Cecil largo

El Long Cecil es un cañón construido en los talleres de la compañía minera De Beers en Kimberley para ser utilizado por los británicos en el asedio de Kimberley durante la Segunda Guerra Bóer .

Los defensores de Kimberley solo contaban con el relativamente pequeño cañón de montaña RML de 2,5 pulgadas y, por lo tanto, carecían de un arma que pudiera igualar eficazmente las desplegadas por los bóers circundantes. ^{[ 3 ]}

George Labram y Edward Goffe, jefe de delineantes de la mina, revisaron la escasa cantidad de libros de texto y publicaciones sobre fabricación de armas disponibles en Kimberley. A partir de esto y de cálculos sobre lo que se necesitaría para construir un cañón capaz de disparar un proyectil a más de 7600 metros (8300 yardas) , decidieron que era factible construir el cañón con los materiales disponibles. ^{[ 2 ]} 

La construcción del cañón comenzó el 26 de diciembre de 1899 con el torneado basto del cañón, ^{[ 1 ]} pero algunas de las herramientas necesarias para estriar el cañón no estaban disponibles y primero tuvieron que fabricarse en el lugar. ^{[ 2 ]}

El cañón se construyó a partir de un lingote de acero dulce de 3,0 m (10 pies ) de largo y 270 mm (10,5 pulgadas) de diámetro. ^{[ 4 ]} El lingote de acero se encargó originalmente como eje para una de las máquinas del taller de De Beers. ^{[ 2 ]}  

Como todos los componentes, la munición especial para el cañón tuvo que fabricarse en los talleres de De Beers. El primer disparo de prueba se realizó poco más de tres semanas después, el 19 de enero de 1900, en un campamento bóer cerca de la presa de Kamfers , al norte de la ciudad. ^{[ 1 ]} Los relatos de la época afirman que los bóeres se sorprendieron inicialmente por el alcance del nuevo cañón, que era capaz de impactar con gran precisión los proyectiles en su posición, hasta entonces segura. ^{[ 3 ]}

El cañón disparó un total de 255  proyectiles contra las posiciones bóer desde su fabricación hasta el final del asedio, aproximadamente un mes después. ^{[ 1 ]} El cañón no alteró el equilibrio de poder por mucho tiempo, ya que los bóeres desplegaron un cañón más grande, el "Long Tom", de 100 libras , a las dos semanas del despliegue del Long Cecil. El bombardeo de los residentes sitiados se intensificó y pronto se volvió más letal que antes. El bombardeo cesó únicamente con la llegada de la caballería de 8000 hombres del mayor general French el 15 de febrero de 1900.

En 1902, durante la procesión fúnebre de Cecil Rhodes en Ciudad del Cabo , el ataúd de Rhodes fue llevado sobre el carruaje Long Cecil. ^{[ 5 ]} Hoy en día, el cañón se encuentra en el estilóbato (mirando hacia el Estado Libre ) del Monumento a los Caídos en Kimberley .

En algún momento antes de 1915, Pratt & Whitney construyó un modelo de esta arma como regalo para la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos . ^{[ 6 ]}

• Goffe, Edward (junio de 1900). "Notas sobre la construcción de "Long Cecil", un cañón de retrocarga rayado de 4,1 pulgadas, en Kimberley, durante el asedio de 1899-1900" . Actas de la Institución de Ingenieros Mecánicos . 59 : 359. doi : 10.1243/PIME_PROC_1900_059_006_02 .

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28°45′4″S 24°46′10″E / 28.75111°S 24.76944°E / -28.75111; 24.76944