Molino de Lombe

La fábrica de Lombe fue la primera fábrica de hilado de seda exitosa en Gran Bretaña. Se construyó en una isla en el río Derwent en Derby . Su construcción se produjo después de que John Lombe visitara Piamonte en 1717 y regresara a Inglaterra con detalles de las máquinas italianas de hilado de seda —el filatoio y el torcitoio— y algunos artesanos italianos. ^{[ 1 ]} El arquitecto fue George Sorocold . En su apogeo, la fábrica empleaba a unas 300 personas. ^{[ 2 ]}

El molino de Lombe se construyó junto al molino de Thomas Cotchett de 1704 en la orilla oeste del río Derwent en Derby. En ese punto se había construido una presa a través del río, y el molino se edificó en una isla aguas abajo que separaba el río del canal de desagüe de tres molinos de grano. El canal de desagüe también se llamaba fleam o leat . Derby era un lugar clave, ya que el río tenía una corriente rápida, y era allí donde lo cruzaba la carretera de Londres a Carlisle.

Lombe's Mill fue la primera fábrica de hilado de seda exitosa en Inglaterra y probablemente la primera fábrica totalmente mecanizada del mundo. ^{[ 3 ]} La fábrica de Thomas Cotchett, construida en Derby en 1704, fue un fracaso. John Lombe había visitado la exitosa fábrica de hilado de seda en Piamonte en 1716, un ejemplo temprano de espionaje industrial . Regresó a Derby con el conocimiento necesario y un grupo de italianos. Diseñó la fábrica y, junto con su hermanastro Thomas Lombe (nacido en 1685), instruyó a George Sorocold para que la construyera y la equipara con las nuevas máquinas. Entre 1717 y 1721, George construyó la fábrica, junto al río Derwent al sur de Cotchett's Mill para albergar máquinas para "doblar" o torcer la seda en hilo.

La idea de John Lombe para el molino se inspiró en los molinos contemporáneos, más pequeños y menos eficientes, que estudió durante su estancia en Italia: tradicionalmente, la rueca se utilizaba para producir pequeñas cantidades de hilo de seda en los hogares de las hilanderas locales; las nuevas máquinas eran capaces de producir cantidades mucho mayores y representaban una seria competencia para las italianas. Estas máquinas requerían grandes edificios y una fuente de energía. Una rueda hidráulica de flujo inferior , accionada por el molino situado en el lado oeste, impulsaba las máquinas de hilar.

Thomas Lombe obtuvo una patente de 14 años para proteger el diseño de las máquinas de tejer. El rey de Cerdeña reaccionó negativamente ante el desafío comercial, imponiendo un embargo a la exportación de seda cruda. Se especula que fue responsable de la misteriosa muerte de John Lombe, seis años después, en 1722, posiblemente envenenado por un asesino italiano pagado por sus rivales comerciales. El hermano mayor de John, Sir Thomas Lombe , se hizo cargo del negocio. Thomas falleció el 2 de junio de 1739, dejando su patrimonio a su viuda y a sus dos hijas.

Cuando las patentes expiraron en 1732, se construyeron otros molinos en Stockport y Macclesfield . Un taller de doblado sin motor se construyó al norte de la fábrica italiana motorizada algún tiempo antes de 1739. El molino fue vendido a Thomas Wilson en 1739. Se realizó un inventario del taller de doblado, que aún existe. ^{[ 1 ]}

En 1739, Dame Elizabeth puso a la venta el contrato de arrendamiento, y los 64 años restantes fueron cedidos a Richard Wilson hijo, de Leeds, por 2.800 libras esterlinas. Wilson permaneció en Leeds, dejando la gestión del molino a sus socios, William y Samuel Lloyd, ambos comerciantes londinenses, con Thomas Bennet como gerente, quien se quedaba con una parte de las ganancias.

Obras italianas

Una descripción del molino, que data de entre 1739 y 1753, dice: "La obra original italiana de cinco pisos albergaba 26 máquinas de hilar italianas que hilaban la seda cruda en cada uno de los tres pisos superiores, mientras que los dos pisos inferiores contenían ocho hilanderías que producían hilo básico y cuatro hilanderías de torsión". ^{[ 4 ]} Poco queda del molino original. Fue construido de ladrillo, en aparejo flamenco , y tenía 33,5 m de largo y 12 m de ancho. Se construyó sobre una serie de arcos de piedra que permitían el paso de las aguas del río Derwent. El molino tenía 17 m de altura, coronado por un tejado de poca pendiente. Las máquinas de hilar tenían dos pisos de altura y atravesaban el primer piso. Las máquinas de hilar estaban situadas en los tres pisos superiores. Todas las máquinas eran impulsadas por la rueda hidráulica externa de 7 metros de diámetro y 2 metros de ancho de Sorocold . Su eje entraba al molino a través de un orificio en el primer piso. Accionaba un eje vertical cuadrado de 0,45 metros que, a su vez, impulsaba un eje de transmisión que recorría toda la longitud del molino. Los torcitoios y filatoios recibían su energía del eje. El eje vertical se extendía más allá del segundo piso mediante un pivote de hierro hasta otro eje vertical que alcanzaba los tres pisos superiores para accionar las máquinas de bobinado. El molino se calentaba para procesar la seda, como se explicaba en la patente de 1718. Se informó que Lombe utilizó una máquina de vapor para bombear aire caliente por todo el molino en 1732. La columna de la escalera tenía 19,5 m de altura. Se desconoce su disposición y no hay información sobre cómo se izaban las balas entre los pisos. ^{[ 1 ]}

Las máquinas de hilar circulares (también conocidas como «máquinas de hilar») fueron la innovación más significativa de la fábrica. Junto con la única fuente de energía (el agua) y el gran tamaño y organización de la fuerza laboral para la época (entre 200 y 400 personas, según fuentes contemporáneas), el proceso total de producción, desde la seda cruda hasta el hilo de alta calidad, ha llevado a que la fábrica de seda de los Lombes sea descrita como el primer ejemplo exitoso del sistema fabril en Gran Bretaña. ^{[ 5 ]}

William Hutton era empleado y más tarde recordó las largas jornadas laborales, los bajos salarios y las palizas. El trabajo solo se interrumpía en épocas de sequía, heladas extremas o problemas con el suministro de seda, aunque se tomaban vacaciones no oficiales durante las elecciones y las carreras de Derby en agosto de 1748.

La sociedad entre Wilson y Lloyd terminó en 1753 tras disputas y pleitos. Lloyd conservó la posesión del edificio y la maquinaria. En 1765, Thomas Bennet compró las instalaciones a Lloyd, hipotecando el edificio a favor de la familia Wilson, pero lo descuidó durante años de recesión comercial y competencia de otras fábricas en Derby y Cheshire . Lamech Swift se convirtió en subarrendatario en 1780, pagando una renta anual de 7 libras a la corporación y 170 libras a Thomas Wilson, hermano de Richard y William. A pesar de una disputa con la corporación por las reparaciones de las presas en 1781, Swift permaneció en la propiedad hasta que expiró el contrato de arrendamiento en 1803, cuando la corporación anunció un nuevo contrato por 60 años. El anuncio revela que la "fábrica italiana" todavía se utilizaba para el hilado de seda.

siglo XIX

En noviembre de 1833 comenzó la agitación industrial en Derby, que condujo a la formación del Sindicato Nacional de Trabajadores (Grand National Trades Union) en febrero de 1834. Esto precedió a los Mártires de Tolpuddle por varios meses. La fábrica de seda de Taylor no estuvo en el centro de la controversia, aunque él fue uno de los empleadores que acordó no contratar a ningún trabajador afiliado al sindicato. A mediados de abril de 1834, Taylor informó que dos tercios de su maquinaria estaban funcionando y muchos de sus antiguos trabajadores solicitaban su reincorporación. Según "The Derby Mercury", algunos de los antiguos sindicalistas nunca pudieron encontrar un nuevo empleo en Derby. Este evento se conmemora con una marcha organizada por el Consejo Sindical de Derby ^{[ 6 ]} anualmente el fin de semana anterior al Primero de Mayo . ^{[ 7 ]} La ​​historia del cierre patronal de Derby fue dramatizada en un cortometraje patrocinado por el sindicato Unite en 2015. Este se proyectó por primera vez en el cine Derby Quad el 25 de abril de 2015. ^{[ 8 ]}

La familia Taylor permaneció al frente de la fábrica hasta 1865, cuando la bancarrota los obligó a vender la maquinaria y arrendarla. El periódico "The Derby Mercury" anunció la venta de varias fábricas de seda ese año, cuando la industria sufrió una grave crisis. Esto ocurrió cuatro años antes del Tratado de Cobden con Francia, que se considera que prácticamente destruyó la industria de la seda británica.

siglo XX

La relación con la producción de seda cesó alrededor de 1908, cuando la empresa química FW Hampshire and Company se instaló en el local para fabricar papel matamoscas y jarabes para la tos. El 5 de diciembre de 1910, a las 5:00 de la mañana, se declaró un incendio en el molino harinero contiguo de Sowter Brothers, que arrasó la fábrica de seda. El muro este del molino se derrumbó en el río y el edificio quedó completamente destruido. Los bomberos del municipio y la compañía ferroviaria Midland Railway realizaron grandes esfuerzos para salvar la estructura de la torre y el contorno de las puertas que daban acceso a los cinco pisos originales. Estos vestigios aún se pueden apreciar en la escalera de la torre. El edificio fue reconstruido con la misma altura, pero con tres plantas en lugar de cinco, y así se conserva hasta hoy.

Durante la década de 1920, la propiedad pasó a manos de la Autoridad de Electricidad . Se utilizó como almacén, taller y comedor. Oculto de la vista desde la carretera por la central eléctrica, su existencia cayó en el olvido hasta que esta fue demolida en 1970. Posteriormente, se adaptó para albergar el Museo Industrial de Derby, que abrió sus puertas el 29 de noviembre de 1974.

El edificio principal tenía tres plantas de altura, 42,4 m por 5,5 m. Cada planta se utilizaba para el doblado, y había 306 máquinas de doblado. ^{[ 1 ]}

La seda es una fibra natural obtenida de muchas especies de la polilla de la seda. En 1700, la seda preferida era producida por una polilla ( Bombyx mori ), que tejía un capullo para proteger a las larvas. Las larvas se alimentaban de hojas de morera cultivadas en Italia. Las fibras de seda del gusano de seda Bombyx mori tienen una sección transversal triangular con esquinas redondeadas, de 5 a 10 μm de ancho. La seda es una proteína, la fibroína , que se cementaba en su lugar mediante el uso de goma, otra proteína, la sericina . Los capullos se recolectaban y se colocaban en cubetas de agua caliente para disolver la goma y permitir que el hilo individual se enrollara en una madeja. Las madejas se colocaban en fardos y se llevaban a la fábrica para su procesamiento. Se podían producir tres tipos de hilo: sin torsión , adecuado para la trama; con torsión ligera, que facilitaba su manejo; y organzina , con mayor torsión, adecuado para la urdimbre. ^{[ 9 ]} El devanado es el proceso industrial en el que la seda que ha sido enrollada en madejas, se limpia, se retuerce y se enrolla en bobinas. El retorcido de la seda es el proceso en el que el hilo de las bobinas se retuerce de nuevo para formar trama u organzina . El hilo se retuerce junto con los hilos, en un proceso conocido como doblado . Coloquialmente, el retorcido de la seda puede usarse para referirse a todo el proceso: devanado, retorcido y doblado. ^{[ 1 ]}

En 1700, los italianos eran los hilanderos más avanzados tecnológicamente de Europa y habían desarrollado dos máquinas capaces de enrollar la seda en bobinas mientras le daban torsión al hilo. Llamaban a la máquina de hilar, filatoio , y a la dobladora, torcitoio . Existe una ilustración de una máquina de hilar circular manual dibujada en 1487 con 32 husos. La primera evidencia de un filatoio accionado externamente proviene del siglo XIII, y la ilustración más antigua es de alrededor de 1500. ^{[ 1 ]} Los filatorios y torcitoios contenían marcos circulares paralelos que giraban uno alrededor del otro sobre un eje central. La velocidad de rotación relativa determinaba la torsión. La seda solo cooperaba en el proceso si la temperatura y la humedad eran altas; en Italia, la temperatura se elevaba por la luz solar, pero en Derby el molino tenía que calentarse y el calor debía distribuirse uniformemente. ^{[ 1 ]}

El molino pasó por varios propietarios y fue reconstruido en varias ocasiones, pero la estructura modificada aún se conserva y ha sido restaurada para albergar la Fábrica de Seda de Derby , un museo de la industria y la historia. En el cercano puente de Exeter se encuentra un bajorrelieve de John Lombe .

• Seda
• La fabricación textil durante la Revolución Industrial.

• Calladine, Anthony (1993). "El molino de Lombe: un ejercicio de reconstrucción". Revista de Arqueología Industrial . XVI (1). Maney Publishing. ISSN 0309-0728 . 
• Darley, Gillian (2003). Fábrica (Objeto) . Londres: Libros de reacción. ISBN 1-86189-155-5.
• Rayner, Hollins (1903). Hilado de seda y desechos de seda . Scott, Greenwood, Van Nostrand. OL 7174062M . 
• Warner, Frank (1921). "18" . La industria de la seda del Reino Unido. Su origen y desarrollo . Londres: Dranes. págs. 198–211 . OCLC 2303073. Recuperado el 12 de junio de 2011 .  

• "The Silk Mill" . Ayuntamiento de Derby. Archivado del original el 21 de febrero de 2009. Consultado el 26 de mayo de 2010 .