Loh Boon Siew

Loh Boon Siew ( chino :駱文秀; pinyin : Luò Wénxiù ; Jyutping : Lok3 Man4 Sau3 ; Pe̍h-ōe-jī : Lo̍h Bûn-siù ; 1915 - 1995), también conocido por los lugareños como "Mr Honda", fue un magnate penangita y el primer distribuidor exclusivo de motocicletas Honda en Malasia . ^{[ 1 ]}

Loh Boon Siew nació en el condado de Hui'an , Fujian , China . Pasó su infancia recolectando estiércol de cerdo (usado como combustible) para ganarse la vida. ^{[ 2 ]} A los 12 años, llegó a Penang con cinco amigos, entre ellos Loh Poh Heng y Loh Say Bee. No tenía educación formal y solo podía hablar su lengua materna, el hokkien .

Boon Siew empezó trabajando en el taller mecánico de su padre, enviando dinero a su familia en China. Por las noches, también trabajaba lavando autobuses. A los 18 años, compró 8 autobuses con sus ahorros de 2000 dólares y montó un servicio de autobuses. En los siguientes siete años, su flota de autobuses creció hasta alcanzar los 40 vehículos, lo que le permitió abrir también una tienda de repuestos. En 1942, durante la Segunda Guerra Mundial, el ejército japonés invasor le confiscó el dinero. Tras la guerra , empezó a vender bicicletas, neumáticos y accesorios para motocicletas , y pronto amplió su negocio a coches , vehículos de transporte y autobuses de segunda mano. ^{[ 2 ]}

En la década de 1950, Boon Siew se dedicó al desarrollo inmobiliario junto con sus amigos Say Bee y Poh Heng, construyendo villas residenciales en Taman Saw Kit, en Penang . Su labor continúa a través de su Grupo Boon Siew.

Durante una visita a Japón en 1958, Boon Siew conoció las motocicletas Honda . Encargó doce unidades para su venta en Malasia y regaló la primera de ellas a uno de sus amigos. ^{[ 2 ]}

En 1963, Boon Siew organizó una reunión con el Sr. Soichiro Honda , el creador de la Honda Super Cub , y rápidamente lo convenció de establecer una filial de Honda en Malasia. ^{[ 2 ]}

El primer concesionario de Honda en Malasia se instaló en Pitt Street, en Penang, muy cerca de la casa de Boon Siew. La empresa japonesa Honda Motor Co Ltd pronto nombró a Boon Siew distribuidor exclusivo de motocicletas Honda en el país, ya que se estaban importando a Malasia las primeras 50 unidades de la Honda Cub de 4 tiempos .

Se construyó una fábrica en Penang para ensamblar la Honda Cub, y la motocicleta Honda ensamblada en Malasia pasó a llamarse Boon Siew Honda . La Honda Cub se convirtió en la motocicleta más vendida en Malasia, y Boon Siew fue reconocido como el primero en introducir las motocicletas Honda Cub en el sudeste asiático . La popular palabra cantonesa Cub (仔, transcrita como "kapchai" en malayo informal), que significa "Honda Cub pequeña" y que ahora es un término genérico para las motocicletas pequeñas de chasis plano en Malasia, tiene su origen en la Honda Cub.

Boon Siew también desempeñó un papel en la breve fusión entre Kwong Wah Yit Poh y The Star (Malasia) en 1974, y ayudó en la creación del Hospital Lam Wah Ee y la Residencia de Ancianos de Penang.

A diferencia de otros magnates, Boon Siew era conocido por salir siempre sin seguridad, lo cual era especialmente notable debido a la creciente tendencia de secuestros con fines de rescate en Penang a principios de la década de 1990. ^{[ 1 ]}

Murió a la edad de 79 años el 16 de febrero de 1995. ^{[ 1 ]} Para conmemorar sus contribuciones a la industria automotriz, una calle llamada Jalan Loh Boon Siew recibió su nombre en George Town , Penang . ^{[ 2 ]}

El 24 de febrero de 1987, el cuerpo del hijo adoptivo de Loh Boon Siew, Loh Kah Kheng, de 39 años, fue encontrado en el suelo de su habitación en la antigua villa Boon Siew en Shamrock Beach, en Batu Ferringhi Road. Tenía cables telefónicos enrollados alrededor del cuello y atados de manos, y las piernas dobladas a la espalda. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Según la policía, Loh Kah Kheng había pasado el día anterior con su esposa Shirley Yeap y su cuñado Jeffrey Yeap, quien inicialmente fue detenido por ser la única persona presente en la casa en ese momento. Fue puesto en libertad por falta de pruebas y acusó a los agentes que acudieron al lugar de manipular los restos del fallecido. Se cree que la muerte fue un homicidio, aunque también se rumoreó la posibilidad de un suicidio. Boon Siew ofreció una recompensa de 500.000 RM por información, pero el caso sigue sin resolverse. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

• Malasia
  • Comendador de la Orden de Lealtad a la Corona de Malasia (PSM) – Tan Sri (1988) ^{[ 7 ]}
  • Compañero de la Orden de Lealtad a la Corona de Malasia (JSM) (1976) ^{[ 7 ]}
  • Oficial de la Orden del Defensor del Reino (KMN) (1967) ^{[ 7 ]}
• Penang
  • Compañero de la Orden del Defensor del Estado (DMPN) – Dato' (1977) ^{[ 8 ]}