Pequeña Biblioteca Gratuita

Little Free Library es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) ^{[ 1 ]} que promueve el intercambio de libros en los barrios, generalmente en forma de estanterías públicas . Más de 150 000 intercambios públicos de libros están registrados en la organización y se conocen como Little Free Libraries. A través de Little Free Libraries, presentes en 115 países, se intercambian millones de libros cada año, con el objetivo de aumentar el acceso a los libros para lectores de todas las edades y procedencias. ^{[ 7 ] [ 8 ]} La organización sin fines de lucro Little Free Library tiene su sede en St. Paul, Minnesota, Estados Unidos. ^{[ 9 ]}

La primera Pequeña Biblioteca Gratuita fue construida en 2009 por el difunto Todd Bol en Hudson, Wisconsin . ^{[ 10 ]} Bol montó un contenedor de madera, diseñado para parecer una escuela de una sola aula , en un poste en su jardín y lo llenó de libros como homenaje a su difunta madre, una amante de los libros y maestra que había fallecido recientemente. ^{[ 11 ]} Bol compartió su idea con su socio, Rick Brooks, y juntos construyeron e instalaron más de estas bibliotecas en diferentes áreas del Medio Oeste de los Estados Unidos . ^{[ 11 ]} Después de un tiempo, la idea comenzó a extenderse. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Little Free Library se constituyó oficialmente como organización sin fines de lucro el 16 de mayo de 2012, ^{[ 13 ]} y el Servicio de Impuestos Internos reconoció a Little Free Library como una organización sin fines de lucro 501(c)(3) más tarde ese mismo año. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

El objetivo original de Bol era la creación de 2510 Pequeñas Bibliotecas. Esto superaría el número de bibliotecas fundadas por Andrew Carnegie , en un programa donde se construyeron y dotaron de fondos edificios para bibliotecas en ciudades de todo Estados Unidos. ^{[ 16 ]} Ese objetivo se alcanzó en 2012. ^{[ 16 ]}

El movimiento también se adoptó internacionalmente. En noviembre de 2016, había 50 000 Pequeñas Bibliotecas Gratuitas registradas en 85 países de todo el mundo. ^{[ 11 ] [ 17 ]} Margret Aldrich escribió El libro de las Pequeñas Bibliotecas Gratuitas para documentar el movimiento. ^{[ 18 ]}

En agosto de 2019, el número de Pequeñas Bibliotecas Gratuitas había aumentado a más de 90.000 de estas librerías en 91 países de todo el mundo. ^{[ 19 ]}

En 2020, el Dr. Russell Schnell añadió una Pequeña Biblioteca Gratuita a la Antártida, lo que significa que hay Pequeñas Bibliotecas Gratuitas en los siete continentes. ^{[ 20 ]}

Bol murió de cáncer de páncreas en octubre de 2018. ^{[ 21 ]} M. Greig Metzger II se unió a la organización como director ejecutivo en julio de 2019. ^{[ 22 ]}

En julio de 2022, LFL trasladó su sede de Hudson, Wisconsin a St. Paul, Minnesota. ^{[ 23 ]}

La organización sin fines de lucro Little Free Library fue reconocida por la National Book Foundation en 2013 y recibió el Premio a la Innovación en la Lectura, el Premio de la Biblioteca del Congreso en 2015, el premio de Library Journal y otros reconocimientos por su labor en la promoción de la alfabetización y el amor por la lectura. ^{[ 24 ]} Además, en 2013, la American Library Association otorgó a Bol y Brooks el premio Movers and Shakers. ^{[ 25 ]}

La organización Little Free Library ha utilizado los fondos recaudados para donar intercambios de libros a través de su Programa Impact Library, promover libros diversos a través de su Programa Read in Color, ^{[ 26 ]} y crear un programa de lectura llamado Action Book Club, que combina la lectura con el servicio comunitario. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Al igual que otros intercambios públicos de libros, un transeúnte puede tomar un libro para leer o dejar uno para que otra persona lo encuentre. La organización depende de voluntarios que actúan como "administradores" para construir, instalar y mantener las cajas de intercambio de libros. Para que una caja de intercambio de libros se registre y utilice legalmente la marca Little Free Library, los administradores deben comprar una caja de intercambio de libros terminada, un kit o, para un proyecto de bricolaje , un letrero de registro, ^{[ 29 ]} que contiene el texto "Little Free Library" y el número de registro oficial. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Las Pequeñas Bibliotecas Gratuitas registradas pueden aparecer en el Mapa Mundial de Pequeñas Bibliotecas Gratuitas, ^{[ 32 ]} que muestra las ubicaciones con coordenadas GPS y otra información. ^{[ 33 ]} En 2022 se lanzó una aplicación móvil de Pequeñas Bibliotecas Gratuitas ^{[ 34 ]} . Su descarga es gratuita. Las Pequeñas Bibliotecas Gratuitas se encuentran en todo el mundo; la mayoría están ubicadas en los Estados Unidos.

Existen pequeñas bibliotecas gratuitas de todas las formas y tamaños, desde pequeñas casas de madera pintadas de colores brillantes hasta una biblioteca más grande basada en la TARDIS de Doctor Who . ^{[ 33 ] [ 35 ] [ 36 ]}

La organización también proporciona enlaces a planos gratuitos para que los entusiastas construyan su propia biblioteca gratuita. ^{[ 37 ]}

Las pequeñas bibliotecas gratuitas suelen ser bien recibidas por las comunidades; si surgen problemas de zonificación , los gobiernos locales a menudo colaboran con los residentes para encontrar soluciones.

A finales de 2012, el pueblo de Whitefish Bay, Wisconsin , denegó el permiso para posibles proyectos de Pequeñas Bibliotecas Gratuitas y exigió que se retirara una Pequeña Biblioteca Gratuita ya existente debido a una ordenanza municipal que prohibía la construcción de estructuras en los jardines delanteros. Los concejales también temían que se colocara material inapropiado en las cajas. ^{[ 38 ]} Sin embargo, en agosto de 2013, el pueblo aprobó una nueva ordenanza que permitía específicamente la instalación de Pequeñas Bibliotecas Gratuitas en propiedades privadas. ^{[ 39 ]}

El 17 de junio de 2015, el alcalde de Portland, Oregón, Charlie Hales, declaró ese día como el "Día del Pequeño Quiosco Comunitario" en respuesta a la confusión de la comunidad sobre las normas de derecho de paso . Ese día, él y el Ayuntamiento de Portland modificaron el código municipal para permitir la instalación de quioscos comunitarios, como las Pequeñas Bibliotecas Gratuitas, en los barrios. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

En junio de 2014, funcionarios de la ciudad de Leawood, Kansas, clausuraron una Pequeña Biblioteca Gratuita en virtud de una ordenanza municipal que prohibía estructuras independientes. ^{[ 42 ]} La familia de Spencer Collins, el niño de nueve años que construyó la estructura, creó una página de Facebook para apoyar la enmienda del código municipal de Leawood. ^{[ 43 ]} Otro residente de la ciudad que erigió una Pequeña Biblioteca Gratuita fue amenazado con una multa de 25 dólares. ^{[ 44 ]} En julio, el consejo municipal aprobó por unanimidad una moratoria temporal para permitir las Pequeñas Bibliotecas Gratuitas en propiedades privadas. ^{[ 45 ]}

El 29 de enero de 2015, la Comisión de Planificación Metropolitana de Shreveport, Luisiana, clausuró una Pequeña Biblioteca Gratuita. El administrador de zonificación, Alan Clarke, declaró que las ordenanzas municipales solo permitían bibliotecas en zonas comerciales y que la que fue clausurada había "molestado a alguien". ^{[ 46 ]} Al mes siguiente, el consejo municipal legalizó temporalmente los buzones de intercambio de libros hasta que se pudieran modificar las ordenanzas de zonificación para permitirlos de forma permanente. ^{[ 47 ]}

En Norteamérica , las pequeñas bibliotecas comunitarias (Little Free Libraries) y, por extensión, otras estanterías públicas, han sido criticadas por ubicarse principalmente en barrios de personas más adineradas y con mayor nivel educativo, donde ya existen bibliotecas públicas tradicionales de alta calidad en las cercanías. El autor del comentario anima a los grupos a brindar apoyo a los barrios donde este tipo de instalaciones son escasas. ^{[ 48 ]}

En la edición de agosto/septiembre de 2022 de la revista Reason , el periodista Christian Britschgi escribió sobre el impacto de las Pequeñas Bibliotecas Gratuitas como parte de un movimiento contra las engorrosas y excesivas regulaciones de zonificación en los Estados Unidos:

El hecho de que una sola caja de libros de un metro por un metro pueda ser ilegal de dos maneras diferentes ilustra la ardua batalla que pueden enfrentar los propietarios al intentar establecer sus propias bibliotecas. La gran cantidad de reglas que rigen qué se puede colocar dónde en los barrios residenciales unifamiliares de Estados Unidos crea un sinfín de obstáculos para los bibliotecarios desprevenidos... Sería más fácil nombrar los tipos de actividad humana que las leyes de zonificación no restringen que enumerar todas las que regulan. Incluso las actividades más inofensivas pueden infringir estos códigos. Pero a diferencia de la mayoría de las cosas que se ven afectadas por las regulaciones de zonificación, las Pequeñas Bibliotecas Gratuitas tienen un impresionante historial de superar las reglas que se les imponen. A medida que el país reconsidera lentamente la conveniencia de las leyes que restringen la densidad y la actividad comercial en los barrios residenciales tranquilos, las Pequeñas Bibliotecas Gratuitas podrían estar marcando el camino. ^{[ 49 ]}

En junio de 2019, Estados Unidos contaba con más de 600 Little Free Pantries, y también había más en Canadá, los Países Bajos y Australia. Estas despensas funcionan de manera similar a las bibliotecas, como lugares donde cualquiera puede llevar y tomar comida. También se distribuyen artículos de higiene personal como jabón y cepillos de dientes. La primera Little Free Pantry abrió sus puertas el 12 de mayo de 2016 en Fayetteville, Arkansas . En los meses siguientes se instalaron otras 100, incluyendo despensas en Nueva Zelanda . Según las normas informales, no se permiten artículos como maquinillas de afeitar, alcohol ni envases de vidrio frágiles. ^{[ 50 ]}

Las Cajas de Bendiciones, similares a las Despensas Gratuitas, suelen ser patrocinadas por iglesias. La mayoría de las Cajas de Bendiciones llevan el mensaje: «Toma lo que necesites; deja lo que puedas». ^{[ 51 ]} Proporcionan un lugar para compartir alimentos y otros artículos útiles, como ropa. Se anima a la gente a «devolver el favor» y donar lo que puedan, como una lata de frijoles. «La idea es que cualquier persona que pase por allí y esté pasando apuros pueda usar los artículos para llegar a fin de mes y salir adelante». ^{[ 52 ]}

La Little Free Library gestiona un Programa de Bibliotecas Indígenas, que proporciona cajas de intercambio de libros para su instalación en tierras tribales , así como en otras comunidades indígenas de Estados Unidos y Canadá. Las cajas LFL iniciales incluyen dos conjuntos de libros: uno de 25 libros escritos y/o ilustrados por autores y artistas BIPOC ( personas negras, indígenas y de color), y otro de 25 libros con contenido centrado en los pueblos y comunidades indígenas. ^{[ 23 ] [ 53 ]} La organización también gestiona un programa de Libros Prohibidos, que distribuye libros que han sido cuestionados o prohibidos a los responsables de las cajas, y un Programa de Bibliotecas de Impacto, que distribuye cajas LFL en comunidades con acceso limitado a los libros. ^{[ 54 ]}

• Refrigerador comunitario
• Blockbuster gratis
• Biblioteca de objetos – Colección de objetos para préstamo 
• Estantería pública : para la historia y los aspectos genéricos de la práctica.
• Biblioteca de Bookleggers

• Sitio web oficial
• Muestra de ideas creativas de LFL compartidas en Pinterest, que incluyen teléfonos públicos reutilizados, cajas de periódicos y archivadores.