Línea Liverpool-Wigan

Horario de funcionamiento diurno

Trenes del Norte: normalmente hay 3 trenes por hora en cada sentido entre Liverpool y Wigan. El patrón de servicio habitual comprende:

• Dos servicios con parada en todas las estaciones, que operan cada 30 minutos solo entre Liverpool y Wigan, y
• Un servicio exprés de larga distancia con una frecuencia horaria, que parte de Liverpool Lime St y continúa hasta Blackpool North vía Preston.

El servicio Northern, con paradas limitadas, solo para en Liverpool Lime Street , Huyton , St Helens Central y Wigan en el tramo de Liverpool a Wigan. Posteriormente, el servicio para en Euxton Balshaw Lane , Leyland y Preston en la línea principal de la costa oeste .

Durante las horas punta de la mañana y la tarde se observa un aumento en la frecuencia de los servicios del norte, incluidos algunos servicios que tienen su origen o destino en St Helens Central y algunos servicios semirrápidos.

TransPennine Express: 2 trenes diarios a Glasgow Central, 1 tren desde Glasgow, 1 tren desde Oxenholme Lake District.

El primer servicio sale de Liverpool hacia Wigan alrededor de las 05:30. El primer tren desde St Helens sale hacia Liverpool justo antes de las 06:00, y la primera salida de Wigan hacia Liverpool es un poco después de las 06:00, dependiendo del horario de invierno o verano. Las últimas salidas desde Wigan y Liverpool varían según el día de la semana, por lo que se recomienda consultar el horario vigente antes de viajar. ^{[ 3 ]}

Northern Trains: Un servicio con paradas cada hora opera en la ruta en ambas direcciones entre Liverpool y Blackpool North vía Preston, con parada en las estaciones abiertas en el trayecto. A partir del 10 de diciembre de 2017, también se añadieron Bryn y Eccleston Park. ^{[ 4 ]}

TransPennine Express: 2 trenes diarios a Glasgow Central, 1 tren desde Glasgow, 1 tren desde Oxenholme Lake District.

• Liverpool Lime Street , terminal oeste, aquí es posible hacer transbordo a los servicios hacia Wirral. Al salir de Lime Street, los trenes pasan por los túneles de Lime Street.
• Edge Hill , para los distritos del centro de la ciudad de Edge Hill, Kensington y Toxteth.
• Edge Hill Junction, donde se bifurcan los servicios hacia el sur y a Manchester vía Warrington Central.
• Parque Tecnológico de Wavertree , para Wavertree. También, el servicio exprés al aeropuerto de Manchester.
• Broad Green , estación suburbana (para el Hospital Broadgreen )
• En Roby Junction, situada entre las estaciones de Broad Green y Roby, comienza la nueva vía adicional que llega hasta Huyton Junction.
• Roby , estación suburbana
• Huyton es ideal para ir al centro comercial y a la estación de autobuses de Huyton. También puede hacer transbordo aquí para tomar los servicios a Warrington Bank Quay y al aeropuerto de Manchester.
• Huyton Junction, donde se bifurcan los servicios hacia el aeropuerto de Manchester y Warrington BQ.
• Prescot , estación suburbana que da servicio a la ciudad de Prescot y al centro comercial.
• Eccleston Park , estación suburbana
• Thatto Heath , estación suburbana
• St Helens Central , para el centro de la ciudad de St Helens , el Mundo del Vidrio y el Museo del Transporte por Carretera del Noroeste.
• Garswood , estación suburbana (para Ashton-in-Makerfield), también la última parada dentro de la zona de billetes de Merseytravel.
• Bryn , estación suburbana (para Ashton-in-Makerfield)
• En Moss Junction, donde la línea Liverpool-Wigan se une a la línea principal de la costa oeste.
• Wigan North Western , Terminal Este. Haga transbordo aquí para tomar trenes Intercity a Preston y puntos al norte, Warrington Bank Quay y puntos al sur.

La ruta NW 2023 de Network Rail recorre 20,7 kilómetros (12,9 millas) desde Springs Branch Junction, Ince-in-Makerfield , hasta Huyton Junction, Huyton . 

La ruta ahora está completamente señalizada con luces de colores desde Huyton hasta Wigan, aunque una cabina de señales manual permanece en St Helens Central, ya que la de Huyton fue abolida y demolida en julio de 2014. La cabina de St Helens se encarga de la sección central de la línea, mientras que el extremo norte está controlado por Warrington PSB desde que se modernizó el sistema de señalización de la WCML en 1973. Todas las demás cabinas manuales de la ruta han sido abolidas, junto con las últimas señales de semáforo (las de Prescot sobrevivieron hasta septiembre de 2012, junto con la cabina allí). ^{[ 5 ]} Además de la electrificación de la línea, el control pasará finalmente al nuevo Centro Regional de Operaciones del Noroeste en Manchester, ^{[ 6 ]} a medida que se transfieran varias áreas, las cabinas de señales restantes serán desmanteladas. La primera de ellas en ser desmantelada fue la del área de Huyton en 2014.

Se han completado los trabajos para restablecer el trazado de cuatro vías que originalmente existía entre las estaciones de Huyton y Roby hasta la década de 1970. Esto forma parte de la mejora de Electrificación/Northern Hub. Proporciona vías de adelantamiento para permitir el tráfico lento y rápido, además de una remodelación del desvío de Huyton Junction hacia Prescot para evitar una interacción sustancial con la línea Liverpool-Manchester, que era el caso anteriormente. Se llevaron a cabo la construcción de andenes y trabajos asociados en ambas estaciones. La finalización del proyecto estaba prevista para 2014, pero tuvo que dividirse en dos etapas: la vía triple se inauguró el 14 de julio de 2014, ya que se encuentra completamente dentro de los límites existentes de los terrenos ferroviarios. La cuarta vía requirió la expropiación de una franja de terreno de 260 yardas (240 m) de longitud del emplazamiento de la central telefónica de BT ^{[ 7 ]} junto con parte de la estación de autobuses de Huyton. La provisión de la cuarta vía entró en funcionamiento el 9 de octubre de 2017. 

La electrificación estaba prevista inicialmente para diciembre de 2014, ^{[ 8 ]} pero debido a retrasos no se cumplió el objetivo; sin embargo, la línea finalmente se energizó en marzo de 2015.

Ya han finalizado los trabajos de electrificación de la línea aérea de 25 kV, así como los trabajos similares en la ruta Liverpool - Manchester (Chat Moss). El lunes 16 de marzo de 2015, el autocar de pruebas de Network Rail y su tren correspondiente realizaron varias pasadas por la línea. Posteriormente, durante la noche del 19 al 20 de marzo de 2015, se llevaron a cabo varias pruebas con una unidad de tren eléctrico Clase 319. Los resultados de las pruebas se presentaron a la ORR, que posteriormente autorizó la ruta para el servicio público.

Un único servicio de trenes eléctricos, solo los sábados por la mañana, de ida y vuelta, estaba previsto para el 18 de abril de 2015, pero el tren eléctrico reservado fue sustituido a última hora por uno diésel debido a problemas eléctricos en la línea. El primer servicio público de trenes eléctricos fue el de las 6:00 de Liverpool Lime Street a Wigan North Western y el de las 7:03 de vuelta el 25 de marzo de 2015; este servicio ha operado con regularidad desde entonces. Los trenes eléctricos comenzaron a operar durante todo el día tras el cambio de horario el 17 de mayo.

En diciembre de 2009, el entonces Secretario de Transporte, Lord Adonis , había anunciado que la línea entre Huyton y St Helens Line Junctions también se electrificaría junto con el relleno previamente comprometido de Edge Hill a Huyton Junction en la línea Liverpool-Manchester , como parte de un plan de electrificación ferroviaria de 200 millones de libras esterlinas. Este trabajo, junto con la electrificación de la línea Liverpool-Manchester anunciada previamente , electrificaría toda la ruta de Liverpool a Wigan. Además, considerando los servicios actualmente operados; junto con otros proyectos de electrificación de relleno anunciados, esto permitiría que los trenes eléctricos operaran desde Liverpool a St Helens, Wigan, Preston y Blackpool. ^{[ 9 ]} Merseytravel (uno de los dos PTE en la ruta) había declarado previamente sus aspiraciones para la electrificación de relleno de St Helens; considerando que era una adición necesaria a la electrificación (entonces propuesta) de Liverpool-Manchester , dada la interconexión de los servicios de pasajeros entre las líneas de Chat Moss (Liverpool-Manchester) y St Helens (Liverpool-Wigan) impuesta por el horario de diciembre de 2008. ^{[ 10 ]}

No se había aclarado si la línea recién electrificada se incorporaría a Merseyrail , como se contemplaba en el plan de 1973. ^{[ 11 ]} Inicialmente, la línea Liverpool-Wigan estaba programada para formar parte de la red urbana eléctrica de Merseyrail . El Plan Estratégico para el Noroeste (SPNW) de 1973 preveía que el Outer Loop, que sería una línea orbital que rodearía la ciudad de Liverpool, el Edge Hill Spur , que es un túnel que conecta el este de Liverpool con las secciones subterráneas del centro de la ciudad, y las líneas a St. Helens, Wigan y Warrington se electrificarían y se integrarían en Merseyrail para 1991. ^{[ 11 ]} Esto significaba que, en teoría, los trenes de Wigan podrían acceder directamente a West Kirby en Wirral a través de las estaciones subterráneas del centro de Liverpool, creando una vía cruzada este-oeste utilizando el túnel de Liverpool Central a Liverpool James Street de 1890 , que actualmente se utiliza como túnel de maniobras. Esto nunca se concretó, a pesar de que se habían iniciado las obras de construcción del túnel en la sección Edge Hill Spur. Wigan no se integró en la red eléctrica de Merseyrail, y la línea de Wigan siguió siendo un servicio diésel operado como parte de la City Line de Merseytravel, también operada con diésel, aunque bajo la marca Merseyrail. Sin embargo, el actual proyecto de electrificación de Network Rail proporcionaría acceso rápido en tren eléctrico desde Wigan a la estación de tren elevada de Lime Street en Liverpool . Si se completara el proyecto Edge Hill Spur, actualmente paralizado , se pensaba que los trenes de Wigan podrían acceder a las estaciones del metro del centro de Liverpool. No obstante, una de las principales preocupaciones era si las unidades múltiples eléctricas (EMU) de la Clase 319, debido a su construcción y configuración de cuatro vagones, podrían circular con seguridad por el sistema de túneles de Merseyrail.