Municipio de Litchfield

El Consejo de Litchfield es una entidad de gobierno local del Territorio del Norte de Australia, ubicada en las afueras orientales y sureste del área urbana de Darwin - Palmerston . El municipio abarca una superficie de 2903 kilómetros cuadrados (1120,9 millas cuadradas ) y fue creado por el gobierno del Territorio del Norte el 6 de septiembre de 1985.  

El municipio de Litchfield limita al este con el río Adelaide , al sur con el golfo de Van Diemen y el condado de Coomalie , y al noroeste con las ciudades de Darwin y Palmerston . Las carreteras Stuart y Arnhem atraviesan el municipio de Litchfield. La mayor parte del municipio es de carácter rural o semiurbano.

La población aborigen e isleña del Estrecho de Torres del condado es del 12,4%. ^{[ 3 ]}

A pesar del espíritu original de las 3R del primer organismo electo a principios de la década de 1980, el Consejo de Litchfield continuó, y continúa, brindando numerosos servicios más allá de Carreteras, Recogida de Basura y Recreación, incluyendo, entre otros; ^{[ 4 ]}

• Gestión animal
• Vehículos abandonados
• Planificación y desarrollo
• Cementerio regional de Thorak (desde el 1 de julio de 2008)
• Alumbrado público (a partir del 1 de enero de 2018)
• Residuos y reciclaje
• Biblioteca de Taminmin
• Reservas recreativas
• Manejo de malezas y bordes de carreteras

Estos servicios están a disposición de todos los residentes y visitantes del municipio para el desarrollo de sus actividades diarias.

Además de sus servicios, el Ayuntamiento de Litchfield ha adoptado una Estrategia de Turismo y Eventos 2021-2024 https://litchfield.nt.gov.au/system/files/uploads/files/2020/Litchfield%20Council%20Tourism%20and%20Events%20Strategy%20-%20FINAL.pdf y, en su Plan Municipal 2021-22, se ha comprometido a desarrollar una estrategia y un plan de acción para la juventud https://litchfield.nt.gov.au/system/files/uploads/files/2021/Litchfield%20Municipal%20Plan%202021-22-online.pdf

Los habitantes originales de la zona de Litchfield eran los pueblos aborígenes Larrakia , Wulna (o Djerimanga) y Djowei . La llegada de los colonos europeos data de 1864. Litchfield debe su nombre a Frederick Henry Litchfield, quien, junto con William Patrick Auld, formó parte de una expedición pionera de reconocimiento y colonización, y exploró zonas del Territorio del Norte desde Escape Cliffs en el golfo de Van Diemen hasta el río Daly . Se produjo cierto crecimiento durante las décadas de 1870 y 1880, tras la construcción de la Línea Telegráfica Transcontinental . El crecimiento fue más significativo durante la posguerra, especialmente en la década de 1970.

El municipio de Litchfield fue proclamado mediante una ley del Parlamento del Territorio del Norte el 6 de septiembre de 1985. El 7 de diciembre de 1985 se celebraron elecciones para elegir al primer Consejo, compuesto por un Presidente del municipio y cuatro Concejales, cada uno de los cuales representaba un distrito: Norte, Sur, Este y Central.

Este primer órgano electo formuló una serie de objetivos que guiarían el funcionamiento del Consejo. Dichos objetivos se basaban en la prestación de servicios en lo que tradicionalmente se conoce como las 3R (Carreteras, Recogida de Basura y Recreación) y en el principio de subcontratar la prestación de estos servicios. El nivel de servicios en estas áreas debía ser acorde con una filosofía de tarifas bajas.

En 2008, el municipio de Litchfield eliminó la palabra "Shire" de su nombre debido a la nueva Ley de Gobierno Local de 2008, que introdujo cambios en la estructura del gobierno local en todo el Territorio del Norte.

En 2015, todo el consejo de Litchfield y el alcalde Allan McKay fueron destituidos por la entonces ministra de Gobierno Local del Territorio del Norte, Bess Price, en medio de acusaciones de acoso, malversación de fondos y sobrecostos presupuestarios. ^{[ 5 ]} Allan McKay, mientras ejercía como alcalde, había recibido previamente una orden de prohibición de entrada y se le había prohibido el acceso a las propiedades del consejo tras ser acusado de acosar al personal del consejo y a otros concejales. ^{[ 6 ]}

En las elecciones posteriores de noviembre de 2015, la exdirectora de una escuela primaria local, Maree Bredhauer, fue elegida alcaldesa entre un grupo de ocho candidatos. ^{[ 7 ]}

De conformidad con sus obligaciones legislativas en virtud de la Ley de Gobierno Local de 2008, el Consejo llevó a cabo una revisión electoral en mayo/junio de 2020, presentando una recomendación formal al Ministro de Gobierno Local, Vivienda y Desarrollo Comunitario para que el área del Consejo de Litchfield se dividiera en tres (3) distritos: Norte, Sur y Central. Estos nuevos límites entraron en vigor el 16 de julio de 2021.

Un nuevo alcalde, Doug Barden, fue elegido en las elecciones generales de agosto de 2021. ^{[ 8 ]} Existe una creciente tensión entre la zonificación de parcelas rurales y parcelas de tamaño suburbano, como en Howard Springs. Esta situación se ve exacerbada por el aumento de la población en el Territorio tras la pandemia, que requiere vivienda en contraposición a los residentes que se asentaron allí por el estilo de vida rural.

Las localidades dentro de los límites del municipio incluyen: ^{[ 9 ]}

La mayoría de las localidades dentro del Municipio fueron publicadas en el Boletín Oficial el 29 de octubre de 1997. Herbert fue publicada el 15 de julio de 1998, mientras que Channel Island y Wickham fueron publicadas el 21 de abril de 2004. El 4 de abril de 2007, se crearon las localidades de Glyde Point, Gunn Point, Koolpinyah, Shoal Bay, Weddell y Wak Wak, y se modificaron los límites de las localidades de Blackmore y Murrumujuk. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

En el censo de 2021 , el municipio de Litchfield tenía una población de 21.411 habitantes, de los cuales el 39,1% declaró tener ascendencia australiana. Le seguían el 34,6% con ascendencia inglesa, el 9,2% irlandesa, el 8,9% escocesa y el 7,2% aborigen australiana. El 77,0% de los residentes de Litchfield nacieron en Australia, seguidos del 3,1% en Inglaterra, el 1,8% en Nueva Zelanda, el 0,7% en Filipinas, el 0,7% en Tailandia y el 0,6% en Vietnam. El 79,0% hablaba solo inglés en casa, seguido de los siguientes idiomas más comunes: 0,7% vietnamita, 0,6% tailandés, 0,5% griego, 0,4% mandarín y 0,4% alemán. ^{[ 14 ]}

• John Maley (1985–1996)
• Gerry Wood (1996–2001)
• María Walshe (2001–2012)

• Alan McKay (2012 – 2015)
• Maree Bredhauer (2015 - 2021) ^{[ 7 ]}
• Doug Barden (2021 - 2025) ^{[ 8 ]}
• Rachael Wright (septiembre de 2025 - presente) ^{[ 15 ]}

La ciudad de Litchfield está dividida en 3 distritos electorales, cada uno de los cuales elige a dos concejales, además de un alcalde elegido directamente.

• Sitio web del Ayuntamiento de Litchfield
• Historia del Ayuntamiento de Litchfield

12°25′36″S 131°02′27″E / 12.4266°S 131.0409°E / -12.4266; 131.0409