Circuito Long Eaton

En abril de 1929, se anunció que se construiría una pista de speedway bajo la supervisión de F. Hatton, dentro de la pista de galgos en el Estadio Long Eaton . ^{[ 1 ]} La primera reunión se celebró el 18 de mayo de 1929. ^{[ 2 ]} El Derby Evening Telegraph describió el circuito ovalado como de cuatro vueltas por milla, con rectas de 35 pies de ancho (11 m) y curvas de 50 pies de ancho (15 m) 'para permitir derrapes a 60 mph'. Después de solo dos reuniones, la pista requirió modificaciones adicionales ^{[ 3 ]} y no volvió a la actividad hasta el 26 de octubre. ^{[ 4 ]}     

Solo se celebró un encuentro en 1930, ^{[ 5 ]} con un partido especial entre Nottingham y Leicester el 10 de junio. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

En el verano de 1949, el Consejo Urbano de Long Eaton apoyó un nuevo proyecto para traer de vuelta las carreras de speedway al estadio. El Sr. S. Saunders y Arthur Sherlock, directores de Long Eaton Stadium Ltd., declararon que se podrían proporcionar instalaciones para 15.000 personas ^{[ 9 ]} y que el equipo se llamaría "Long Eaton Archers". ^{[ 10 ]}

Las carreras regresaron a Long Eaton el 25 de mayo de 1950, y el equipo disputó una serie de partidos de desafío a lo largo de la temporada. Los Archers ingresaron al sistema de ligas en 1951 y compitieron en la Tercera División de la Liga Nacional de Speedway de 1951. [ ^{11 ] La} temporada siguiente, los Archers comenzaron en la Liga Sur de Speedway de 1952 , pero se encontraron con dificultades financieras, y el director general Stan Lish necesitó recaudar 1000 libras esterlinas para sobrevivir. ^{[ 12 ]} Cerraron después de su partido del 31 de julio. ^{[ 13 ]}

Once años después del último speedway en Long Eaton, el nombre "Archers" se usó nuevamente cuando la pista reabrió en 1963, con Reg Fearman inscribiendo al equipo en la Liga Provincial . ^{[ 14 ] [ 15 ]} El equipo finalmente completó dos temporadas completas en 1963 y 1964 antes de unirse a la nueva Liga Británica en 1965 pero el equipo luchó en la liga terminando último. La temporada de 1966 comenzó con el fichaje del múltiple campeón mundial Ove Fundin y el surgimiento de Ray Wilson como un piloto de primer nivel pero los problemas y una posterior suspensión de Fundin obstaculizaron la temporada. ^{[ 16 ]} Fearman y su compañero promotor Ron Wilson continuaron intentando hacer de los Archers un equipo líder con los fichajes de Anders Michanek , Jim Lightfoot y John Boulger pero los resultados no fueron buenos nuevamente. Aún peor ocurrió en 1968 cuando Wilson y Fearman trasladaron la licencia del speedway al Estadio Leicester debido a las preocupaciones de que el aumento de eventos de autos de serie dañara la pista de speedway. ^{[ 17 ]}

En 1969, un nuevo promotor y ex piloto de Leicester, Ivor Brown, reabrió el circuito de carreras con un nuevo nombre de equipo, "Long Eaton Rangers", que compitió en la Segunda División de la Liga Británica. ^{[ 18 ]}

A pesar de un buen desempeño la temporada anterior, los Rangers terminaron últimos en 1970 a pesar de los esfuerzos de Malcolm Shakespeare . Se experimentaron años ligeramente mejores entre 1971 y 1974, pero aún con poco éxito. El equipo volvió a usar el nombre de Archers en 1974 y la actuación del piloto número 1, Geoff Bouchard, fue lo más destacado de otra temporada discreta. Después de la temporada, el speedway volvió a cerrar, y el copromotor Tony Allsopp citó la baja asistencia como la razón del cierre. ^{[ 19 ]}

La pista volvió a abrir en 1979 bajo la promoción de Dan McCormick y su decisión de llamar al equipo "Nottingham Outlaws" molestó al club de aficionados. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Dave Perks y Mike Sampson fueron las estrellas de su temporada de regreso.

La BSPA rechazó una solicitud del promotor Maurice Jones para correr durante 1981 ^{[ 22 ]} pero otro resurgimiento bajo Jones, John Turner y el arrendatario del estadio Keith Barber siguió en 1982 cuando el equipo fue nuevamente renombrado, pero esta vez como los "Long Eaton Invaders" – el nombre fue elegido debido a la popularidad del juego arcade Space Invaders en ese momento. ^{[ 21 ]} Los pilotos Alan Molyneux y Dave Perks regresaron al club pero los resultados continuaron siendo malos y los Invaders terminaron últimos nuevamente en 1983.

En 1984, el ex piloto Vic White fue contratado como director del equipo y fichó a Graham Drury y Chris Pidcock para apoyar a Perks, Paul Stead y David Tyler. ^{[ 23 ]} Los Invaders se transformaron en un equipo ganador de liga y consiguieron el primer trofeo del club al ganar el título de la Liga Nacional . ^{[ 24 ]} De ser campeones de liga, el equipo decayó drásticamente en 1985. En 1986, John Turner vendió el ascenso a Mervyn Porter y los Invaders sufrieron pésimos resultados durante el resto de la década.

Una mejora gradual comenzó en 1991 después del fichaje de Jan Stæchmann , quien ganó el Campeonato de Riders ese mismo año. ^{[ 25 ]} En 1993 y 1994, el equipo terminó subcampeón, ambas veces detrás de Glasgow Tigers y luego se encontró en la Premier League fusionada para 1995 y 1996.

Los Invaders eligieron sabiamente no unirse a la nueva Elite League en 1997, una decisión que resultó fructífera, ya que ganaron el campeonato de cuatro , celebrado el 3 de agosto en el East of England Arena , durante la temporada de speedway de la Premier League de 1997. El equipo estaba formado por Carl Stonehewer , Martin Dixon , Brent Werner , Paul Lee y Justin Elkins. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

A principios de 1998 se anunció que el estadio sería vendido (por los administradores concursales Grant Thornton, que lo controlaban desde 1995) para la construcción de viviendas y que el club tendría que desalojarlo inmediatamente. ^{[ 28 ]} El proyecto de construcción propuesto nunca se llevó a cabo.

En 2005 se intentó, sin éxito, reabrir el sitio para carreras de speedway. ^{[ 29 ]} Posteriormente, el Ayuntamiento de Erewash aprobó el sitio para un desarrollo residencial con espacios públicos abiertos, y ahora es una urbanización. ^{[ 30 ]}

Los Long Eaton Invaders se reconstituyeron en 2011, compitiendo en la Midland League, una liga amateur, y compartiendo la nueva pista del Leicester Lions en el estadio Beaumont Park para sus partidos como locales. Terminaron la temporada 2011 como campeones de la Midland League. Continuaron compitiendo en las ligas juveniles hasta 2016. ^{[ 31 ]}