Tribunal de Londres

London Court es una galería comercial abierta de estilo Tudor de cuatro niveles ubicada en el distrito central de negocios de Perth , Australia Occidental. ^{[ 1 ]} Fue construida en 1937 por el acaudalado financiero y empresario del oro Claude de Bernales con fines residenciales y comerciales. La galería se extiende entre Hay Street Mall y St Georges Terrace y se considera una importante atracción turística en el distrito central de negocios de Perth. Recibió la clasificación del National Trust of Australia en 1978 y fue registrada en el Registro del Patrimonio Nacional en 1982. ^{[ 1 ]} El Consejo del Patrimonio de Australia Occidental la incluyó en el Registro Estatal del Patrimonio en 1996. ^{[ 2 ]}

London Court fue propiedad de de Bernales hasta 1950, cuando fue vendida a los hermanos ganaderos Henry y William Butcher por 210.000 libras esterlinas , equivalentes a 12,2 millones de dólares australianos en 2022. Permaneció en propiedad de la familia Butcher hasta 2021, cuando fue vendida a la promotora inmobiliaria singapurense Fragrance Group Ltd por 28,4 millones de dólares australianos . ^{[ 3 ]}   

La distintiva fachada de estilo Tudor / Isabela , junto con sus características arquitectónicas, incluye entradas ornamentadas con grandes verjas de hierro forjado en cada extremo. En el extremo de Hay Street, en la planta baja, un gran reloj da las campanadas cada cuarto de hora, cada media hora y en punto. Cuatro caballeros mecanizados emergen de la puerta de un castillo y se mueven en semicírculo cada vez que suena el reloj, simulando un torneo. En el extremo de St Georges Terrace, una ventana sobre otra esfera de reloj muestra una miniatura mecanizada de San Jorge luchando contra el dragón . Los relojes fueron fabricados por la Synchronome Company de Londres a un costo de £5,000 (8969.35 dólares australianos). ^{[ 4 ]}

Los dos extremos interiores incluyen estatuas de Dick Whittington y su gato (extremo norte) y de Sir Walter Raleigh (extremo sur), cada una en torres bastión, contemplando a los compradores. Otros elementos distintivos incluyen gárgolas , máscaras, escudos, blasones y letreros y ménsulas de hierro forjado. Los tejados a dos aguas, las veletas y las vidrieras emplomadas realzan el estilo Tudor. El suelo de la arcada está cubierto de baldosas de terracota. ^{[ 5 ]}

Originalmente, la galería comercial contaba con 24 apartamentos en las plantas superiores, además de 53 tiendas y 55 oficinas. La mayoría de las viviendas se han reconvertido en locales comerciales. Actualmente, la galería alberga principalmente pequeñas tiendas especializadas y cafeterías.

Si bien el propio edificio del patio es de reciente construcción dentro del estilo neotudor , la entrada norte está influenciada por el Reloj Liberty , que se construyó como parte de los grandes almacenes Liberty más de diez años antes en Great Marlborough Street , en el centro de Londres . El reloj del London Court presenta una animación mecánica similar en la parte superior, así como la misma advertencia contra el "desperdicio del tiempo" que se encuentra debajo.

La galería comercial está situada en un terreno que anteriormente era un conjunto de callejones conocido como Gun Alley y que pertenecía al exalcalde de Perth, Thomas Molloy . Claude de Bernales adquirió las propiedades de Molloy en febrero de 1935 para la Australian Machinery and Investment Co. Ltd por 75 000 libras esterlinas (7,4 millones de dólares australianos ^{[ 6 ]} en 2019). De Bernales concibió la galería comercial como un enlace importante entre la estación de tren de Perth en Wellington Street y The Esplanade . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

De Bernales contrató al arquitecto de Melbourne Bernard Evans para diseñar la galería comercial en colaboración con las firmas consultoras locales Oldham, Boas y Ednie-Brown, Architects. El consultor de ingeniería estructural fue Clive Steele de Melbourne. ^{[ 8 ] [ 9 ]} La construcción comenzó en agosto de 1936 y tardó menos de 12 meses en completarse a un costo de £80,000. ^{[ 9 ]}

El edificio se construyó utilizando técnicas de construcción bastante modernas para su época, e incluía un sistema de aire acondicionado nunca antes visto en el estado y un amplio restaurante para inquilinos y visitantes en el sótano. También contaba con servicio postal y de lavandería. ^{[ 10 ]}

El vicegobernador y ex primer ministro Sir James Mitchell inauguró la galería comercial en una fastuosa ceremonia el 29 de julio de 1937. Mitchell describió la galería como "única en Australia" y afirmó que "sería un adorno para la ciudad". ^{[ 11 ]}

La inauguración se celebró con una feria de tres días al estilo de la Antigua Inglaterra, que atrajo a varios miles de visitantes y recaudó 2000 libras esterlinas para el nuevo Hospital de Perth en St Georges Terrace e Irwin Street. La feria contó con voluntarios vestidos con trajes de estilo isabelino e incluyó programas dramáticos nocturnos y números musicales, como fragmentos de Noche de Reyes , madrigales y canciones folclóricas . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

• Elphinstone, Pat (1987). London Court: historia de la galería comercial en su 50.º aniversario; informe de las celebraciones. The West Australian , 1 de agosto de 1987, pág.  46; 20 de octubre de 1987, pág.  32.
• London Court, Perth, Australia Occidental, conectando Hay Street y St. George's Terrace  : una valiosa y singular propiedad en el centro de la ciudad a la venta en subasta en la Wool Exchange, Pastoral House, 156 St. George's Terrace, Perth, el jueves 26 de octubre de 1950 a las 15:00 h / subastadores asociados Robertson Bros., PC Kerr. - folleto conservado en la Biblioteca Battye.

• Sitio web oficial
• Contenido multimedia relacionado con London Court, Perth en Wikimedia Commons.