Cálculo (medicina)

Un cálculo ( pl.: cálculos ) , a menudo llamado piedra , es una concreción de material, generalmente sales minerales , que se forma en un órgano o conducto del cuerpo. La formación de cálculos se conoce como litiasis ( /ˌlɪˈθaɪəsɪs/ ) . Los cálculos pueden causar una serie de afecciones médicas.

Algunos principios comunes (a continuación) se aplican a las piedras en cualquier ubicación, pero para obtener detalles específicos, consulte el tipo de piedra en cuestión.

Los cálculos no deben confundirse con los gastrolitos , que se ingieren en lugar de crecer de forma endógena .

• Los cálculos en el oído interno se llaman otolitos.
• Los cálculos del sistema urinario se denominan cálculos urinarios e incluyen los cálculos renales (también llamados cálculos renales o nefrolitos) y los cálculos vesicales (también llamados cálculos vesicales o cistolitos). Pueden tener varias composiciones, incluidas las mixtas. Las principales composiciones incluyen oxalato y urato .
• Los cálculos de la vesícula biliar y de los conductos biliares se denominan cálculos biliares y se desarrollan principalmente a partir de sales biliares y derivados del colesterol .
• Los cálculos en los conductos nasales ( rinolitos ) son raros.
• Los cálculos en el tracto gastrointestinal ( enterolitos ) pueden ser enormes. Se han reportado enterolitos individuales que pesan muchos kilos en caballos.
• Los cálculos en el estómago se denominan cálculos gástricos (que no deben confundirse con los gastrolitos , que son de naturaleza exógena).
• Los cálculos en las glándulas salivales se denominan cálculos salivales ( sialolitos ).
• Los cálculos en las amígdalas se denominan cálculos amigdalinos ( tonsilolitos ).
• Los cálculos en las venas se denominan cálculos venosos ( flebolitos ).
• Los cálculos en la piel, como los de las glándulas sudoríparas , no son comunes, pero ocurren ocasionalmente.
• Los cálculos en el ombligo se llaman onfalolitos .

Los cálculos suelen ser asintomáticos y los cálculos grandes pueden haber necesitado muchos años para alcanzar su gran tamaño.

• Debido a un exceso anormal subyacente del mineral, por ejemplo, con niveles elevados de calcio ( hipercalcemia ) que puede causar cálculos renales , factores dietéticos para los cálculos biliares .
• Las condiciones locales en el sitio en cuestión que promueven su formación, por ejemplo, la acción de bacterias locales (en los cálculos renales) o velocidades de flujo de líquido más lentas, son una posible explicación de la mayoría de los cálculos del conducto salival que se producen en la glándula salival submandibular .
• Los enterolitos son un tipo de cálculo que se encuentra en los intestinos de los animales (principalmente rumiantes ) y de los humanos , y pueden estar compuestos de componentes inorgánicos u orgánicos .
• Los bezoares son bultos de material no digerible en el estómago o los intestinos; por lo general, están compuestos de pelos (en cuyo caso también se los conoce como bolas de pelo ). Un bezoar puede formar el nido de un enterolito.

En los cálculos renales , el oxalato de calcio es el tipo de mineral más común (ver nefrolitiasis ). El ácido úrico es el segundo tipo de mineral más común, pero un estudio in vitro demostró que los cálculos y cristales de ácido úrico pueden promover la formación de cálculos de oxalato de calcio. ^[1]

Los cálculos pueden causar enfermedades por varios mecanismos: ^{[ cita requerida ]}

• Irritación de los tejidos cercanos, que provoca dolor, hinchazón e inflamación.
• Obstrucción de una abertura o conducto, que interfiere con el flujo normal y altera la función del órgano en cuestión.
• Predisposición a la infección (a menudo debido a la interrupción del flujo normal)

Una serie de afecciones médicas importantes son causadas por cálculos: ^{[ cita requerida ]}

• Nefrolitiasis ( cálculos renales )
  • Puede causar hidronefrosis (riñones hinchados) e insuficiencia renal .
  • Puede predisponer a la pielonefritis (infecciones renales).
  • Puede progresar a litiasis urinaria.
• Litiasis urinaria ( cálculos en la vejiga urinaria )
  • Puede progresar a una obstrucción de la salida de la vejiga.
• Colelitiasis (cálculos biliares)
  • Puede predisponer a la colecistitis ( infecciones de la vesícula biliar ) y a la colangitis ascendente ( infección del árbol biliar ).
  • Puede progresar a coledocolitiasis (cálculos biliares en el conducto biliar) y pancreatitis por cálculos biliares (inflamación del páncreas ).
• Los cálculos gástricos pueden causar cólicos , obstrucción, torsión y necrosis .

El diagnóstico varía según el tipo de cálculo, pero en general: ^{[ cita requerida ]}

• Historia clínica y exploración física
• Estudios de imagen:
  • Algunos tipos de cálculos (principalmente aquellos con un contenido sustancial de calcio) se pueden detectar mediante radiografías y tomografías computarizadas.
  • Se pueden detectar muchos tipos de cálculos mediante ecografía.
• Los factores que contribuyen a la formación de cálculos (como en #Etiología) a menudo se analizan:
  • Las pruebas de laboratorio pueden proporcionar niveles de sustancias relevantes en sangre u orina.
  • Algunos cálculos pueden recuperarse directamente (en una cirugía o cuando salen del cuerpo espontáneamente) y enviarse a un laboratorio para analizar su contenido.

La modificación de los factores predisponentes a veces puede retardar o revertir la formación de cálculos. El tratamiento varía según el tipo de cálculo, pero, en general: ^{[ cita requerida ]}

• Dieta saludable y ejercicio (favorece el flujo de energía y nutrición)
• Beber líquidos (agua y electrolitos como jugo de limón, vinagre diluido, por ejemplo, en encurtidos, aderezos para ensaladas, salsas, sopas, cócteles de arbustos )
• Cirugía ( litotomía )
• Medicación / antibióticos
• Litotricia extracorpórea por ondas de choque (LEOC) para la eliminación de cálculos

La primera operación para curar cálculos se describe en el Sushruta Samhita (siglo VI a. C. ). ^[2] La operación implicaba exponer y subir a través del suelo de la vejiga. ^[2]

El tratamiento de esta enfermedad estaba prohibido a los médicos que habían prestado el juramento hipocrático ^{[ cita requerida ]} porque:

• Existió una alta probabilidad de complicaciones quirúrgicas intraoperatorias y postoperatorias como infección o sangrado.
• Los médicos no realizaban cirugías porque en las culturas antiguas eran dos profesiones diferentes.

La palabra calculus proviene del latín calculus "piedra pequeña", de calx " caliza , caliza ", ^[3] probablemente relacionada con el griego χάλιξ chalix "piedra pequeña, guijarro, escombros", ^[4] que muchos rastrean a una raíz de una lengua protoindoeuropea para "partir, romper". ^[5] Calculus era un término utilizado para varios tipos de cálculos. En el siglo XVIII comenzó a usarse para acumulaciones minerales accidentales o incidentales en cuerpos humanos y animales, como cálculos renales y minerales en los dientes. ^[5]

• Bezoar
• Cálculo (dental)
• Litotomía

• "El Pequeño Tratado sobre el Tratamiento Médico de la Espalda y de las Hemorroides" es un manuscrito, del siglo XVIII, en árabe, que analiza el tratamiento de los cálculos.