Joyas con insectos vivos

La joyería con insectos vivos se refiere a joyas hechas con criaturas vivas —generalmente insectos de gran tamaño adornados con joyas— que se usan como accesorio de moda . El uso de insectos como joyería viva existe desde hace muchos siglos, y se cree que los egipcios fueron los primeros en usarlos como tal. Los soldados del antiguo Egipto solían llevar escarabajos a la batalla, ya que se creía que estos insectos tenían poderes sobrenaturales de protección contra los enemigos. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Aunque la joyería viva ha formado parte de las tradiciones culturales mayas durante muchos siglos, ^{[ 3 ]} no fue hasta la década de 1980 que el maquech mexicano, elaborado a partir de una subespecie del escarabajo zopherus, alcanzó popularidad generalizada como joyería viva. El escarabajo es grande, dócil y sin alas, y está decorado con oro y piedras semipreciosas , sujeto a un imperdible decorativo mediante una cadena . La publicidad del broche afirma que, durante el período maya, las mujeres de la península de Yucatán usaban maqueches prendidos en el pecho, sobre el corazón, para atraer y mantener relaciones amorosas.

La tradición se atribuye a una historia del folclore maya, aunque probablemente sea una invención reciente para los turistas que consideran comprar un artículo. Cuenta que cuando a una princesa maya no se le permitió casarse con un príncipe de un clan rival al que amaba, dejó de comer y beber, prefiriendo morir antes que vivir sin su amado. Compadeciéndose de su situación, un curandero tradicional con poderes mágicos la transformó en un maquech para que pudiera pasar el resto de su vida como un hermoso broche en el pecho de su amado, cerca de su corazón. ^{[ 4 ]} Sin embargo, el broche actual solo lo usan las mujeres.

Un maquech mexicano vivo adornado con joyas puede llegar a venderse por hasta US$500, aunque la importación de este escarabajo a Estados Unidos está prohibida. ^{[ 5 ]}

En 2006, la cucaracha gigante siseante de Madagascar (o Gromphadorhina portentosa ) alcanzó una popularidad efímera y de gran repercusión como joya viva. ^{[ 6 ]} El diseñador de moda Jared Gold popularizó la tendencia del "broche de cucaracha" al incluir la cucaracha gigante siseante de Madagascar en su colección de 2006. Las cucarachas de Gold estaban decoradas a mano con cristales Swarovski austriacos , se complementaban con un juego de correas y se vendían como joyas "listas para usar". ^{[ 7 ]}

Varios grupos de defensa de los derechos de los animales han expresado su gran preocupación por el uso de joyas con animales vivos, afirmando que es una explotación de las criaturas, ya que "tienen una capacidad similar para sentir dolor que otras mascotas más comunes". ^{[ 8 ]} En 2006, un artículo del New York Post citó a un portavoz de los derechos de los animales que describió el "broche de cucaracha" como "el regalo perfecto para la persona a la que no le importa que un pequeño animal defeque sobre ella durante todo el día". ^{[ 9 ]} El portavoz de PETA, Michael McGraw, declaró que el producto "broche de cucaracha" "le da un nuevo y triste significado al término ' víctima de la moda '. Las cucarachas heredarán la Tierra, y si la elección está entre las personas desesperadas que las usan y las cucarachas, apostamos por las cucarachas". ^{[ 10 ]}

Sin embargo, los defensores de la joyería viva han afirmado que, dado que su uso es una práctica tradicional entre los grupos indígenas de Yucatán , sería difícil erradicarla. Asimismo, las empresas que venden joyería viva han declarado que, con los cuidados adecuados (incluido el almacenamiento del insecto en un vivario con calefacción ) y una alimentación apropiada, muchos insectos utilizados como joyería viva pueden alcanzar o superar la esperanza de vida promedio de 2 a 3 años de un insecto que vive en un entorno natural. ^{[ 11 ]}

Tras la aparición del "broche de cucaracha" en America's Next Top Model, ciclo 89 , Black Chandelier, el fabricante del broche de la cucaracha gigante siseante de Madagascar, anunció que suspendería temporalmente la producción de "broches de cucaracha" debido a un "debate ético" sobre el producto. ^{[ 12 ]}