Red de participación local

Las redes de participación local ( LINks ) fueron lanzadas por el Servicio Nacional de Salud de Inglaterra en abril de 2008 tras la Ley de Gobierno Local y Participación Pública en la Salud de 2007. Reemplazaron a la Comisión para la Participación de Pacientes y Públicos en la Salud (CPPIH) ^{[ 1 ]} y a los foros de participación de pacientes y público ^{[ 2 ]} y existían en cada área de autoridad local con responsabilidad en la atención sanitaria y los servicios sociales del NHS .

Había 151 LINks y el Gobierno les destinó 84 millones de libras esterlinas en financiación hasta marzo de 2011. ^{[ 3 ]} Fueron abolidos a finales de marzo de 2013.

Se suponía que los LINks preguntarían a la gente qué les gustaba y qué no les gustaba de los servicios de atención del NHS y de los servicios sociales para adultos , y recabarían ideas del público para ayudar a mejorar los servicios. Exploraban cuestiones específicas de interés para la comunidad recabando opiniones de los residentes locales. Los LINks podían comunicar a quienes encargaban, prestaban y gestionaban los servicios locales la opinión de la comunidad y colaborar con los comisionados y proveedores para mejorar, modificar, reconfigurar y complementar los servicios. También tenían la facultad de realizar visitas a los servicios para observar su funcionamiento. En ocasiones, facilitaban la consulta sobre la contratación y prestación de servicios nuevos o revisados.

Los LINks tenían la facultad de solicitar información a los comisionados de salud y atención sobre sus servicios y esperar una respuesta en un plazo de 20 días. Emitían informes y formulaban recomendaciones sobre los servicios, esperando una respuesta de los comisionados. La facultad de acceder a determinados servicios y observar la atención prestada se denominaba «Entrar y Observar». ^{[ 4 ]} Los miembros de LINk debían recibir formación para ejercer esta facultad. Los LINks también podían remitir asuntos de salud y atención social al Comité de Supervisión y Control del ayuntamiento local si los proveedores de servicios locales no ofrecían una respuesta satisfactoria. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

No existía una estructura definida para los LINk. La financiación provenía de los ayuntamientos locales, que recibían fondos del Departamento de Salud para su financiación. Cada LINk estaba a cargo de una "organización anfitriona" con personal remunerado para su puesta en marcha y mantenimiento. La organización anfitriona era responsable ante el LINk. Los LINk eran independientes del Gobierno. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Un ejemplo de organización anfitriona es Voluntary Norfolk, socio principal de un consorcio seleccionado como anfitrión del LINk de Norfolk. ^{[ 9 ]}

Cualquier persona que desee expresar su opinión sobre cómo se prestan los servicios de salud y asistencia social en su zona puede hacerse miembro de LINk. El principio es que "todas las opiniones importan", incluyendo a personas como cuidadores, usuarios de servicios, líderes comunitarios, representantes de pacientes, profesionales de la salud y la asistencia social (siempre que se gestione adecuadamente cualquier conflicto de intereses ) y organizaciones.

Determinados organismos no podían formar parte de un LINk, entre ellos los fideicomisos del Servicio Nacional de Salud (NHS), los fideicomisos de la fundación del NHS , los fideicomisos de atención primaria del NHS y las autoridades sanitarias estratégicas .

Los enlaces tenían como objetivo ofrecer a las personas diversas maneras de participar, ya sea dedicando solo unos minutos a responder una encuesta o invirtiendo más tiempo en formarse como representante para visitar los servicios y observar cómo funcionan.

El trabajo de Norfolk LINk, que influye en cómo se planifican y prestan los servicios de encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica (EM/SFC) en Norfolk, es un ejemplo de cómo LINk lleva a cabo sus prácticas. ^{[ 10 ]}

En julio de 2010, el Gobierno publicó un Libro Blanco titulado «Liberando el NHS» ^{[ 11 ]} . El Libro Blanco proponía la abolición de los LINks y la introducción de Local Healthwatch; esto se incluyó en la Ley de Salud y Asistencia Social de 2012. La intención era fortalecer la influencia y la participación ciudadana en la salud y la asistencia social , así como eliminar la ambigüedad de los acuerdos de «alojamiento» vigentes en aquel entonces.

Originalmente programado para abril de 2012, pero luego pospuesto hasta abril de 2013, ^{[ 12 ]} se preveía que Healthwatch local se basaría en las funciones existentes de LINks para incluir la provisión de información y asesoramiento para ayudar a las personas a tomar decisiones sobre los servicios de salud y atención, así como la posibilidad de proporcionar un servicio de defensa para las personas que presenten una queja utilizando el proceso de quejas del NHS. ^{[ 13 ]}

HealthWatch England también se creó como un organismo independiente de la Care Quality Commission , con el mandato específico de representar a nivel nacional a las personas que utilizan los servicios de salud y asistencia social. HealthWatch England utiliza la información de Local Healthwatch y de su propio trabajo para identificar problemas y servicios con un rendimiento deficiente. Posteriormente, puede recomendar a la Care Quality Commission que investigue dichos servicios. ^{[ 14 ]}

• "Healthwatch  :: Inicio" . Nhs.uk. Consultado el 7 de julio de 2018 .