Lockheed XC-35

El Lockheed XC-35 es un avión experimental bimotor presurizado. Fue el segundo avión estadounidense en incorporar presurización de cabina. ^{[ 1 ]} Inicialmente, el Ejército lo describió como una "cabina sobrealimentada". El XC-35 fue un desarrollo del Lockheed Modelo 10 Electra , diseñado para satisfacer una solicitud de 1935 del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos para un avión con cabina presurizada . ^{[ 2 ]}

El Cuerpo Aéreo de los Estados Unidos quería la aeronave para realizar investigaciones a gran altitud y probar la viabilidad de una cabina presurizada. El Cuerpo contrató a Lockheed Aircraft Corporation para producir la aeronave a un costo total de $112,197. Los requisitos exigían una aeronave capaz de volar a no menos de 25,000  pies (7,620  m) y tener una autonomía de diez horas con al menos dos horas por encima de 25,000  pies (7,620  m). ^{[ 2 ]} El mayor Carl Greene y John Younger, ambos expertos en estructuras que trabajaban para la División de Ingeniería del Cuerpo Aéreo en Wright Field en Ohio, fueron responsables del diseño de la estructura de la cabina presurizada. Greene y Younger trabajaron con Lockheed para modificar un Modelo 10 Electra con un nuevo fuselaje que consistía en una sección transversal circular que podía soportar un  diferencial de hasta 10 psi. ^{[ 3 ]} Se utilizaron ventanas nuevas y más pequeñas para evitar una posible explosión al operar con diferenciales de alta presión. La presurización de la cabina se lograba extrayendo aire del turbocompresor de los motores ; la salida del compresor se dirigía a la cabina y era controlada por el ingeniero de vuelo. ^{[ 4 ]} Este sistema permitía mantener una altitud de cabina de 12 000  pies (3658  m) mientras se volaba a 30 000  pies (9144  m). ^{[ 5 ]} El fuselaje estaba dividido en dos compartimentos: uno delantero presurizado y otro trasero no presurizado. El compartimento delantero albergaba a dos pilotos, un ingeniero de vuelo y hasta dos pasajeros. El compartimento trasero tenía capacidad para un pasajero y solo podía utilizarse a bajas altitudes, ya que carecía de presurización. ^{[ 3 ]}

El XC-35 estaba equipado con dos motores Pratt & Whitney XR-1340-43 de 550 hp (410 kW) cada uno, en comparación con los dos Pratt & Whitney R-985-13 de 450 hp (336 kW) que equipaban el modelo base Electra 10. Los motores contaban con un turbocompresor que les permitía operar en condiciones de baja densidad atmosférica a gran altitud.    

El XC-35 fue entregado en Wright Field, Ohio, en mayo de 1937, realizó su primer vuelo de prueba el 5 de agosto y participó en un extenso programa de pruebas de vuelo por el cual el Cuerpo Aéreo del Ejército recibió el Trofeo Collier . Las lecciones aprendidas con el XC-35 desempeñaron un papel fundamental en el desarrollo del Boeing 307 Stratoliner y el B-29 Superfortress , que sería el primer avión presurizado producido en masa. ^{[ 5 ]}

Los altos mandos del Cuerpo Aéreo tenían tanta confianza en la nueva tecnología que permitieron que el XC-35 se utilizara como transporte ejecutivo para Louis Johnson , el subsecretario de Guerra y futuro secretario de Defensa . ^{[ 4 ]}

En 1943, el piloto de la NACA Herbert H. Hoover voló el XC-35 hacia tormentas eléctricas para recopilar datos sobre los efectos del clima severo en las aeronaves en vuelo. ^{[ 6 ]}

El XC-35 fue donado al Museo Nacional del Aire y el Espacio de la Institución Smithsonian en 1948 y permanece allí en almacenamiento a largo plazo. ^{[ 2 ]}

Datos de aeronaves Lockheed desde 1913 ^{[ 7 ]}

Características generales

• Tripulación: hasta 6
• Longitud: 38  pies 7  pulgadas (11,76  m)
• Envergadura: 55  pies (17  m)
• Altura: 3,07 m ( 10  pies 1 pulgada )  
• Superficie del ala: 458,5 pies  cuadrados  (42,60  m² ⁾
• Perfil aerodinámico : raíz: Clark Y (18%); punta: Clark Y (9%) ^{[ 8 ]}
• Peso en vacío: 7940  lb (3602  kg)
• Peso bruto: 10.500  lb (4.763  kg)
• Planta motriz: 2 motores Pratt & Whitney R-1340-43 de 9 cilindros, turboalimentados, de pistones radiales y refrigerados por aire, de 550  hp (410  kW) cada uno.
• Hélices: Hélices de dos palas de paso variable

Actuación

• Velocidad máxima: 236  mph (380  km/h, 205  nudos) a 20 000  pies (6096  m)
• Velocidad de crucero: 214  mph (344  km/h, 186  nudos)
• Techo de servicio: 31.500  pies (9.600  m)
• Velocidad de ascenso: 1125  pies/min (5,72  m/s)
• Carga alar: 22,9  lb/  pie cuadrado (112  kg/ ^m² )
• Potencia/masa : 0,105 hp/lb (0,173 kW/kg)

Desarrollo relacionado

• Lockheed Modelo 10 Electra

• XC-35 en la colección del Museo Nacional del Aire y el Espacio. Archivado el 4 de marzo de 2016 en Wayback Machine.
• XC-35 del Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos
• Lockheed XC-35 (10E) Electra
• Lockheed 10-E XC-35 (36-353 c/n 3501)
• Galería fotográfica del XC-35 del Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.