschaner Cream Ale fue galardonada con medallas de oro en el Great American Beer Festival en 1994, 1995 y 1999. ^{[ 48 ] [ 49 ]} A partir de 2019, solo está disponible de barril.

La marca Gibbons se introdujo en 1936 cuando el nombre de Lion Beer se cambió a Gibbons para evitar confusiones con otras marcas de nombres similares producidas por otras cervecerías. Recibió su nombre en honor a Charles A. Gibbons, uno de los primeros directivos de Lion, Inc. Durante muchos años, la cervecería produjo cerveza, ale y porter Gibbons, y operó bajo el nombre de Gibbons Brewing Company. Gibbons fue la marca insignia de The Lion hasta la adquisición de las marcas Stegmaier en 1974. La cerveza Gibbons se siguió produciendo hasta noviembre de 2009, cuando la cervecería Lion dejó de envasar cerveza en botellas retornables de 16 onzas.

En 1967, The Lion adquirió las etiquetas y recetas de Bartels Brewing Company, fundada en la cercana Edwardsville, Pensilvania, en 1889. ^{[ 50 ]} Bartels era una cerveza tradicional más oscura, a diferencia de Gibbons, que era de un estilo más ligero y moderno. ^{[ 51 ]} La etiqueta de Bartels continuó presentando a "El Profesor", un símbolo muy apreciado cuando Bartels era la marca más vendida en la región, quien había compartido palabras de sabiduría en la publicidad de Bartels. Al igual que la cerveza Gibbons, Bartels se descontinuó después de que Lion Brewery dejara de envasar cerveza en botellas retornables de 16 onzas en noviembre de 2009.

Consumida casi exclusivamente en bares del área de Boston , Brubaker también se dejó de producir presumiblemente en noviembre de 2009 cuando Lion Brewery dejó de envasar cerveza en botellas retornables de 16 onzas. ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]}