Lockheed L-749 Constellation

El Lockheed L-749 Constellation es el primer avión de la serie Constellation de Lockheed en cruzar el océano Atlántico sin escalas de forma regular. Aunque de aspecto similar al L-649 que lo precedió, el L-749 tenía mayor capacidad de combustible, tren de aterrizaje reforzado y, posteriormente, radar meteorológico .

A principios de 1947, Lockheed Aircraft Corporation presentó el L-749, una variante del L-649 Constellation con tanques de combustible adicionales para aumentar su alcance máximo en 1600 km (1000 millas terrestres ) . Debido al mayor peso, fue necesario reforzar el tren de aterrizaje y los neumáticos. También se introdujeron toberas de escape , que incrementaron la velocidad en 24 km/h (15 mph ) . Estas toberas aumentaron el ruido, lo que requirió mayor aislamiento. Al igual que con el L-649, se podían configurar diez diseños diferentes de la cabina. Las aerolíneas inicialmente atraídas por el L-649 cambiaron sus pedidos al L-749. El L-749 se convertiría en la versión estándar del Constellation. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]}   

El L-749 realizó su primer vuelo el 14 de marzo de 1947, ^{[ 3 ]} y recibió la certificación ese mismo mes. El primer L-749 fue entregado a Air France el 18 de abril de 1947. Pan American World Airways recibió su primer L-749 en junio, y el servicio L-749 comenzó ese mismo mes en su servicio "Round The World". El L-749 también entró en servicio con varias otras aerolíneas, incluidas Trans World Airlines (TWA), KLM , Cubana de Aviación , Línea Aeropostal Venezolana y Avianca .

En marzo de 1947, se perdieron 1200 puestos de trabajo en Lockheed, lo que paralizó prácticamente la producción del avión. Esto se debió al fin de la producción militar tras la Segunda Guerra Mundial, que redujo la cantidad de trabajadores necesarios. Un importante pedido de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos de 10 L-749A, designados C-121 Constellation , salvó el programa Constellation de la cancelación. La Armada de los Estados Unidos siguió su ejemplo, encargando dos L-749A como PO-1W (más tarde WV-1). Los primeros L-749A que salieron de las líneas de producción estaban destinados a las fuerzas armadas.

Lockheed comenzó a producir el L-749A mejorado en 1949. Tenía un fuselaje reforzado, un tren de aterrizaje aún más reforzado y un piso de Plycor . Esto aumentó su peso en más de 4000 libras (1800 kg) y aumentó el MTOW . También se introdujeron cubiertas de motor ligeramente rediseñadas y nuevas hélices Curtiss Electric. Lockheed también ofreció un kit de conversión del L-749 al L-749A. El primer cliente civil del L-749A fue South African Airways , pero su mayor cliente fue TWA, que tenía 26 L-749A; el último de ellos no se retiró hasta 1967. Se ofreció una versión de carga del L-749A basada en el C-121A militar, pero ninguna aerolínea mostró interés y nunca pasó de la fase de diseño. Se contempló una versión turbohélice L-749B, pero esta tampoco pasó de la fase de diseño, ya que no se encontró un motor fiable. La producción del L-749A finalizó en 1951 para dar paso a su sucesor alargado, el L-1049 Super Constellation . 

L-749

Versión de producción estándar, propulsada por cuatro motores radiales Wright R-3350-749C18BD -1. Se fabricaron 60 unidades.

L-749A

Estructura reforzada y mayor peso máximo al despegue. Se construyeron 59 unidades.

L-749B

Versión turbohélice propuesta. Ninguna construida.

L-849

Versión prevista del L-749 propulsada por motores Wright R-3350 TurboCompound.

L-949

Versión combinada Speedfreighter propuesta del L-849 con un alargamiento del fuselaje de 5,59 m ( 18 pies 4 pulgadas ) . ^{[ 2 ]}   

Datos del Museo Americano de Aviación. ^{[ 3 ]}

Características generales

• Tripulación: 6-8 personas (capitán, primer oficial, operador de radio, ingeniero de vuelo y 2-4 auxiliares de vuelo)
• Capacidad: 60-81 pasajeros
• Longitud: 97  pies 4  pulgadas (29,67  m)
• Envergadura: 123  pies (37  m)
• Altura: 22  pies 5  pulgadas (6,83  m)
• Superficie del ala: 1650 pies  cuadrados  (153  m² ⁾
• Relación de aspecto : 9,17
• Perfil aerodinámico : raíz: NACA 23018 ; punta: NACA 4412 ^{[ 6 ]}
• Peso en vacío: 56.590  lb (25.669  kg)
• Peso máximo al despegue: 107.000  lb (48.534  kg)
• Planta motriz: 4 motores Wright R-3350-749C18BD-1 Duplex-Cyclone de 18 cilindros, refrigerados por aire, de pistón radial, de 2500  hp (1900  kW) cada uno.
• Hélices: Hélices de 3 palas de velocidad constante y totalmente orientables.

Actuación

• Velocidad máxima: 345  mph (555  km/h, 300  nudos)
• Velocidad de crucero: 320  mph (510  km/h, 280  nudos)
• Alcance: 4.995  mi (8.039  km, 4.341  nmi) de combustible máximo

Carga útil máxima de 2600  mi (2259  nmi; 4184  km)

• Techo de servicio: 24.100  pies (7.300  m)

Desarrollo relacionado

• Lockheed Constellation
• Lockheed L-049 Constellation
• Lockheed C-69 Constellation
• Lockheed L-649 Constellation
• Lockheed L-1049 Super Constellation
• Lockheed C-121/R7V Constellation
• Estrella de advertencia del Lockheed EC-121
• Lockheed L-1649A Starliner

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Boeing 377 Stratocruiser
• Bristol Britannia
• Douglas DC-4
• Douglas DC-6
• Douglas DC-7
• Ilyushin Il-18
• Lockheed L-188 Electra
• República XF-12 Arcoíris
• Vizconde Vickers

Listas relacionadas

• Lista de aviones Lockheed
• Lista de modelos del Lockheed Constellation
• Lista de operadores del Lockheed Constellation

Citas

Bibliografía

• Breffort, Dominique. Lockheed Constellation: de Excalibur a Starliner: variantes civiles y militares . Histoire and Collecions, 2006, París, Francia. Impreso. ISBN 2-915239-62-2.

• Lockheed Constellation Survivors : un sitio web que explica información y el paradero de los aviones Constellation supervivientes de todas las variantes, incluido el Constellation L-749.