distrito postal de Londres

Hacia la década de 1850, el rápido crecimiento del área metropolitana hizo que se volviera demasiado grande para funcionar eficientemente como una sola ciudad postal. ^{[ 1 ]} En 1837 se había establecido una investigación de la Oficina de Correos sobre el problema y en 1843 se inició un comité de la Cámara de los Comunes . ^{[ 2 ]} En 1854 , Charles Canning , el Director General de Correos , estableció un comité en la Oficina de Correos de St. Martin's Le Grand para investigar cómo se podría dividir mejor Londres para los fines de la dirección del correo. En 1856, de los 470 millones de artículos de correo enviados en el Reino Unido durante el año, aproximadamente una quinta parte (100 millones) fueron para entrega en Londres y la mitad de estos (50 millones de artículos) también se originaron allí. ^{[ 2 ]}

La Oficina General de Correos, bajo el control del Director General de Correos, diseñó la zona en 1856. Sir Rowland Hill ^{[ 3 ]} creó un área aproximadamente circular con un radio de 12 millas (19 km) desde la oficina central de correos en St. Martin's Le Grand, en el centro de Londres. ^{[ 3 ]} Tal como se diseñó originalmente, se extendía desde Waltham Cross en el norte hasta Carshalton en el sur y desde Romford en el este hasta Sunbury en el oeste ; seis condados en ese momento si se incluye la Ciudad de Londres . ^{[ 2 ]} El distrito postal se dividió en dos áreas centrales y ocho puntos cardinales que funcionaban de manera similar a ciudades postales separadas . Cada una se denominó "Londres" con un sufijo (EC, WC, N, NE, E, SE, S, SW, W y NW) que indicaba el área que cubría; cada una tenía una oficina central separada. ^{[ 3 ]} El sistema se introdujo durante 1857 ^{[ 1 ]} y se completó el 1 de enero de 1858. ^{[ 4 ]} 

Durante la década de 1860, tras un informe oficial de Anthony Trollope , las divisiones NE y S fueron eliminadas del plan. En 1866, NE fue abolida; entre los grandes distritos transferidos a E se encontraban Walthamstow , ^{[ 5 ]} Wanstead y Leytonstone . ^{[ 6 ]} Los ocho prefijos de letras restantes (excluyendo todos los números) no se modificaron. ^{[ 7 ]} En 1868, el distrito S fue abolido y dividido entre SE y SW. ^{[ 1 ]}

Al mismo tiempo, el límite del distrito postal de Londres se retrajo hacia el este, cuando algunas áreas de Essex, incluyendo los alrededores de Ilford , pasaron a formar parte de otras ciudades postales. ^{[ 1 ] [ 8 ]}

Las letras de código NE y S se reutilizan desde entonces para el sistema nacional de códigos postales, con el área de código postal NE cubriendo Newcastle upon Tyne y el área de código postal S cubriendo Sheffield . ^{[ 7 ]}

En 1917, como medida de guerra para mejorar la eficiencia, los distritos se subdividieron aún más, asignando un número a cada subdistrito. ^{[ 1 ]} Esto se logró designando la subárea más convenientemente atendida por la oficina central en cada distrito como "1" y luego asignando el resto alfabéticamente según el nombre de la ubicación de cada oficina de reparto. ^{[ 1 ]} Excepcionalmente, W2 y SW11 también son "distritos centrales".

Los límites de cada subdistrito rara vez se corresponden con unidades administrativas civiles: las parroquias y aldeas/capellias con capillas que tradicionalmente definen los nombres de los asentamientos en Inglaterra y Gales, o los municipios generalmente más grandes . A pesar de ello, los subdistritos postales se han convertido con el tiempo en un marco de referencia fundamental. Los subdistritos numerados se convirtieron en el "código exterior" (la primera mitad) del sistema de códigos postales, que se amplió a códigos más largos durante la década de 1970.

El distrito postal de Londres nunca ha coincidido con los límites de la ciudad. Cuando se diseñó el sistema inicial, dichos límites se restringían a la milla cuadrada de la pequeña y antigua City de Londres . El área metropolitana postal abarcaba partes de Middlesex , Surrey , Kent , Essex y Hertfordshire .

En 1889 se creó el Condado de Londres , más pequeño que el distrito postal, a partir de partes de Middlesex, Surrey y Kent. La mayor parte de los 40 subdistritos periféricos (numerados en 1917) quedaban fuera de sus límites, incluyendo, por ejemplo: Leyton , Ealing , Totteridge y Wimbledon.

En 1965, la creación del límite del Gran Londres fue más allá de estos distritos postales, excepto por parte de la parroquia de Waltham Holy Cross . La Oficina General de Correos no estaba dispuesta a seguir este cambio y expandir el distrito postal para que coincidiera debido al costo. ^{[ 9 ]} Lugares en los distritos exteriores de Londres, como Harrow , Barnet , Wembley , Enfield , Ilford , Romford , Bexleyheath , Bromley , Hounslow , Richmond , Croydon , Sutton , Kingston y Uxbridge , están cubiertos por partes de doce áreas de código postal adyacentes ( EN , IG , RM , DA , BR , TN , CR , SM , KT , TW , HA y UB ) de distritos postales de cinco condados diferentes, incluido Middlesex, cuyo consejo del condado fue abolido con la creación del Consejo del Gran Londres.

Royal Mail tiene una política aparentemente establecida de cambiar los códigos postales solo si existe una ventaja operativa al hacerlo, a diferencia de los servicios postales de otros países , y por lo tanto no tiene planes de cambiar el sistema de códigos postales para que se correlacione con el límite del Gran Londres . En 2003, el entonces alcalde de Londres expresó su apoyo a la revisión de las direcciones postales en el Gran Londres. ^{[ 10 ]} De manera similar, las organizaciones en los límites del distrito postal de Londres han presionado para ser excluidas o incluidas en un intento de disminuir sus primas de seguro ( SE2→DA7 ) o aumentar el prestigio de su negocio ( IG1-IG6→E19 ). Esto generalmente es inútil, ya que Royal Mail cambia los códigos postales solo para facilitar la entrega del correo, y no para ilustrar límites geográficos como los servicios postales de otros países. ^{[ 11 ]}

El distrito postal de Londres incluye toda la City de Londres , Camden , Hackney , Hammersmith y Fulham , Haringey , Islington , Kensington y Chelsea , Southwark , Tower Hamlets , Wandsworth y Westminster . Greenwich , Lambeth , Lewisham , Newham y Waltham Forest están incluidos casi en su totalidad , excepto por algunas calles. Barking y Dagenham , Barnet , Bexley , Brent , Bromley , Croydon , Ealing , Enfield , Harrow , ^{[ 12 ]} Hounslow , Kingston upon Thames , Merton , Redbridge y Richmond upon Thames están parcialmente en el distrito postal. Havering , Hillingdon y Sutton están completamente fuera del distrito postal. Sewardstone , en el distrito postal E4 y en el distrito de Epping Forest de Essex, es anómalamente el único lugar que está fuera del Gran Londres pero en el área postal de Londres.

Bajo las diferencias de precios inicialmente abandonadas, formaba el área interior de la región postal de Londres , una definición ahora oscura de Londres interior ; sin embargo, el término ha perdido significado económico desde el punto de vista del consumidor con la estandarización de los precios de Royal Mail . ^{[ 13 ]}

Es común usar subdistritos postales como nombres de lugares en Londres, particularmente en el mercado inmobiliario: una propiedad puede describirse como "en N11", especialmente cuando esto puede ser sinónimo de una ubicación deseable pero también abarca otros lugares menos prestigiosos. Por lo tanto, los subdistritos son un indicador abreviado conveniente del estatus social, ^{[ 14 ] [ 15 ]} de tal manera que un código postal "deseable" puede agregar significativamente el valor de la propiedad, y los promotores inmobiliarios han intentado sin éxito que Royal Mail altere los límites de los distritos postales para que los nuevos desarrollos parezcan estar en un área más rica, ya sea en capital , ingresos personales o ambos.

El Parlamento , que estableció inicialmente el distrito postal de Londres, creó posteriormente el condado de Londres, de menor extensión (1889-1965 ) , y lo sustituyó por el mucho más extenso Gran Londres . Sin embargo, los límites de los distritos postales de Londres apenas han variado. Estar en un código postal de Londres ofrece una definición imprecisa y amplia del centro de Londres . ^{[ 16 ]}

Tradicionalmente, todos los distritos postales de Londres iban precedidos del nombre de la ciudad postal «LONDRES» y se solía colocar un punto después de cada carácter, por ejemplo, LONDRES SW1. El uso de los puntos terminó con la implementación del sistema nacional de códigos postales . Además, la integración de los distritos postales de Londres en los códigos postales implica que, dado que los códigos postales deben ir en una línea de dirección separada ^{[ 17 ]} (en consonancia con otros códigos postales del sistema nacional), el distrito postal ya no debe aparecer después de «LONDRES» en la misma línea, sino como la primera parte del código postal completo.

La indicación de los distritos postales en las señales de tráfico en Londres es habitual, aunque no universal, ya que cada distrito es responsable de su propia señalización . La normativa vigente data de 1952; originalmente se aplicaba al Condado de Londres, pero se extendió al Gran Londres en 1965. La sección relativa a los distritos postales establece: «El distrito postal correspondiente deberá indicarse en la placa con el nombre en rojo señal». ^{[ 18 ]}