Lista de observatorios astronómicos

Esta es una lista parcial de observatorios astronómicos ordenados por nombre, junto con las fechas iniciales de funcionamiento (cuando se dispone de una fecha precisa) y su ubicación. La lista también incluye el último año de funcionamiento de muchos observatorios que ya no están en operación. Si bien otras ciencias, como la vulcanología y la meteorología , también utilizan instalaciones llamadas observatorios para la investigación y la observación, esta lista se limita a los observatorios que se utilizan para observar objetos celestes.

Los observatorios astronómicos se dividen principalmente en cuatro categorías: espaciales, aerotransportados, terrestres y subterráneos.

Muchos telescopios y observatorios modernos se ubican en el espacio para observar objetos astronómicos en longitudes de onda del espectro electromagnético que no pueden penetrar la atmósfera terrestre (como la radiación ultravioleta , los rayos X y los rayos gamma ) y, por lo tanto, son imposibles de observar con telescopios terrestres. ^{[ 1 ]} Al estar por encima de la atmósfera, estos observatorios espaciales también pueden evitar los efectos de la turbulencia atmosférica que afectan a los telescopios terrestres, aunque las nuevas generaciones de telescopios de óptica adaptativa han mejorado drásticamente la situación en tierra. El entorno de alto vacío del espacio también libera a los detectores del ciclo diurno ancestral debido al fondo de luz azul atmosférica del cielo, aumentando así significativamente el tiempo de observación.

Una variante intermedia es el observatorio aerotransportado , especializado en las longitudes de onda infrarrojas del espectro electromagnético, que realiza observaciones por encima de la parte de la atmósfera que contiene vapor de agua que las absorbe, en la estratosfera .

Históricamente, los observatorios astronómicos consistían generalmente en un edificio o grupo de edificios donde se realizaban observaciones de objetos astronómicos como manchas solares , planetas , asteroides , cometas , estrellas , nebulosas y galaxias en las longitudes de onda visibles del espectro electromagnético. Al principio, durante milenios, las observaciones astronómicas se realizaron a simple vista. Luego, con el descubrimiento de la óptica , con la ayuda de diferentes tipos de telescopios refractores y más tarde con telescopios reflectores . Su uso permitió aumentar drásticamente tanto la capacidad de captación como el límite de resolución , por lo que el brillo , el nivel de detalle y el tamaño angular aparente de los objetos celestes distantes permitieron estudiarlos y comprenderlos mejor. Siguiendo el desarrollo de la física moderna , se han construido nuevas instalaciones terrestres para realizar investigaciones en las longitudes de onda de radio y microondas del espectro electromagnético, con radiotelescopios y telescopios de microondas dedicados .

La astrofísica moderna ha ampliado el campo de estudio de los cuerpos celestes a vectores no electromagnéticos, como neutrinos , neutrones , rayos cósmicos y ondas gravitacionales . Por consiguiente, se han desarrollado nuevos tipos de observatorios. Los interferómetros son fundamentales para los detectores de ondas gravitacionales. Para limitar el ruido de fondo , tanto natural como artificial , la mayoría de los observatorios basados ​​en detectores de partículas se construyen a gran profundidad .

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