Venus viviente

Living Venus es una película de explotación de 1961 basada libremente en la vida delfundador de la revista Playboy, Hugh Hefner . Marcando el debut como director de Herschell Gordon Lewis , la película está protagonizada por los colaboradores habituales de Lewis, William Kerwin como el inescrupuloso editor de la revista John V. Norwall y Harvey Korman como el fotógrafo Ken Carter. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

John V. Norwall, editor de la revista Newlywed , contrata al prometedor fotógrafo Ken Carter para que realice la portada. La imagen resultante, en la que una pareja es perseguida por un pistolero, enfurece al editor de la revista, quien despide a John. El editor, ahora en desgracia, decide fundar su propia revista, Pagan , donde podrá disfrutar de mayor libertad editorial.

En casa, John rechaza a su prometida Diane después de que ella insista en que se casen de inmediato. Luego, borracho, roba una estatuilla de la Venus de Milo de una tienda de antigüedades, con la esperanza de usarla como inspiración para su nueva revista. John nota el parecido entre su estatuilla y Peggy Brandon, su camarera en un bar, y la invita a posar para su revista como "La Venus Viviente". Él y Ken toman fotografías eróticas suaves de Peggy y usan estas imágenes para intentar atraer inversores a la nueva publicación. Al no tener éxito, empeñan la cámara de Ken para comprar una nueva máquina de escribir. Los dos consiguen financiación adicional de Max Stein, un editor con mala reputación, y obtienen más financiación tras el éxito del primer número de la revista.

Mientras John pone en marcha Pagan , recibe una llamada de Diane, quien le ruega que asista a la boda que ha planeado para ese fin de semana. Al no presentarse, Diane y su padre lo confrontan en su apartamento, lo que desemboca en una discusión entre ambos. John intenta iniciar una aventura con Peggy, quien también está siendo cortejada por Ken. Cuando Peggy le informa que Ken le ha propuesto matrimonio, John le hace su propia propuesta y contrata al fotógrafo Geoffrey Page para reemplazar a Ken en la revista. John convence a Peggy para que se retire del modelaje y trabaje para Pagan como "gerente de promociones", seduciendo a los clientes para que compren publicidad. Peggy se muestra reacia a desempeñar este papel y pronto se vuelve adicta al alcohol.

Pagan disfruta de un periodo de éxito comercial hasta que John y Geoff se centran más en cortejar a las modelos que en dirigir la revista. Mientras tanto, Ken triunfa en su nueva carrera como fotógrafo de moda . Una Peggy ebria se topa con él durante una de sus sesiones de fotos, y él le asegura que estará ahí si lo necesita. Avergonzada, Peggy huye y finalmente llega a una tensa reunión de personal de Pagan . Cuando se enfrenta a John, él la abofetea y la llama alcohólica.

Antes de la fiesta del segundo aniversario de la revista, Max anuncia que ya no financiará la publicación y sugiere que John vuelva a contratar a Ken. Una Peggy sobria llega a la fiesta, reafirmando sus sentimientos por John. Tras el rechazo, se emborracha y finalmente se ahoga en una piscina. En su funeral, Max revela que ha contratado a Ken para reemplazar a John, dejando a este último sin trabajo ni perspectivas románticas. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Living Venus se estrenó en febrero de 1961, solo unos meses después del proyecto anterior de Lewis, The Prime Time , que produjo pero no dirigió. El fracaso en taquilla de ambas películas resultó en importantes pérdidas financieras para Modern Film Distributors, que posteriormente incumplió su acuerdo con Mid-Continent Films, la productora de Lewis. ^{[ 5 ]}

En 1990, Living Venus se lanzó en formato de vídeo doméstico como parte de "Las películas más sórdidas de la historia del mundo", una serie de películas dirigidas por Herschell Gordon Lewis y otros con comentarios del presentador de programas de terror Joe Bob Briggs . ^{[ 7 ]}

La música de la película aparece en The Eye Popping Sounds of Herschell Gordon Lewis , un álbum recopilatorio de la filmografía del director publicado por Birdman Records en 2002. ^{[ 8 ]}

Living Venus , junto con otros títulos de Lewis, aparece en Film House Fever (1986) de Dominic Paris, protagonizada por Steve Buscemi . ^{[ 9 ]}