Tren

La terminología ferroviaria que se utiliza para describir un tren varía entre países. La Unión Internacional de Ferrocarriles busca proporcionar una terminología estandarizada en todos los idiomas. ^{[ 2 ]} La Asociación de Ferrocarriles Americanos proporciona terminología para Norteamérica. ^{[ 3 ]} Los términos incluyen:

• Tren (Gran Bretaña): locomotora ligera, vehículo ferroviario autopropulsado o vehículo de carretera-ferrocarril en modo ferroviario. ^{[ 4 ]}
• Tren (Estados Unidos): una línea conectada de vagones de ferrocarril con o sin locomotora. ^{[ 5 ]}
• Material rodante (en muchas jurisdicciones): cualquier vehículo ferroviario. ^{[ 6 ]}
• Tren de pasajeros (Gran Bretaña): conjunto de vagones de pasajeros o de carga conectados (no necesariamente con una locomotora). ^{[ 7 ]}
• Consist ( Norteamérica y Australia ): un tren, locomotora(s), conjunto de vagones o cualquier vagón individual no acoplado a otro vagón o locomotora. ^{[ 8 ]}
• Tren (en muchas jurisdicciones): un conjunto de vehículos que están acoplados permanentemente (como el TGV , el ICE o el Pioneer Zephyr ). ^{[ 9 ]}

Los trenes son una evolución de los vagones con ruedas que circulaban por vías de piedra , las primeras de las cuales fueron construidas por Babilonia alrededor del 2200 a. C. ^{[ 10 ]} A partir del siglo XVI, se introdujeron vías para transportar material desde las minas; desde la década de 1790, se introdujeron raíles de hierro más resistentes. ^{[ 10 ]} Tras los primeros desarrollos en la segunda mitad del siglo XVIII, en 1804 una locomotora de vapor construida por el inventor británico Richard Trevithick impulsó el primer tren de vapor de la historia. ^{[ 11 ]} Fuera de las minas de carbón, donde el combustible estaba fácilmente disponible, las locomotoras de vapor no se probaron hasta la apertura del ferrocarril de Stockton y Darlington en 1825. El ingeniero británico George Stephenson operó una locomotora de vapor llamada Locomotion No. 1 en esta línea de 40 kilómetros (25 millas) de longitud, transportando a más de 400 pasajeros a una velocidad de hasta 13 kilómetros por hora (8 mph) . El éxito de esta locomotora y de la Rocket de Stephenson en 1829 convenció a muchos del valor de las locomotoras de vapor, y en una década, la burbuja bursátil conocida como " Railway Mania " se extendió por todo el Reino Unido. ^{[ 12 ]} 

Las noticias del éxito de las locomotoras de vapor llegaron rápidamente a Estados Unidos , donde se inauguró el primer ferrocarril de vapor en 1829. ^{[ 13 ]} Los pioneros ferroviarios estadounidenses pronto comenzaron a fabricar sus propias locomotoras, diseñadas para manejar las curvas más pronunciadas y las vías más irregulares típicas de los ferrocarriles del país. ^{[ 14 ]} Las demás naciones de Europa también tomaron nota de los avances ferroviarios británicos, y la mayoría de los países del continente construyeron e inauguraron sus primeros ferrocarriles en las décadas de 1830 y 1840, tras el primer viaje de un tren de vapor en Francia a finales de 1829. ^{[ 15 ]} En la década de 1850, los trenes continuaron expandiéndose por Europa, muchos de ellos influenciados por los diseños de locomotoras estadounidenses o adquiridos de estos. ^{[ 15 ]} Otros países europeos desarrollaron sus propios diseños distintivos. En todo el mundo, las locomotoras de vapor se hicieron más grandes y potentes durante el resto del siglo a medida que avanzaba la tecnología. ^{[ 16 ]}

Los trenes entraron en servicio por primera vez en Sudamérica , África y Asia gracias a la construcción de ferrocarriles por parte de las potencias imperiales , que a partir de la década de 1840 construyeron vías férreas para consolidar el control de sus colonias y transportar mercancías para la exportación. ^{[ 17 ]} En Japón , que nunca fue colonizado, los ferrocarriles llegaron a principios de la década de 1870. Para 1900, los ferrocarriles operaban en todos los continentes, excepto en la Antártida, que estaba deshabitada. ^{[ 18 ]}

Aunque la tecnología de las locomotoras de vapor seguía mejorando, los inventores en Alemania comenzaron a desarrollar métodos alternativos para impulsar los trenes. Werner von Siemens construyó el primer tren eléctrico en 1879 y posteriormente fue pionero en los tranvías eléctricos . ^{[ 16 ]} Otro inventor alemán, Rudolf Diesel , construyó el primer motor diésel en la década de 1890, aunque el potencial de su invento para impulsar trenes no se comprendió hasta décadas después. ^{[ 16 ]} Entre 1897 y 1903, las pruebas de locomotoras eléctricas experimentales en el Ferrocarril Militar Real Prusiano en Alemania demostraron su viabilidad, estableciendo récords de velocidad superiores a los 160 kilómetros por hora (100 mph) . ^{[ 19 ]} 

Los primeros automotores diésel de gasolina, conocidos como " doodlebugs ", entraron en servicio en los ferrocarriles durante la primera década del siglo XX. ^{[ 20 ]} La experimentación con motores diésel y de gasolina continuó, culminando en el " Flying Hamburger " alemán en 1933 y el influyente EMD FT estadounidense en 1939. ^{[ 21 ]} Estas exitosas locomotoras diésel demostraron que la energía diésel era superior a la del vapor, debido a sus menores costos, facilidad de mantenimiento y mayor fiabilidad. ^{[ 22 ]} Mientras tanto, Italia desarrolló una extensa red de trenes eléctricos durante las primeras décadas del siglo XX, impulsada por la falta de importantes reservas de carbón en el país. ^{[ 19 ]}

La Segunda Guerra Mundial causó una destrucción generalizada de las vías férreas existentes en Europa, Asia y África. Tras la conclusión de la guerra en 1945, las naciones que habían sufrido daños extensos en sus redes ferroviarias aprovecharon la oportunidad que brindaron los fondos del Plan Marshall (o la asistencia económica de la URSS y el Comecon , para las naciones tras el Telón de Acero ) y los avances tecnológicos para convertir sus trenes a energía diésel o eléctrica. ^{[ 23 ]} Francia , Rusia , Suiza y Japón fueron líderes en la adopción generalizada de ferrocarriles electrificados , mientras que otras naciones se centraron principalmente en la dieselización . ^{[ 24 ]} Para 1980, la mayoría de las locomotoras de vapor del mundo habían sido retiradas, aunque continuaron utilizándose en partes de África y Asia, junto con algunos reductos en Europa y Sudamérica. ^{[ 25 ]} China fue el último país en dieselizar completamente, debido a sus abundantes reservas de carbón; las locomotoras de vapor se utilizaron para remolcar trenes de línea principal hasta 2005 en Mongolia Interior . ^{[ 26 ]}

Los trenes comenzaron a enfrentar una fuerte competencia de los automóviles y los camiones de carga en la década de 1930, y esta competencia se intensificó enormemente después de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 27 ]} Después de la guerra, el transporte aéreo también se convirtió en un competidor importante para los trenes de pasajeros. Gran cantidad de tráfico se trasladó a estas nuevas formas de transporte, lo que resultó en una disminución generalizada del servicio ferroviario, tanto de carga como de pasajeros. ^{[ 24 ]} Un nuevo desarrollo en la década de 1960 fue el ferrocarril de alta velocidad , que circula por vías exclusivas y viaja a velocidades de 240 kilómetros por hora (150 mph) o más. El primer servicio de ferrocarril de alta velocidad fue el Shinkansen japonés , que entró en servicio en 1964. ^{[ 28 ]} En las décadas siguientes, se desarrollaron redes ferroviarias de alta velocidad en gran parte de Europa y Asia Oriental, proporcionando un servicio rápido y confiable que competía con los automóviles y los aviones. ^{[ 28 ]} El primer tren de alta velocidad en América fue el Acela de Amtrak en Estados Unidos , que entró en servicio en 2000. ^{[ 29 ]} 

Hacia finales del siglo XX, una mayor conciencia de los beneficios de los trenes para el transporte llevó a un resurgimiento en su uso e importancia. Los trenes de carga son significativamente más eficientes que los camiones y emiten muchas menos emisiones de gases de efecto invernadero por tonelada-milla; los trenes de pasajeros también son mucho más eficientes energéticamente que otros modos de transporte. Según la Agencia Internacional de Energía , "En promedio, el ferrocarril requiere 12 veces menos energía y emite entre 7 y 11 veces menos GEI por pasajero-kilómetro recorrido que los vehículos privados y los aviones, lo que lo convierte en el modo más eficiente de transporte motorizado de pasajeros. Aparte del transporte marítimo, el ferrocarril de carga es la forma más eficiente energéticamente y menos intensiva en carbono de transportar mercancías". ^{[ 30 ]} Por lo tanto, el transporte ferroviario se considera una parte importante para lograr energía sostenible . ^{[ 31 ]} Los trenes de carga intermodales , que transportan contenedores de envío de doble apilamiento , han generado desde la década de 1970 un negocio significativo para los ferrocarriles y han ganado cuota de mercado a los camiones. ^{[ 32 ]} También se ha promovido un mayor uso del tren de cercanías como medio para combatir la congestión del tráfico en las autopistas de las zonas urbanas. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Los bogies, también conocidos en Norteamérica como camiones, soportan las ruedas y los ejes de los trenes. Los camiones pueden tener desde un solo eje hasta cuatro o más. Los bogies de dos ejes son los más comunes en todo el mundo, ya que reducen el impacto de las irregularidades de la vía, mejoran la transición en curvas y distribuyen las cargas pesadas de manera más eficaz que los bogies de un solo eje. ^{[ 35 ]}

Los vagones de tren se conectan entre sí mediante diversos sistemas de acoplamiento. En gran parte de Europa, India y Sudamérica, los trenes utilizan principalmente topes y acoplamientos de cadena . En el resto del mundo, los acoplamientos de nudillo son los más populares, aunque persisten algunas variantes locales (como los acoplamientos Wilson en la antigua Unión Soviética). En varias unidades de todo el mundo, los acoplamientos Scharfenberg son comunes. ^{[ 36 ]}

Debido a que las ruedas de acero sobre rieles de acero tienen un bajo coeficiente de resistencia a la rodadura , los trenes dependen de frenos de fricción aplicados a muchas o a todas las ruedas para lograr una fuerza de frenado suficiente. Los primeros trenes utilizaban frenos manuales: los guardafrenos viajaban en cabinas o sobre los vagones para accionar las ruedas de freno según fuera necesario en las pendientes descendentes. Desde 1869, el freno neumático automático de George Westinghouse se ha adoptado casi universalmente; su sistema utiliza aire comprimido en una tubería continua del tren para aplicar los frenos simultáneamente en todos los vagones. ^{[ 37 ]}

Para la seguridad y la comunicación, los trenes están equipados con bocinas y campanas como dispositivos audibles obligatorios según las normativas internacionales y regionales; por ejemplo, la Directiva 2004/49/CE de la UE, Anexo I, especifica "dispositivos audibles: campanas, bocinas, sirenas, etc." como parte del equipo de advertencia de cruces a nivel ^{[ 38 ]} , y la Administración Federal de Ferrocarriles de EE. UU. define y exige dispositivos de advertencia audibles para locomotoras (bocina de aire, silbato de vapor o similar) según 49 CFR 229.129 ("bocina de locomotora"). ^{[ 39 ]} Las locomotoras de vapor tradicionalmente utilizan silbatos de vapor en lugar de bocinas de aire. Las luces de advertencia visuales incluyen faros, luces de clasificación , luces Mars y luces de cuneta. ^{[ 40 ]}

Las locomotoras, en la mayoría de los casos, están equipadas con cabinas, también conocidas como compartimentos de conducción, donde el maquinista controla el funcionamiento del tren. ^{[ 41 ]} También pueden instalarse en vagones sin motor, conocidos como vagones de control , para permitir que el tren opere con la locomotora en la parte trasera. ^{[ 42 ]}

Para prevenir colisiones u otros accidentes, los trenes suelen tener horarios fijos y, casi siempre, están bajo el control de los despachadores de trenes . ^{[ 43 ]} Históricamente, los trenes operaban según horarios ; la mayoría de los trenes (incluidos casi todos los trenes de pasajeros) siguen operando según horarios fijos, aunque los trenes de carga pueden circular según sea necesario o cuando haya suficientes vagones de carga disponibles para justificar la circulación del tren. ^{[ 44 ]}

Las reparaciones sencillas pueden realizarse mientras el tren está estacionado en las vías, pero las reparaciones más extensas se realizarán en un depósito de locomotoras . ^{[ 45 ]} Existen instalaciones similares para reparar vagones dañados o defectuosos. ^{[ 46 ]} Los trenes de mantenimiento de vías se utilizan para construir y reparar vías férreas y otros equipos. ^{[ 47 ]}

Los maquinistas , también conocidos como ingenieros, son responsables de operar los trenes. ^{[ 48 ]} Los revisores están a cargo de los trenes y su carga, y ayudan a los pasajeros en los trenes de pasajeros. ^{[ 48 ]} Los guardafrenos , también conocidos como ferroviarios, eran históricamente responsables de aplicar manualmente los frenos, aunque el término se usa hoy para referirse a los miembros de la tripulación que realizan tareas como operar interruptores, acoplar y desacoplar vagones de tren y colocar frenos de mano en el equipo. ^{[ 48 ]} Las locomotoras de vapor requieren un fogonero que es responsable de alimentar y regular el fuego y la caldera de la locomotora. ^{[ 48 ]} En los trenes de pasajeros, otros miembros de la tripulación ayudan a los pasajeros, como los cocineros para preparar la comida y los asistentes de servicio para proporcionar comida y bebidas a los pasajeros. Otras funciones específicas de los trenes de pasajeros incluyen asistentes de vagón de pasajeros, que ayudan a los pasajeros a subir y bajar de los trenes, responden preguntas y mantienen los vagones limpios, y asistentes de vagón cama, que realizan funciones similares en los vagones cama . ^{[ 48 ]} Algunos trenes pueden funcionar con operación automática sin un conductor presente directamente. ^{[ 49 ]}

En todo el mundo, se utilizan diferentes anchos de vía para trenes. En la mayoría de los casos, los trenes solo pueden circular por vías del mismo ancho; cuando se encuentran trenes de diferentes anchos, se habla de un cambio de ancho de vía . El ancho de vía estándar , definido como 1435 mm (4 pies 8,5 pulgadas) entre raíles, es el más común a nivel mundial, aunque también se utilizan trenes de ancho de vía ancho y estrecho . ^{[ 50 ]} Los trenes también deben ajustarse al perfil de gálibo de carga , asegurándose de no ser demasiado altos ni anchos para evitar interferir con puentes e infraestructuras a lo largo de la vía. Este es un factor limitante potencial en cuanto a las cargas que se pueden transportar, como los contenedores intermodales . ^{[ 51 ]}   

Los primeros trenes eran arrastrados por cuerdas, impulsados ​​por gravedad o tirados por caballos. ^{[ 10 ]}

Las locomotoras de vapor funcionan quemando carbón, madera o petróleo en una caldera para calentar agua y convertirla en vapor, que impulsa los pistones de la locomotora, los cuales, a su vez, están conectados a las ruedas. ^{[ 61 ]} A mediados del siglo XX, la mayoría de las locomotoras de vapor fueron reemplazadas por locomotoras diésel o eléctricas, que eran más baratas, limpias y fiables. ^{[ 62 ]} Las locomotoras de vapor todavía se utilizan en ferrocarriles históricos que operan en muchos países para el mercado de ocio y aficionados. ^{[ 63 ]}

Las locomotoras diésel funcionan con un motor diésel que genera electricidad para accionar los motores de tracción. Esto se conoce como transmisión diésel-eléctrica y se utiliza en la mayoría de las locomotoras diésel de mayor tamaño. ^{[ 64 ]} La energía diésel reemplazó al vapor por diversas razones: las locomotoras diésel eran menos complejas, mucho más fiables, más baratas, más limpias, más fáciles de mantener y más eficientes en el consumo de combustible. ^{[ 62 ]}

Los trenes eléctricos reciben su corriente a través de líneas aéreas o mediante un sistema eléctrico de tercer riel , que luego se utiliza para alimentar los motores de tracción que impulsan las ruedas. ^{[ 65 ]} La tracción eléctrica ofrece un menor costo por milla de operación del tren, pero a un costo inicial más alto, que solo se justifica en líneas de alto tráfico. Aunque el costo por milla de construcción es mucho mayor, la tracción eléctrica es más barata de operar gracias a los menores costos de mantenimiento y compra de locomotoras y equipos. ^{[ 65 ]} En comparación con las locomotoras diésel, las locomotoras eléctricas no producen emisiones directas y aceleran mucho más rápido, lo que las hace más adecuadas para el servicio de pasajeros, especialmente en el metro. ^{[ 65 ] [ 66 ]}

Algunos trenes también funcionan utilizando energía de una batería , lo que elimina la necesidad de líneas aéreas, pero resulta en un alcance limitado. ^{[ 67 ]}

Se han probado otros tipos de propulsión ferroviaria, algunos con más éxito que otros.

A mediados del siglo XX, se desarrollaron y utilizaron con éxito locomotoras de turbina de gas , aunque la mayoría fueron retiradas debido a los altos costos del combustible y su escasa fiabilidad. ^{[ 68 ]}

En el siglo XXI, se están desarrollando combustibles alternativos para locomotoras debido al aumento de los costos del diésel y al deseo de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de los trenes. Algunos ejemplos son el tren hidráulico (trenes propulsados ​​por pilas de combustible de hidrógeno) y el uso de gas natural comprimido o licuado . ^{[ 69 ] [ 70 ]}

Los trenes de pasajeros de larga distancia recorren cientos o incluso miles de kilómetros entre ciudades. Los trenes interurbanos conectan las principales ciudades y suelen tardar varias horas en completar el trayecto. Los servicios transcontinentales atraviesan continentes enteros; el servicio de trenes de pasajeros más largo del mundo es el Ferrocarril Transiberiano de Rusia, que une Moscú y Vladivostok , con una distancia de 9289 kilómetros (5772 millas) . ^{[ 75 ]} En general, los trenes de larga distancia pueden tardar días en completar sus viajes y paran en decenas de estaciones a lo largo de sus rutas. Para muchas comunidades rurales, son el único medio de transporte público disponible. ^{[ 76 ]} 

Los trenes de pasajeros de corta distancia o regionales tienen tiempos de viaje que se miden en horas o incluso minutos, a diferencia de los días. Circulan con mayor frecuencia que los trenes de larga distancia y suelen ser utilizados por los viajeros habituales. Los trenes de pasajeros de corta distancia diseñados específicamente para viajeros habituales se conocen como trenes de cercanías . ^{[ 77 ]}

El primer tren de alta velocidad fue el Shinkansen japonés , que entró en servicio en 1964. ^{[ 78 ]} Desde la década de 1990, servicios como el TGV francés y el Intercity Express alemán se han vuelto competitivos con las aerolíneas en cuanto a tiempo de viaje en distancias cortas y medias. ^{[ 79 ]}

El umbral inferior para la categoría de alta velocidad es generalmente de 200 kilómetros por hora (120 millas por hora) . Estos trenes operan a velocidades de crucero de hasta 355 kilómetros por hora (221 millas por hora) . ^{[ 80 ]} Tal velocidad es incompatible con la de los trenes convencionales, por lo que los trenes de alta velocidad generalmente circulan en sus propias vías separadas, aunque pueden circular más despacio cuando se utilizan en líneas alimentadoras de velocidad convencional en algunos sistemas.

Los trenes de alta velocidad constituyen la categoría intermedia entre los trenes convencionales y los de alta velocidad, que circulan a velocidades intermedias entre ambos. Algunos ejemplos son el Northeast Regional (excluyendo el Acela ) en Estados Unidos, el Gatimaan Express en India y el KTM ETS en Malasia.

Los trenes de lujo ofrecen servicios ferroviarios de primera clase durante sus trayectos, ya sea dentro de un mismo país o a través de sus fronteras. Algunos utilizan vagones clásicos restaurados.

El transporte rápido utiliza trenes que operan en túneles subterráneos, en estructuras elevadas como viaductos o puentes, a menudo sobre las calles de la ciudad o a nivel de superficie con una alineación independiente de los peatones u otros tipos de tráfico. ^{[ 82 ]} En muchos sistemas, pueden coexistir dos o incluso los tres tipos en diferentes tramos de la red. Otros términos para estos sistemas incluyen metro, subterráneo y tren pesado, este último indicando mayores costos de inversión y mayor capacidad de pasajeros que el tren ligero.

Los tranvías, también conocidos en Norteamérica como tranvías urbanos, suelen circular por las calles de la ciudad o en paralelo a ellas, con paradas frecuentes y una alta frecuencia de servicio. ^{[ 83 ]} Los tranvías surgieron en Estados Unidos en la década de 1830 y se popularizaron a partir de la década de 1860 en Europa y posteriormente en otras regiones. Originalmente, los tranvías eran tirados por caballos ; la propulsión alternativa, como la energía de vapor y los cables, tuvo éxito hasta la llegada de los tranvías eléctricos. ^{[ 84 ]} Desde la década de 1990, los tranvías de piso bajo se han vuelto comunes.

El tren ligero es un término genérico para una variedad de sistemas que utilizan tecnología de tranvía, pero con más derechos de vía separados y a menudo una mayor distancia entre paradas. ^{[ 85 ]} El término fue acuñado en los EE. UU. en 1972 para referirse a los sistemas de tranvía modernizados. Desde 2021, el número de sistemas de tren ligero (incluidos los tranvías) ha crecido a más de 400 en todo el mundo. ^{[ 86 ]} A pesar del nombre, el transporte ferroviario ligero diésel (DLRT) utiliza tecnología de ferrocarril de línea principal.

Los monorraíles consisten en un tren que circula montado sobre un único raíl o suspendido bajo una viga, generalmente elevada. ^{[ 87 ]} La mayoría de las líneas satisfacen el tráfico de demanda media en el transporte urbano (principalmente en Japón), otras se utilizan en parques temáticos y zoológicos. ^{[ 88 ]} Los monorraíles representan una pequeña proporción de los sistemas ferroviarios en uso en todo el mundo. Los primeros ejemplos aparecieron en el siglo XIX, y una línea antigua que todavía está en uso desde 1901 es el Schwebebahn suspendido en Wuppertal .

La tecnología Maglev utiliza imanes para levitar el tren sobre la vía, reduciendo la fricción y permitiendo mayores velocidades. ^{[ 89 ]} El primer tren Maglev comercial fue un tren lanzadera de aeropuerto introducido en 1984 en el aeropuerto de Birmingham , Inglaterra. ^{[ 90 ]}

El tren de levitación magnética de Shanghái , inaugurado en 2002, es el servicio de tren comercial más rápido, con velocidades de hasta 431 km/h (268 mph) . ^{[ 91 ]} El tren de levitación magnética de la serie L0 de Japón ostenta el récord del tren más rápido del mundo, con una velocidad máxima de 603,0 kilómetros por hora (374,7 mph) . ^{[ 92 ]} La levitación magnética aún no se ha utilizado en rutas de transporte público interurbano , con solo unos pocos ejemplos en funcionamiento en todo el mundo a fecha de 2019.   . ^{[ 91 ]}

Los trenes mineros operan en grandes minas y transportan tanto trabajadores como mercancías. Generalmente funcionan con electricidad para evitar emisiones, que supondrían un riesgo para la salud de los trabajadores subterráneos. ^{[ 93 ]}

Si bien los trenes han sido importantes durante mucho tiempo para el transporte de tropas y equipo militar, ocasionalmente se han utilizado para el combate directo. Se han utilizado trenes blindados en muchos conflictos, al igual que sistemas de artillería basados ​​en ferrocarriles. ^{[ 94 ] [ 95 ]} Los estados con armas nucleares también han utilizado sistemas de misiles balísticos intercontinentales lanzados desde vagones de ferrocarril . ^{[ 96 ]}

Para subir pendientes pronunciadas, se utilizan ferrocarriles de cremallera especializados. Para evitar deslizamientos, se emplea un sistema de cremallera y piñón , con un riel dentado colocado entre los dos rieles regulares que engrana con un engranaje motriz debajo de la locomotora. ^{[ 97 ]}

Los funiculares también se utilizan para subir pendientes pronunciadas, pero en lugar de una cremallera, utilizan una cuerda unida a dos vagones y una polea. ^{[ 98 ]} Los dos vagones del funicular suben y bajan por la pendiente sobre rieles paralelos cuando se gira la polea. Este diseño convierte a los funiculares en un medio eficiente para transportar personas y carga por pendientes. ^{[ 99 ]} El primer ferrocarril funicular, el Reisszug , se inauguró alrededor de 1500. ^{[ 99 ]}

Los trenes con neumáticos de caucho, o sistemas de metro con neumáticos de caucho, utilizan neumáticos de caucho para la tracción y la guía, ofreciendo ventajas como una mejor aceleración y una menor emisión de ruido. Sin embargo, también presentan desventajas, como mayores costos de instalación y mantenimiento, un desgaste más rápido de los neumáticos y mecanismos de inflado complejos que requieren mantenimiento regular. No obstante, estos sistemas se utilizan en muchas redes de transporte público urbano en todo el mundo, mejorando la comodidad de los pasajeros y la eficiencia del transporte urbano.