Lobolo

Lobolo o lobola en zulú , xhosa , suazi , silozi y ndebele del norte y del sur ( mahadi en sesotho , mahari en suajili , magadi en sepedi , bogadi setswana , lovola en xitsonga , mamalo en tshivenda y roora en chishona ), a veces denominado " riqueza nupcial " ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} o "precio de la novia" es una propiedad en ganado o en especie, que un futuro esposo, o el cabeza de su familia, se compromete a dar al cabeza de la familia de una futura esposa en agradecimiento por permitir que el esposo se case con su hija y para la familia de la novia por criarla. ^{[ 1 ]}

En Sudáfrica , donde la costumbre del lobolo se practica ampliamente, la unión se celebraba anteriormente en términos del derecho consuetudinario, pero ahora se rige por el Reconocimiento de los Matrimonios Consuetudinarios de 1998 (Ley 120 de 1998) (RCMA) ^{[ 1 ]} y tiene los siguientes requisitos previos para que un matrimonio califique según el derecho consuetudinario:

• Consenso – Históricamente, el consenso se buscaba entre las familias de los futuros novios. Desde 2008, la RCMA establece que el consenso solo se requiere entre los individuos, y no entre sus familias.
• Requisitos de edad: según el derecho consuetudinario , no existe un requisito de edad específico; sin embargo, la RCMA incluye un requisito de edad mínima de 18 años.
• Lobolo – Un matrimonio consuetudinario, según la RCMA, es válido con el acuerdo de pagar lobolo y no requiere el pago de lobolo.
• Traslado de la novia: El traslado de la novia es otro requisito para la validez de un matrimonio consuetudinario. La RCMA no regula específicamente esta costumbre y se trata de forma puntual.
• Ausencia de matrimonio de hecho : Dos personas en un matrimonio consuetudinario monógamo pueden contraer matrimonio de hecho, pero no al revés.
• Grados de parentesco prohibidos : Antiguamente, cada comunidad tenía sus propias normas sobre los parentescos prohibidos. Estas normas han evolucionado con el tiempo. La RCMA establece que estos parentescos prohibidos se rigen por normas consuetudinarias.

La legislación sudafricana reconoce los matrimonios consuetudinarios mediante la Ley de Reconocimiento de Matrimonios Consuetudinarios de 1998 (Ley 120 de 1998) . ^{[ 4 ]} El propósito de la Ley era abordar la desigualdad de género y la disminución de los derechos de las mujeres en los matrimonios consuetudinarios. La Ley se promulgó para mejorar la situación de las mujeres mediante medidas que armonizaran el derecho consuetudinario con las disposiciones de la Constitución de la República de Sudáfrica, así como con los compromisos internacionales de Sudáfrica en materia de derechos humanos.

Un requisito fundamental para que un matrimonio consuetudinario sea reconocido como válido es que debe ser negociado, celebrado o conmemorado de conformidad con el derecho consuetudinario. Además, los futuros cónyuges deben tener al menos 18 años de edad y ambos deben consentir el matrimonio. Hasta la reciente sentencia del Tribunal Superior de Johannesburgo en el caso Sengadi contra Tsambo, del 3 de noviembre de 2018, ^{[ 5 ]} existía controversia y confusión sobre qué constituye un matrimonio consuetudinario válido. En el caso de la viuda del reconocido músico de hip hop, Jabulani Tsambo, también conocido como HHP, se cuestionaba su condición de esposa consuetudinaria legalmente reconocida. En este caso, la familia del difunto se negó a reconocer a Lerato Sengadi como esposa consuetudinaria basándose en que no se había realizado una "ceremonia de entrega" consuetudinaria de la novia a la familia del novio, que cumpliría con los requisitos de una "celebración" de conformidad con el derecho consuetudinario, y por lo tanto, no se había celebrado ni se había formalizado ningún matrimonio consuetudinario entre el difunto y Sengadi. Tras examinar las pruebas, el juez concluyó que, de hecho, se había producido una renuncia tácita a esta costumbre, ya que, tras la celebración del matrimonio según el derecho consuetudinario, tuvo lugar una entrega "simbólica" del solicitante a la familia Tsambo. Como lo expresó el juez:

La insistencia del demandado en que la parte más crucial de un matrimonio consuetudinario es la entrega de la novia a la familia del novio, y que si esto no ocurre no existe un matrimonio consuetudinario válido a pesar de que la pareja haya cumplido con los requisitos del artículo 3(1) de la Ley de Reconocimiento, no puede sostenerse porque el demandado asume erróneamente que la costumbre consuetudinaria de la entrega no ha cambiado desde su conceptualización original, que lo consuetudinario es rígido, estático, inmutable y osificado. Por el contrario, el Derecho Consuetudinario Africano es un derecho vivo porque sus prácticas, costumbres y usos han evolucionado a lo largo de los siglos. La costumbre de la entrega, tal como se practicaba en la época precolonial, también ha evolucionado y se ha adaptado a las normas socioeconómicas y culturales cambiantes que se practican en la era moderna. ^{[ 6 ]}

En lo que puede describirse como un caso histórico , el juez falló en contra de la familia y declaró a Sengadi como la esposa legítima del fallecido.

En la legislación sudafricana, se deben cumplir ciertos requisitos para la celebración de un matrimonio consuetudinario válido (incluida la negociación del lobolo o mamalo). Esta negociación es un paso crucial para la validez del matrimonio consuetudinario, tanto legal como culturalmente. Se distingue entre el lobolo o la lobola, el bien tangible que constituye la dote acordada, y las negociaciones del lobolo, el conjunto de procesos legales consuetudinarios que conforman los diálogos fundamentales entre las dos familias y que son necesarios para establecer el lobolo y concluir la negociación. Estas últimas siempre preceden a las primeras.

El proceso de negociación del lobolo puede variar culturalmente, ser largo y complejo, e involucra a muchos miembros de las familias extensas tanto de la novia como del novio; ^{[ 7 ]} normalmente, esto incluiría solo a los tíos de los contrayentes, así como a los padres, cuando la costumbre lo permite. El novio no puede participar directamente en las negociaciones. En algunas culturas, las mujeres pueden estar presentes en las negociaciones, mientras que en algunos hogares se mantiene la tradición de no permitir que las mujeres participen activamente en ellas.

El proceso generalmente comienza con una carta de la delegación del novio entregada a la familia de la novia, solicitando una fecha para reunirse y conversar. ^{[ 8 ]}

El vulamlomo es un proceso clave en la negociación, ya que las negociaciones no pueden comenzar hasta que se haya observado este acto tradicional. ^{[ 9 ]} A menudo, para disipar cualquier tensión entre las familias, en tiempos modernos se coloca una botella de brandy en la mesa; sin embargo, esto no es obligatorio ni el vulamlomo se limita al brandy, y puede ser cerveza tradicional de sorgo o dinero en efectivo. Por lo general, no se bebe; es simplemente un gesto para dar la bienvenida a la familia invitada y hacer que todos se sientan más relajados, y se conoce como vulamlomo , que, traducido literalmente, es isiXhosa para "abridor de boca" ( Sotho pulamolomo ), es decir, precio por abrir la boca (para hablar) y expresar el propósito de la visita. Corresponde a la futura esposa decidir si se utiliza el alcohol o se mantiene cerrado.

El lobolo no se puede pagar en su totalidad de una sola vez; la delegación del novio deberá regresar después de las primeras negociaciones para completar el pago de la prometida. Una vez pagado el lobolo en su totalidad, se procede al izibizo , que puede tener lugar el mismo día en que concluyen las negociaciones. En este paso, la delegación del novio entrega a la familia de la novia los regalos según la lista que se les entregó, los cuales pueden incluir mantas, delantales, pañuelos, chales y ollas de un metro o esteras de hierba para las mujeres, y abrigos, bastones, sombreros y jarras de cerveza para los hombres. Luego se celebra una fiesta para conmemorar la ocasión.

Generalmente se acepta que, como mínimo, se requieren vacas en un lobolo dentro de las culturas zulú y xhosa. Si bien las diferentes costumbres dentro de las diversas regiones pueden contribuir a determinar el valor monetario de cada vaca, también depende de la habilidad de negociación de los representantes o oonozakuzaku . En tiempos modernos, ha habido una creciente controversia en torno a la cantidad exigida en ciertas familias que los espectadores consideran excesiva. ^{[ 10 ]} Hoy en día, las negociaciones implican fijar un precio para una sola vaca y luego multiplicar el precio acordado por la cantidad de vacas que se considera que vale la nueva novia. ^{[ 11 ]} La cantidad adeudada se ve afectada por muchos diferentes factores, incluidos, pero no limitados a, el nivel educativo de la futura novia, los medios financieros de los futuros cónyuges y si la futura novia (o el futuro novio) ya tiene hijos. Semanya (2014) ^{[ 12 ]} afirma que incluso figuras de alto perfil como Nelson Mandela practicaban la costumbre, pagando un lobolo de 60 vacas por su esposa, Graça Machel .

Un hombre que se casa con una mujer de la cultura Ndebele debe observar la lobola. Se considera que un hombre ama a su pareja cuando se esfuerza por ahorrar y pagar la lobola. En la cultura Ndebele de Zimbabue, la lobola se lleva a cabo en varias etapas. En cada etapa de la ceremonia, hay tradiciones que observar y pequeñas cantidades que pagar. La lobola no se paga de una sola vez, sino que es la suma de muchas cantidades diferentes. La cantidad pagada se determina durante las negociaciones y depende de varios factores. Si el novio ha estado ahorrando para prepararse para el matrimonio, después de que su amada le haya dado pistas sobre lo que podría ser la lobola, el proceso puede concluirse en dos etapas cortas: la primera etapa, la etapa de apertura de la boca o "isivulamlomo", ^{[ 13 ]} donde se le da al novio la oportunidad de expresar su intención de casarse con su amada después de colocar dinero en una cesta tejida, y la familia de la novia le dice a la familia del novio lo que desean como lobola. Luego se fija una fecha, acordada por ambas partes, para reunirse nuevamente. En el momento de escribir esto, en Zimbabue se entrega a la familia de la novia una vaca a un precio equivalente, y la familia puede solicitar el equivalente en efectivo del número de vacas que desee. Esto resulta conveniente para la mayoría de las familias, ya que la cría de ganado puede ser laboriosa y requerir mucho tiempo. Esta vaca se llama "ukangaziwe" ^{[ 13 ]} , que es la vaca de la madre de la novia. En la segunda etapa, cuando la familia del novio se presenta en la fecha acordada, se vuelve a colocar dinero en una cesta tejida para que se le permita hablar y cumplir con las peticiones de la familia de la novia presentando toda la lobola.

El lobolo puede tener algunos efectos negativos no deseados. Puede crear una barrera financiera para algunos jóvenes que buscan casarse. Es común que una pareja emocionalmente preparada para comprometerse permanezca soltera si el hombre no cuenta con los recursos económicos para cumplir con el ritual tradicional. En algunos casos, la futura novia, que sí dispone de los recursos económicos, paga secretamente su propio lobolo entregando el dinero al hombre, quien a su vez lo entrega a la familia de la novia. Para quienes sí cuentan con los medios económicos, el problema radica en el costo de oportunidad del lobolo . Los jóvenes que se encuentran en la etapa de acumulación de riqueza pueden sentir que su futuro está mejor asegurado si invierten su dinero en otro lugar para obtener importantes beneficios económicos.

Algunos consideran que el lobolo es una extravagancia con poca relevancia en una sociedad donde los jóvenes africanos luchan por salir de la pobreza. Sin embargo, la tradición se mantiene con la misma fuerza que siempre, y en familias donde la tradición y la intención priman sobre la codicia, el lobolo se percibe como una forma eficaz de demostrar el compromiso entre las familias, no solo entre los novios. Algunas mujeres rurales sudafricanas también ven el lobolo como una señal de respeto, ya que simboliza su valía y refuerza su dignidad. ^{[ 14 ]} Muchos matrimonios tradicionales utilizan un lobolo en efectivo; a este le puede seguir una ceremonia nupcial al estilo europeo, donde los fondos del lobolo se utilizan para cubrir los gastos. De esta manera, cualquier gasto realizado se devuelve al pagador de otra forma, preservando la tradición, el honor y las finanzas.

Recientemente, el significado de lobolo se ha tergiversado . La familia de la novia exige enormes sumas de dinero a la familia del novio, y, a su vez, lobolo se ha convertido en una forma de generar dinero para la mayoría de las familias. En lugar de simples regalos como pago de lobolo, como ocurría en el siglo XX y posteriormente, los padres exigen cantidades exorbitantes por sus hijas . Esto ha dado a algunos hombres en la sociedad africana el "derecho" a abusar y maltratar a sus esposas porque sienten que las compraron . No existe igualdad de género porque (según algunos ) el sistema "promueve la superioridad masculina", donde las voces de las mujeres no importan ni se reconoce su importancia. ^{[ 15 ]}

La disolución de un matrimonio consuetudinario se produce con la muerte del marido o la mujer. Sin embargo, el matrimonio podría continuar si la mujer es entregada a un hermano del difunto para que engendre un heredero. En caso de que la mujer regrese a casa de su padre como consecuencia de un presunto maltrato, el marido podría tener que pagar una multa al padre antes de ir a buscarla (phutuma) . Si el marido no la busca en un plazo razonable, se presumirá que tenía la intención de disolver el matrimonio. Si la esposa se niega a regresar con el marido, este puede reclamar una parte de la dote (lobolo). Si el marido desea poner fin al matrimonio, puede enviarla de vuelta a casa de su padre. Si la esposa inicia el divorcio, el padre tendrá que devolver parte de la dote. ^{[ 1 ]}

• Umtsimba – Ceremonia de matrimonio suazi
• Dote : Otra forma de transferencia de riqueza relacionada con el matrimonio, generalmente de la familia de la novia al novio o a su familia.

• Lobola, el SIDA y África
• Un hombre fue ahorcado en casa de sus suegros tras una disputa por la dote.
• La lobola: sus implicaciones para los derechos reproductivos de las mujeres.