Lohia Machinery Limited

LML (anteriormente Lohia Machines Ltd ) fue un fabricante indio de scooters y motocicletas que anteriormente tenía su sede en Kanpur , Uttar Pradesh .

Constituida como Lohia Machines Private Limited en 1972, la empresa se dedicaba a la fabricación de máquinas para la producción de hilo sintético ^{[ 1 ]} en colaboración técnica con ARCT, Francia. En 1978, se convirtió en una sociedad anónima y diversificó su actividad hacia el procesamiento de hilo sintético.

En 1984 se firmó un acuerdo de colaboración técnica con Piaggio de Italia y se puso en marcha un proyecto de scooter . En 1990, la relación con Piaggio se redefinió como la de socio, con una participación accionaria del 23,6% cada uno para ambas partes.

El primer modelo producido fue un scooter con motor de 100 cc; la gama pronto se amplió con el LML Supremo, la versión india de la Vespa Cosa , y en 1993 el LML Select, una réplica de la Vespa T5 , con tecnología y estética de última generación, que se convirtió en un éxito instantáneo. ^{[ 2 ]}

De la empresa conjunta entre LML y Piaggio, se creó Vespa Automobile Company Limited como filial responsable de la producción de scooters Vespa PX de la marca Piaggio para el mercado nacional y, bajo la marca LML Vespa, de los modelos NV3, Alfa, T5 y 4W. Mediante este acuerdo, LML adquirió las herramientas, los conocimientos técnicos y los componentes necesarios para ensamblar los scooters Vespa PX en el mercado local. ^{[ 2 ]}

La LML Select se lanzó en 1999, año en que finalizó la empresa conjunta de LML con Piaggio. LML continuó fabricando la Star , un scooter de estilo clásico con carrocería de acero, transmisión manual de 4 velocidades con cambio giratorio y un motor de dos tiempos de 150 cc.

Algunos de estos modelos se distribuyeron en Estados Unidos bajo la marca Stella y en el Reino Unido bajo la marca AK International (AKII). AKII's Aura LML & AK International (I&E) Ltd fue designada distribuidora exclusiva para el Reino Unido en 2008. AKII (I&E) Ltd reintrodujo el Star Deluxe en el mercado británico, con el Via Toscana como modelo que cumplía con la normativa de emisiones Euro 3 .

LML también produjo la Trendy 50 cc (1998–2006), anteriormente conocida como Benelli Scooty (1993), una derivación de la Benelli S50 de 1981. Esa pequeña scooter no tenía piezas en común con Piaggio, ya que era un proyecto de Benelli (motor incluido).

En 1999, se firmó un acuerdo con Daelim Motor Company de Corea del Sur para la fabricación de motocicletas de cuatro tiempos . En el año 2000, la empresa fue reconocida por el Ministerio de Ciencia y Tecnología de la India por su notable éxito en la introducción de nuevos modelos y actualizaciones de scooters en el mercado, con motores más eficientes en consumo de combustible, nuevos sistemas eléctricos, las últimas normas de emisiones, tecnología mejorada, mejor diseño, etc. Ese mismo año, incursionó en el mercado de motocicletas con motos de estilo de vida de alta gama de 100  cc, que utilizaban tecnología de tres válvulas .

La primera motocicleta de lujo para uso diario de LML, Freedom, se lanzó en 2001 y ese mismo año, LML lanzó su superbike llamada Adreno . Adreno fue utilizada popularmente por el Escuadrón de Patrulla de Tráfico de la Policía de Maharashtra en la Autopista Mumbai-Pune. En 2004, LML presentó la LML Graptor , marcando su entrada en el  segmento de estilo de vida de 150 cc. Fue la primera motocicleta de diseño propio en colaboración técnica con Ugolini de Italia. 2004 marcó la transición de LML de una empresa de un solo producto a una empresa de vehículos de dos ruedas con múltiples productos, con tres lanzamientos simultáneos: la Graptor XL (150  cc), la Freedom Prima (110  cc) y la Freedom Prima (125  cc).

Debido a los excesos y el gasto excesivo, la empresa ha estado bajo restricciones financieras desde su incursión en la fabricación de motocicletas, y solo se han declarado dividendos a sus accionistas en dos ocasiones, a pesar de que fabricantes contemporáneos de motocicletas como TVS , Hero y Bajaj Auto no solo han crecido exponencialmente, sino que también han aumentado el valor para los accionistas. Incluso los nuevos participantes en el mercado de scooters, como Honda y Suzuki, han alcanzado volúmenes de 50.000 unidades por mes, algo que LML nunca pudo lograr con toda su gama de scooters y motocicletas. La quiebra ha asestado un duro golpe a las pequeñas y medianas empresas (PYME) de Kanpur , que se dedicaban a suministrar artículos críticos y exclusivos a LML desde principios de la década de 1980, y muchas han cerrado o se enfrentan a enormes dificultades financieras.

Se obtuvo nueva financiación de Credit Suisse en julio de 2006 ^{[ 3 ]} y otras instituciones, y la fábrica reabrió sus puertas el 8 de marzo de 2008 para fabricar scooters estilo Vespa con marchas , principalmente para la exportación. En 2008, LML nombró a KK Shangloo como Director Especial del Consejo de Administración de la empresa, de conformidad con las disposiciones de la Ley de Empresas Industriales en Crisis (Disposiciones Especiales) de 1985. ^{[ 4 ]}

En el año 2009, LML lanzó el scooter de 4 tiempos, que era idéntico a su homólogo de 2 tiempos, pero tenía un mecanismo interno diferente con un motor de 4 tiempos.

En el año 2013, LML relanzó la LML Freedom DX , una  motocicleta de 110 cc de la categoría Commuter.

En 2016, LML lanzó la versión automática Star 125 Lite con un chasis pequeño. También lanzó la variante de 150 cc de la automática, denominada Star Euro 150. Asimismo, se lanzó la Star Euro 200, una versión con caja de cambios de cuatro tiempos.

Alrededor de 2016, LML lanzó su vehículo de tres ruedas, el LML Buddy.

LML emitió un aviso de insolvencia el 2 de junio de 2017. ^{[ 5 ]}

En agosto de 2020, la fábrica fue desmantelada por completo, las piezas de repuesto, las máquinas y los patinetes fueron desechados, y parte de las herramientas se vendieron a la tienda de patinetes SIP de Alemania.

• Lista de fabricantes y marcas de scooters

• Sitio web global de LML (archivado)