El barco de Teseo

La paradoja del barco de Teseo , también conocida como la paradoja de Teseo , es una paradoja y un experimento mental común sobre si un objeto (en la formulación más común de la paradoja, un barco ) sigue siendo el mismo objeto después de que todos sus componentes originales hayan sido reemplazados por otros a lo largo del tiempo.

En la mitología griega , Teseo , el mítico rey de Atenas , rescató a los atenienses del rey Minos tras matar al Minotauro y escapó en un barco rumbo a Delos . Cada año, los atenienses conmemoraban este hecho llevando la embarcación en peregrinación a Delos para honrar a Apolo . Con el tiempo, varias de sus maderas se pudrieron y fueron reemplazadas. Los filósofos de la antigüedad plantearon una pregunta: si no quedaban piezas del original en el barco actual, ¿seguía siendo el Barco de Teseo? Si ya no era el mismo, ¿cuándo había dejado de existir como el barco original? El filósofo del siglo XVII, Thomas Hobbes, cuestionó además cómo considerar un segundo barco que había sido construido completamente con piezas extraídas del original.

En la filosofía contemporánea , el experimento mental tiene aplicaciones en el estudio filosófico de la identidad a lo largo del tiempo. Dentro de la filosofía de la mente contemporánea , ha inspirado diversas soluciones y conceptos propuestos en relación con la persistencia de la identidad personal .

En su formulación original, la paradoja del "Barco de Teseo" se refiere a un debate sobre si un barco al que se le han reemplazado todos sus componentes uno por uno seguiría siendo el mismo barco. ^{[ 1 ]} El relato del problema fue conservado por Plutarco en su Vida de Teseo : ^{[ 2 ]}

El barco en el que Teseo y los jóvenes atenienses regresaron de Creta tenía treinta remos y fue conservado por los atenienses hasta la época de Demetrio Falero , pues retiraban las viejas tablas a medida que se deterioraban y colocaban madera nueva y resistente en su lugar, de tal manera que este barco se convirtió en un ejemplo permanente entre los filósofos para la cuestión lógica de las cosas que crecen; unos sostenían que el barco seguía siendo el mismo, y otros argumentaban que no lo era.

El filósofo del siglo XVII Thomas Hobbes extendió el experimento mental suponiendo que un custodio de barcos recogía todas las partes deterioradas a medida que eran desechadas y las usaba para construir un segundo barco, ^{[ 2 ]} luego preguntó cuál de los dos —el del custodio o el de los atenienses— era el barco "original". ^{[ 1 ]}

Porque si esa Nave de Teseo (sobre cuya diferencia, hecha por continua restauración, al sacar las viejas tablas y poner nuevas, los sofistas de Atenas solían disputar) fuera, después de que todas las tablas fueran cambiadas, la misma Nave Numérica que era al principio; y si algún Hombre hubiera conservado las viejas tablas como fueron sacadas, y al colocarlas después en el mismo orden, hubiera hecho de nuevo una Nave con ellas, esta habría sido, sin duda, también la misma Nave Numérica que la que estaba al principio y así habría habido dos Naves Numéricamente iguales, lo cual es absurdo... Pero debemos considerar con qué nombre se llama algo cuando preguntamos acerca de su Identidad... de modo que una Nave, que significa Materia así representada, será la misma, mientras la Materia permanezca igual; pero si ninguna parte de la Materia es la misma, entonces es Numéricamente otra Nave; y si parte de la materia permanece y parte cambia, entonces la nave será en parte la misma y en parte diferente.

Hobbes considera que los dos barcos resultantes ilustran dos definiciones de identidad o semejanza, forma y materia , que se comparan con el barco original:

1. el barco que mantiene la misma "forma" que el original, aquel que persiste a través de la sustitución completa del material y;
2. el barco hecho de la misma "materia", que deja de ser el mismo barco al 100 por ciento cuando se reemplaza la primera parte. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La paradoja del barco de Teseo puede considerarse un ejemplo de un enigma de constitución material, es decir, un problema para determinar la relación entre un objeto y el material del que está hecho. ^{[ 1 ]}

En los países occidentales, varios cuentos y relatos independientes presentan cuchillos cuyas hojas y mangos han sido reemplazados varias veces, pero que aún se utilizan y representan el mismo cuchillo. Francia tiene el cuchillo de Jeannot; ^{[ 11 ] [ 12 ]} España usa el cuchillo de Jeannot como proverbio, aunque se le conoce simplemente como "el cuchillo de la familia"; y Hungría tiene " la navaja de bolsillo de Lajos Kossuth ". Se conocen varias variantes o declaraciones alternativas del problema subyacente, incluyendo el hacha del abuelo , ^{[ 13 ]} donde a un hacha vieja se le ha reemplazado tanto la cabeza como el mango, sin dejar componentes originales. En una versión estadounidense, un museo afirma poseer el hacha de George Washington , pero el mango del hacha ha sido reemplazado tres veces y la cabeza dos. ^{[ 14 ]} En Gran Bretaña, a veces se usa el término « la escoba de Trigger» , en referencia a una frase de la comedia de situación Only Fools and Horses en la que el barrendero Trigger dice que ha usado la misma escoba durante 20 años, y que solo ha necesitado 17 cabezales nuevos y 14 mangos nuevos en ese tiempo. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

El crítico y ensayista francés Roland Barthes se refiere al menos dos veces a un barco completamente reconstruido, en el prefacio de sus Ensayos críticos (1971) y más tarde en Roland Barthes por Roland Barthes (1975); en este último, la persistencia de la forma del barco se considera un principio estructuralista clave. Llama a este barco Argo , en el que se dice que Teseo navegó con Jasón; es posible que haya confundido el Argo (mencionado de pasada en el Teseo de Plutarco , 19.4) con el barco que zarpó de Creta ( Teseo , 23.1).

El antiguo texto budista Da zhidu lun contiene un enigma filosófico similar: la historia de un viajero que se topó con dos demonios en la noche. Mientras un demonio le arrancaba partes del cuerpo una a una, el otro las reemplazaba con las de un cadáver, y el viajero se confundía sobre su identidad. ^{[ 18 ]}

La fragata de casco de madera USS Constitution es citada en el sitio web oficial del museo como ejemplo de la paradoja, ya que se cree que tan solo entre el diez y el veinte por ciento del barco de 1797 es original. Charles Joseph Bonaparte escribió en un informe de la Armada de 1905 que, en su opinión, no era "el barco con el que Hull [había capturado] a Guerriere ". La Antique and Classic Boat Society define un barco conservado como aquel que "contiene al menos el 60% de su cubierta y costados originales", pero en el caso de la Constitution concluyen que "prácticamente no tiene nada de su madera original, pero creemos que nadie la consideraría una réplica. Es Old Ironsides". ^{[ 19 ]}

En Japón, el Gran Santuario de Ise se reconstruye cada veinte años con madera completamente nueva. La continuidad a lo largo de los siglos se considera espiritual y proviene del origen de la madera, que se obtiene de un bosque adyacente considerado sagrado. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

• Brown, Christopher (2005). Aquino y el barco de Teseo: Resolviendo enigmas sobre objetos materiales . A&C Black. ISBN 978-1-84714-402-7Consultado el 24 de septiembre de 2022 .
• Deutsch, Harry; Garbacz, Pawel (2002). "Identidad relativa" . En Zalta, Edward N. (ed.). Enciclopedia de filosofía de Stanford . ISSN 1095-5054 . OCLC 429049174 .  

• Apuntes de clase de S. Marc Cohen sobre "Identidad, persistencia y el barco de Teseo" de la Universidad de Washington.