Monumento Natural Nacional

El Programa de Monumentos Naturales Nacionales ( NNL, por sus siglas en inglés) de los Estados Unidos reconoce y fomenta la conservación de ejemplos sobresalientes de la historia natural del país. ^{[ 1 ]} Es el único programa nacional de áreas naturales que identifica y reconoce los mejores ejemplos de características biológicas y geológicas tanto de propiedad pública como privada. El programa fue establecido el 18 de mayo de 1962 por el Secretario del Interior de los Estados Unidos, Stewart Udall .

El programa tiene como objetivo fomentar y apoyar la preservación voluntaria de sitios que ilustran la historia geológica y ecológica de los Estados Unidos. También busca fortalecer la apreciación pública del patrimonio natural del país. Hasta julio de 2024, se habían agregado 605 sitios al Registro Nacional de Monumentos Naturales. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El registro incluye características geológicas y ecológicas de importancia nacional en 48 estados, Samoa Americana , Guam , Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos .

El Servicio de Parques Nacionales administra el Programa de Monumentos Naturales Nacionales (NNL) y, si se solicita, ayuda a los propietarios y administradores de estos sitios con su conservación. La adquisición de tierras por parte del gobierno federal no es un objetivo del programa. Los Monumentos Naturales Nacionales son sitios de importancia nacional que pertenecen a diversos administradores de tierras, y su participación en este programa federal es voluntaria.

La autoridad legislativa del Programa Nacional de Monumentos Naturales proviene de la Ley de Sitios Históricos del 21 de agosto de 1935 (49 Stat. 666, 16 USC 641); el programa se rige por regulaciones federales. ^{[ 4 ]} El Programa NNL no cuenta con las características de protección de la Sección 106 de la Ley Nacional de Preservación Histórica de 1966. Por lo tanto, la designación de un Monumento Natural Nacional constituye únicamente un acuerdo con el propietario para preservar, en la medida de lo posible, los valores naturales significativos del sitio o área. La administración y preservación de los Monumentos Naturales Nacionales es responsabilidad exclusiva del propietario. Cualquiera de las partes puede rescindir el acuerdo después de notificar a la otra.

La designación de Sitio Natural Nacional (SNN) la realiza el Secretario del Interior tras un estudio científico exhaustivo de un posible emplazamiento. Todas las nuevas designaciones deben contar con la aprobación del propietario. El proceso de selección es riguroso: para ser considerado para la categoría de SNN, un emplazamiento debe ser uno de los mejores ejemplos de las características bióticas o geológicas propias de una región natural. Desde el establecimiento del programa SNN, se ha utilizado un proceso de varias etapas para designar un emplazamiento para dicha categoría. Desde 1970, el proceso ha constado de los siguientes pasos.

1. Se realiza un inventario de áreas naturales de una región para identificar los sitios más prometedores.
2. Una vez notificados los propietarios de terrenos que el sitio está siendo considerado para obtener la designación de NNL, científicos distintos a los que realizaron el inventario llevan a cabo una evaluación detallada in situ. ^{[ nota 1 ]}
3. El informe de evaluación es revisado por otros expertos para garantizar su fiabilidad.
4. El informe es revisado posteriormente por personal del Servicio de Parques Nacionales.
5. El sitio es revisado por la Junta Asesora de Parques Nacionales del Secretario del Interior para determinar si el sitio califica como un Sitio Natural Protegido (NNL).
6. Los resultados se entregan al Secretario del Interior, quien los aprueba o los rechaza.
7. Los propietarios de los terrenos reciben una tercera notificación informándoles de que el lugar ha sido designado como Zona Natural Protegida (NNL).

Los sitios potenciales para la designación como NNL son ecosistemas terrestres y acuáticos; características geológicas, afloramientos y formas del relieve que registran procesos geológicos activos o porciones de la historia de la Tierra; y evidencia fósil de evolución biológica. Cada "tema" principal de historia natural puede subdividirse en varios subtemas. Por ejemplo, los subtemas sugeridos en 1972 para el tema general "Lagos y estanques" incluían lagos grandes y profundos, lagos grandes y poco profundos, lagos de forma compleja, lagos de cráter , lagos de caldera y depresiones, lagos de meandro abandonado , lagos de dunas, lagos de turberas de esfagno, lagos alimentados por corrientes termales, lagos y estanques de tundra, pantanos y zonas pantanosas , lagos de sumidero , lagos inusualmente productivos y lagos de alta productividad y alta claridad.

El programa NNL no exige que las propiedades designadas sean propiedad de entidades públicas. Se han designado terrenos bajo casi todas las formas de propiedad o administración: federales, estatales, locales, municipales y privados. Los terrenos federales con NNL incluyen aquellos administrados por el Servicio de Parques Nacionales , el Servicio Forestal de los Estados Unidos , la Oficina de Administración de Tierras , la Oficina de Recuperación , el Servicio de Pesca y Vida Silvestre , la Fuerza Aérea , el Cuerpo de Marines , el Cuerpo de Ingenieros del Ejército , la Armada y otros.

Algunas Áreas Naturales Protegidas ( NNL, por sus siglas en inglés) se han designado en tierras pertenecientes a pueblos indígenas o tribus nativas americanas. También se han designado NNL en tierras estatales que abarcan diversos tipos y tipos de gestión, como bosques , parques , refugios de caza , áreas recreativas y reservas. Las tierras privadas con NNL incluyen aquellas propiedad de universidades, museos , sociedades científicas, organizaciones de conservación, fideicomisos de tierras , intereses comerciales y particulares. Aproximadamente el 52 % de las NNL son administradas por agencias públicas, más del 30 % son de propiedad totalmente privada y el 18 % restante son propiedad o están administradas por una combinación de agencias públicas y propietarios privados.

La participación en el Programa de Sitios Nacionales de Importancia Nacional (SNI) no conlleva requisitos de acceso público. El registro de SNI incluye numerosos sitios de importancia nacional abiertos al público, pero otros no. Dado que muchos SNI se encuentran en terrenos federales y estatales, a menudo no se requiere permiso para visitarlos. Algunas propiedades privadas pueden estar abiertas al público o simplemente requerir el permiso del administrador del sitio. Por otro lado, algunos propietarios privados de SNI no desean recibir visitas de ningún tipo e incluso podrían emprender acciones legales contra los intrusos . Las razones de esta postura son diversas: posibles daños a la propiedad o responsabilidad civil , recursos frágiles o peligrosos, y el deseo de privacidad o de evitar la publicidad.

La designación NNL es un acuerdo entre el propietario y el gobierno federal. Dicha designación no modifica la titularidad del inmueble ni genera gravámenes sobre el mismo. El estatus NNL no se transfiere con los cambios de propietario.

La participación en el Programa NNL implica un compromiso voluntario por parte del propietario o propietarios de mantener la integridad de su propiedad NNL tal como estaba al momento de su designación. Si se planea una destrucción importante del hábitat o del paisaje, la participación del propietario en el Programa NNL sería hipócrita y carecería de sentido.

La designación federal no impone nuevas restricciones de uso del suelo que no estuvieran vigentes antes de dicha designación. Es posible que los gobiernos estatales o locales, por iniciativa propia, inicien regulaciones o zonificación aplicables a una Zona Nacional de Uso del Suelo (NNL). Sin embargo, hasta 2005 no se habían identificado casos de este tipo. Algunos estados exigen que los planificadores determinen la ubicación de las NNL.

Listados por estado o territorio en orden alfabético. A julio de 2024, había 605 entradas. ^{[ 2 ] [ 3 ]} (Nota: Los enlaces asociados al nombre del estado dirigen a la lista de sitios web de ese estado).

• Monumento Histórico Nacional

• Sitio web oficial
• Directorio de Monumentos Naturales Nacionales