Lloyd Eaton

Lloyd W. Eaton (23 de marzo de 1918 – 14 de marzo de 2007) fue un jugador, entrenador y ejecutivo de fútbol americano . Se desempeñó como entrenador principal en el Alma College (1949-1955), la Northern Michigan University (1956) y la University of Wyoming (1962-1970), compilando un récord de fútbol universitario de carrera de 104-53-4. Eaton luego trabajó como director de personal de jugadores para los Green Bay Packers de la National Football League (NFL). A pesar de ganar cinco campeonatos de conferencia con dos equipos, es quizás más conocido por su decisión de expulsar a 14 jugadores negros del equipo de fútbol de Wyoming por hablar sobre una protesta contra la discriminación en 1969 que se conoce infamemente como el incidente de los "14 negros".

Eaton creció en Belle Fourche, Dakota del Sur , ^{[1] y fue un destacado atleta de fútbol, ​​atletismo y boxeo en la escuela secundaria Belle Fourche. Se graduó en} el Black Hills State Teachers College , donde jugó como ala y se convirtió en capitán del equipo en su tercer año.

Eaton permaneció en Black Hills después de graduarse y se convirtió en entrenador de línea durante un año. Luego entrenó fútbol en la escuela secundaria Dupree durante varios años antes de servir en la Segunda Guerra Mundial .

Después de la guerra, volvió a entrenar en la escuela secundaria del condado de Bennett en Martin, Dakota del Sur , y luego obtuvo una maestría en la Universidad de Michigan . Allí entrenó al equipo de fútbol de 150 libras.

Comenzó sus estudios de doctorado en la Universidad de Indiana en Bloomington y luego pasó a ser entrenador de fútbol en el Alma College de Michigan. Sus equipos ganaron los títulos de campeonato de la Asociación Atlética Intercolegial de Michigan en 1950 y 1951 , y obtuvo un récord de 40-20-2. Su influencia allí se sintió en el jugador Denny Stolz , quien más tarde se convirtió en un entrenador exitoso.

Eaton era un disciplinado que se preocupaba por los detalles y se hizo famoso al introducir nuevas técnicas que ayudaban a los defensores de menor tamaño. "Como resultado, [los defensores de menor tamaño] se volvieron muy populares", recuerda Paul Roach , asistente de Eaton en Wyoming. "Creo que esto se convirtió en una especie de trampolín para que ascendiera a entrenador principal de fútbol, ​​y ciertamente tuvo una carrera sobresaliente como entrenador principal de fútbol". ^[2]

Eaton dejó Alma en 1956 y entrenó en la Universidad del Norte de Michigan durante un año.

De 1957 a 1961, Eaton se desempeñó como entrenador de línea defensiva en la Universidad de Wyoming y, en 1962, sucedió a Bob Devaney como entrenador en jefe allí. En ese papel, se convirtió en uno de los entrenadores más exitosos de la universidad, compilando un récord de 57–33–2. Su mayor éxito llegó en las temporadas de 1966, 1967 y 1968. En esos tres años, el equipo registró temporadas consecutivas de 10–1, incluida una racha ganadora de 14 juegos del 5 de noviembre de 1966 al 1 de enero de 1968, luego siguió esto con un récord de 7–3 en la temporada regular de 1968. Sus equipos ganaron el Sun Bowl de 1966 y jugaron en el Sugar Bowl de 1968 .

En 1969, durante el incidente de los "14 negros", Eaton expulsó a 14 jugadores negros de Wyoming del equipo por planear usar brazaletes negros durante un partido contra los Cougars de BYU . En una victoria contra BYU el año anterior, los jugadores de los Cougars los habían sometido a epítetos raciales. ^[1] Una semana antes del próximo partido, Willie Black, líder de la Alianza de Estudiantes Negros de Wyoming, les recordó el incidente a los miembros negros del equipo y también les informó sobre las políticas raciales de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (que posee y opera BYU, y que hasta 1978 excluía a las personas negras del sacerdocio de la iglesia , así como de cualquier ceremonia del templo; también había sido proscrita de los bautismos por poder en nombre de los muertos por David O McKay a diferencia de sus predecesores que los permitían para los negros) y los desafió a hacer algo al respecto. ^[1] El día antes del partido, los jugadores se acercaron al entrenador Eaton para decirle que planeaban usar brazaletes negros durante el juego como protesta; Eaton lo prohibió. ^[1] Luego, los jugadores acordaron reunirse con Eaton, con la intención de discutir con él los términos de su protesta. ^{[1] [3]} Según Joe Williams, cocapitán del equipo antes de ser suspendido del equipo, "Queríamos ver si podíamos usar brazaletes negros en el juego, o calcetines negros, o X negras en nuestros cascos. Y si hubiera dicho que no, ya habíamos acordado que estaríamos dispuestos a protestar sin nada más que nuestra piel negra". ^[3]

Eaton los llevó a las gradas del antiguo pabellón deportivo. ^[1] Eaton dice que escuchó sus sugerencias durante diez minutos antes de decidir expulsarlos del equipo. ^[3] Williams da un relato muy diferente: "Él [Eaton] entró, se burló de nosotros y gritó que estábamos fuera del equipo. Dijo que nuestra sola presencia lo desafiaba. Dijo que había tenido algunos buenos chicos negros . Así de simple". ^[3] El ala defensiva Tony McGee dijo que Eaton "dijo que podíamos ir a Grambling State o Morgan State ... Podríamos volver a los relevos de color. Si alguien decía algo, nos decía que nos calláramos. En realidad estábamos protestando por políticas que pensábamos que eran racistas. Tal vez deberíamos haber estado protestando allí". ^[1] John Griffin, un receptor abierto , corrobora la memoria de McGee. ^[1]

En la Universidad Estatal de San José , el equipo votó por usar brazaletes multicolores contra Wyoming en apoyo a los 14, y grupos de otras escuelas de la Conferencia Atlética del Oeste exigieron que Wyoming fuera eliminado de sus calendarios. En el momento del incidente, el equipo estaba invicto (4-0) y ocupaba el puesto número 12 en la nación. A pesar de que Wyoming venció a BYU y luego a San Jose State en el siguiente juego sin los jugadores, los Cowboys perdieron los últimos cuatro juegos de la temporada de 1969 y tuvieron un récord de 1-9 el año siguiente, lo que llevó a la escuela a despedir a Eaton. ^{[4] [5]}

El incidente de los "14 negros" dio origen al caso judicial Williams v. Eaton , en el que se trataba la cuestión de la libertad de expresión frente al principio de separación de la Iglesia y el Estado. El litigio fue largo y finalizó el 31 de octubre de 1972. ^[6]

En 1972, Eaton se convirtió en director de personal de jugadores de los Green Bay Packers de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). ^[7] Fue degradado a un puesto de cazatalentos cuatro años después. Más tarde se desempeñó como director regional occidental del servicio de calificación de jugadores BLESTO de la NFL, antes de retirarse a mediados de la década de 1980.

Eaton fue elegido para el Salón de la Fama Atlético de Alma en 1973 y el Salón de la Fama de la Asociación de Entrenadores de Wyoming en 1984.

Eaton estuvo casado y divorciado, y vivió con determinación sin teléfono. ^[8] Murió a los 88 años, el 14 de marzo de 2007, en Nampa, Idaho . ^[1]

• White, Phil (8 de noviembre de 2014). "Los 14 negros: raza, política, religión y fútbol de Wyoming". WyoHistory.org .
• "SC Featured: Antes de Kaepernick, existía The Black 14". ESPN . Febrero de 2018.(video)

• Lloyd Eaton en Find a Grave