expedición a Loaísa

La expedición de Loaísa fue un viaje de exploración español al océano Pacífico a principios del siglo XVI, comandado por García Jofre de Loaísa (1490-20 de julio de 1526) y ordenado por el rey Carlos I de España para colonizar las Islas de las Especias en las Indias Orientales . La flota de siete barcos zarpó de La Coruña , España, en julio de 1525 y se convirtió en la segunda expedición naval de la historia en cruzar el océano Pacífico, después de la circunnavegación de Magallanes y Elcano . La expedición culminó con el descubrimiento del mar de Hoces, al sur del cabo de Hornos , y las islas Marshall en el Pacífico. Uno de los barcos llegó finalmente a las Islas de las Especias en septiembre de 1526.

La expedición de De Loaísa fue concebida tanto como una misión de rescate como un viaje de descubrimiento. La Victoria , un barco de la expedición de Magallanes al Pacífico, había regresado a España en 1522 con la noticia de que su barco gemelo, el Trinidad, había sido visto por última vez intentando regresar a casa navegando hacia el este desde las Islas de las Especias hasta Sudamérica. A De Loaísa se le ordenó buscar al Trinidad , o noticias de su destino, navegando a lo largo de su ruta de regreso prevista a España. ^{[ 1 ]} De no lograrlo, debía localizar y colonizar las Islas de las Especias de Magallanes, y también traer noticias de Tarsis y Ofir , donde, según la Biblia, el rey Salomón explotó metales preciosos y gemas (los eruditos españoles creían que esas islas bíblicas podrían estar cerca de China). ^{[ 1 ]} Para este propósito, a De Loaísa se le asignaron siete barcos y un total de 450 hombres, incluyendo comerciantes y administradores para el asentamiento de las Islas de las Especias. ^{[ 2 ]}

La expedición zarpó de La Coruña el 24 de julio de 1525. Estaba compuesta por siete naves, Santa María de la Victoria , Sancti Spiritus , Anunciada , San Gabriel , Santa María del Parral y San Lesmes y un patache , Santiago . De Loaísa fue nombrado capitán junto con Juan Sebastián Elcano , quien había llegado a las Islas de las Especias en 1521 durante la expedición de Magallanes .

La flota se dirigió al suroeste hacia las Islas Canarias y luego al sur a lo largo de la costa africana . ^{[ 3 ]} En noviembre de 1525, de Loaísa se dirigió al oeste a través del Atlántico hacia Brasil , llegando a la costa patagónica en enero de 1526. ^{[ 3 ]} No había señales de Trinidad , y de Loaísa decidió abandonar la búsqueda y continuar en cambio hacia las Islas de las Especias. Sin embargo, el tiempo era malo, y durante las siguientes semanas, con fuertes vientos mientras intentaban entrar en el Estrecho de Magallanes , los barcos se reunían y se dispersaban alternativamente. Dos barcos, Sancti Spiritus y Anunciada , naufragaron, y uno, San Gabriel , viró hacia el Atlántico y abandonó la expedición.

El San Lesmes, bajo el mando de Francisco de Hoces, fue conducido hacia el sur a lo largo de la costa, posiblemente hasta una latitud de 57°, donde la tripulación avistó «un extremo de tierra», lo que podría haber sido el primer avistamiento europeo del Cabo de Hornos . ^{[ 4 ]} Tras algunas dificultades, Hoces logró dirigir su galeón hacia el norte una vez más, reuniéndose con los otros tres barcos que permanecieron con la expedición. El 26 de mayo de 1526, esta flota reducida de cuatro barcos (tres galeones y el patache) cruzó el estrecho y entró en el Pacífico. ^{[ 4 ]}

El mal tiempo que inicialmente había dispersado la flota de De Loaísa persistió en el Pacífico . Los cuatro buques restantes se perdieron de vista rápidamente entre sí debido a la intensa lluvia y no pudieron reagruparse cuando la tormenta finalmente amainó el 1 de junio.

El Santiago navegó hacia el norte y, en un viaje de 10 000 kilómetros, llegó a la costa del Pacífico de México en julio de 1526, logrando así la primera navegación desde Europa hasta la costa occidental de Norteamérica . Sobrevivieron 50 personas, algunas de las cuales participaron en la expedición comandada por Álvaro de Saavedra, que también cruzaría el Pacífico entre 1527 y 1529. ^{[ 5 ]}

El San Lesmes desapareció por completo. Las especulaciones del siglo XX sugieren que encalló en las Tuamotu , ya sea en la isla de Anaa, donde una expedición de 1774 encontró una cruz erigida en la playa, o frente al atolón de Amanu , donde posteriormente se encontró un antiguo cañón español. ^{[ 4 ]}

El tercer barco, la Santa María del Parral , navegó por el Pacífico hasta Sangir, frente a la costa norte de Sulawesi , donde encalló y su tripulación fue asesinada o esclavizada por los nativos. Cuatro supervivientes fueron rescatados en 1528 por la expedición española de Álvaro de Saavedra Cerón , procedente de México.

El último galeón, Santa María de la Victoria , fue el único barco que llegó a las Islas de las Especias, desembarcando en septiembre de 1526. ^{[ 4 ]}

Loaísa falleció el 30 de julio de 1526, Elcano pocos días después y Alonso de Salazar tres semanas más tarde. Yñiguez llegó a las islas de Visayas y Mindanao en Filipinas y a las Molucas , pero murió de intoxicación alimentaria. Solo Andrés de Urdaneta y otros 24 hombres sobrevivieron para desembarcar en las Islas de las Especias. Regresaron a España en 1536 a bordo de la Armada Portuguesa de las Indias Orientales y bajo escolta portuguesa para completar la segunda circunnavegación mundial de la historia. Uno de los supervivientes fue el maestre Anes (Hans von Aachen), quien previamente había servido como artillero en la Victoria bajo el mando de Magallanes y Elcano, convirtiéndose en el primer hombre en circunnavegar dos veces. Posteriormente se unió a la desastrosa Expedición Villalobos, cuyos supervivientes conformaron el tercer grupo de circunnavegadores.

El investigador australiano Robert Adrian Langdon planteó la hipótesis de que el San Lesmes , tras perderse en una tormenta frente a la costa de Sudamérica , se desvió a través del Océano Pacífico , haciendo escala en Tahití , antes de naufragar en la costa de Nueva Zelanda . El historiador francés Roger Hervé afirmó que la carabela española también se desvió hacia Tasmania , hasta que subió por la costa este de Australia y fue capturada por los portugueses cerca de lo que hoy es Cabo York . ^{[ 6 ]} El cineasta neozelandés Winston Cowie evalúa la teoría del San Lesmes en sus libros Nueva Zelanda, un puzzle histórico: tras la pista de los conquistadores españoles ^{[ 7 ]} y Conquistador Puzzle Trail , ^{[ 8 ]} cuya versión en español se completó con el apoyo de la Embajada de España en Nueva Zelanda, ^{[ 9 ]} añadiendo la tradición oral de la Península de Pouto al trabajo de Langdon. ^{[ 10 ]} Cowie concluye que existe la posibilidad de que el San Lesmes naufragara en la Península de Pouto, y que se requiere más investigación para llevar la teoría de la posibilidad a la probabilidad. ^{[ 11 ]} Contemporáneo de Cowie, Noel Hilliam encontró un pecio en Aranga a unos 90 kilómetros (56 millas) al norte de la península de Pouto que afirmó que era el San Lesmes , pero el hallazgo no fue verificado ni concluyente. ^{[ 12 ]} 

• Historia de Filipinas

• (en español) Landín Carrasco, Amancio. España en el mar. Padrón de descubridores . Madrid: Editorial Naval ISBN 84-7341-078-5
• (en español) Oyarzún, Javier. Expediciones españolas al Estrecho de Magallanes y Tierra de Fuego . Madrid: Ediciones Cultura Hispánica ISBN 84-7232-130-4.
• (en español) "Expedición de Loaysa ó Loaisa 1524-1536" Historia Naval de España
• Snow, Philip y Waine, Stefanie. La gente del horizonte . Londres: McLaren Publishing ISBN 0-947889-05-1
• «Expedición de García de Loaisa 1525-26». En Las Islas Filipinas, 1493-1898 , editado y anotado por Emma Helen Blair y James Alexander Robertson. Cleveland, Ohio: AH Clark Company, 1903-9. Vol. 2, 1529-1561. págs.  25-35.