J. Lister Hill

La investigación Wherry-Hill fue una investigación del Senado de 1950 dirigida por Kenneth S. Wherry y J. Lister Hill sobre el presunto empleo de homosexuales en el gobierno federal. Impulsados ​​por los temores de la Guerra Fría de que los empleados homosexuales representaban riesgos para la seguridad y eran vulnerables al chantaje, los senadores escucharon el testimonio del teniente Roy Blick de la brigada antivicio de la Policía Metropolitana de Washington D. C., quien afirmó que, según su "propia opinión", había hasta 3500 homosexuales empleados en agencias gubernamentales. ^{[ 18 ]} Si bien gran parte del testimonio se basó en afirmaciones especulativas, la investigación condujo a procedimientos más estrictos de reporte de personal y ayudó a impulsar una acción congresional más amplia. Se convirtió en un catalizador temprano de lo que ahora se conoce como el " Miedo Lavanda" , durante el cual miles de empleados federales LGBTQ fueron investigados, obligados a renunciar o despedidos.

Hay poca evidencia de este comité en los registros aparte de informes de prensa y dos informes oficiales publicados. ^{[ 19 ]}

La investigación Wherry-Hill contribuyó a la presión política que llevó a Dwight D. Eisenhower a emitir la Orden Ejecutiva 10450 en 1953. Dicha orden amplió los requisitos de seguridad federales y enumeró explícitamente la "perversión sexual" como motivo de despido, un lenguaje ampliamente utilizado en ese momento para discriminar a hombres y mujeres homosexuales. La Orden Ejecutiva 10450 formalizó e intensificó las políticas de exclusión que habían cobrado fuerza durante las primeras investigaciones de la Guerra Fría, incluidas las iniciadas por Wherry y Hill. ^{[ 20 ]}

La Orden Ejecutiva 10450 se mantuvo vigente durante décadas y no fue derogada formalmente en una sola acción general. Sin embargo, sus disposiciones discriminatorias fueron efectivamente desmanteladas en la década de 1970 cuando la Comisión de la Función Pública de los Estados Unidos puso fin a la prohibición de que personas homosexuales trabajaran en la administración pública federal . En 1995, Bill Clinton emitió la Orden Ejecutiva 12968 , que eliminó la orientación sexual como motivo para denegar o revocar una autorización de seguridad federal. En 1998, Clinton reforzó aún más las protecciones mediante la Orden Ejecutiva 13087 , que prohibió explícitamente la discriminación por orientación sexual en el empleo civil federal. Si bien la Orden Ejecutiva 10450 técnicamente permaneció vigente, su estructura de aplicación contra las personas homosexuales quedó legalmente obsoleta a partir de 1995. ^{[ 21 ]}

El papel de Hill en la investigación no suele ser fundamental en las evaluaciones de su trayectoria, ni se le recuerda como un artífice clave de la política federal anti-LGBTQ+. Sin embargo, su participación en la investigación de 1950 lo sitúa entre las primeras acciones del Congreso que contribuyeron a la institucionalización de la discriminación contra los empleados federales LGBTQ+ durante la Guerra Fría, y debe tenerse en cuenta junto con su postura en contra de la integración y el derecho al voto durante los siguientes diez años.

En 1962, Hill buscó su último mandato, pero se enfrentó a un oponente republicano inusualmente fuerte: James D. Martin , distribuidor de productos petrolíferos de Gadsden . Al igual que Hill, Martin apoyaba la Autoridad del Valle de Tennessee ( TVA) , un proyecto del New Deal iniciado en 1933. Martin señaló que el patrocinador original de la agencia de desarrollo interestatal fue el senador republicano George W. Norris de Nebraska . Durante la campaña, Martin propuso que la sede de la TVA se trasladara de Knoxville , Tennessee , a su lugar de origen, Muscle Shoals , Alabama. Hill también había trabajado para financiar otros proyectos de obras públicas, como la profundización del canal de navegación de Mobile, la construcción de la esclusa y presa de Gainesville en el condado de Sumter y la vía fluvial Tennessee-Tombigbee , una estrategia que finalmente resultó exitosa para conectar el río Tennessee con el Golfo de México . En la campaña contra Martin, Hill declaró: «Si Alabama quiere continuar con el progreso y el desarrollo que ha logrado, no puede hacerlo abandonando al gran Partido Demócrata». ^{[ 22 ]}

Hill se comprometió a buscar financiación renovada para el Arsenal Redstone y el Centro de Vuelos Espaciales Marshall en Huntsville, Alabama , y ​​acusó al expresidente Eisenhower de haber descuidado el programa espacial mientras la antigua Unión Soviética ponía en órbita el Sputnik . Con el fuerte respaldo del movimiento obrero organizado , Hill acusó a los republicanos de explotar al Sur para enriquecer al Norte y al Este, y atacó el legado del expresidente Herbert Hoover y los "males" anteriores de la Reconstrucción. Hill predijo que los votantes de Alabama sepultarían a los republicanos "bajo una avalancha". ^{[ 23 ]}

Las elecciones de mitad de mandato de 1962 quedaron eclipsadas por la Crisis de los Misiles Cubanos . Martin se unió a Hill para respaldar el bloqueo de Cuba , pero insistió en que el problema era consecuencia de la fallida invasión de Bahía de Cochinos de 1961. Hill afirmó que el primer ministro soviético Nikita S. Khrushchev se había acobardado porque «lo único que respetan los comunistas es la fuerza». ^{[ 24 ]} El New York Times especuló que el bloqueo ordenado por el presidente John F. Kennedy pudo haber salvado a Hill de la derrota. ^{[ 25 ]}

A pesar del consenso bipartidista de la posguerra a favor de la ayuda exterior , Martin criticó duramente el apoyo de Hill a dichos programas. Denunció los subsidios a fabricantes y trabajadores extranjeros a expensas de la entonces numerosa fuerza laboral textil de Alabama : «Estos favores a los extranjeros han costado a los contribuyentes miles de millones de dólares y han convertido muchas zonas de Alabama en zonas deprimidas». Martin también condenó la ayuda a los países comunistas y el impacto de las Naciones Unidas en la política nacional. Cuestionó la antigüedad de Hill en el Congreso , considerándola de poca utilidad cuando se enviaron tropas en el otoño de 1962 para obligar a la desegregación de la Universidad de Mississippi . ^{[ 26 ]}

La contienda entre Hill y Martin atrajo considerable atención nacional. El columnista liberal Drew Pearson escribió desde Decatur, Alabama , que "por primera vez desde la Reconstrucción , el sistema bipartidista , del que hablan los politólogos para el Sur, pero que nunca esperan que se materialice, podría llegar a Alabama". ^{[ 27 ]} El New York Times consideró la contienda de Alabama como el esfuerzo más vigoroso en un año electoral intermedio en la historia moderna del Sur, pero predijo una victoria de Hill basándose en que Martin no había comprendido los temas fundamentales y era percibido por muchos como un "ultraconservador". ^{[ 28 ]}

Hill derrotó a Martin por 6.019 votos, 201.937 (50,9 por ciento) a 195.134 (49,1 por ciento). La participación cayó drásticamente en 1962 en comparación con 1960, cuando los electores presidenciales dominaron la boleta, y el estado se dividió entre la candidatura nacional demócrata y los electores no comprometidos que finalmente votaron por el senador estadounidense Harry F. Byrd, Sr. , de Virginia . Casi 250.000 que habían votado en las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 1960 ganadas por el demócrata John Sparkman no emitieron su voto en 1962. Hill ganó treinta y siete de los sesenta y siete condados del estado. ^{[ 29 ]} El buen resultado de Martin le permitió ser elegido en 1964 a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, representando al 7.º Distrito .