Grutas de Longmen

La historia más antigua de la creación de las Grutas de Longmen se remonta al reinado del emperador Xiaowen de la dinastía Wei del Norte, cuando trasladó su capital de Datong a Luoyang. El valor simbólico de Luoyang radica en que sirvió como capital histórica durante 13 dinastías. Las grutas fueron excavadas y decoradas con motivos budistas entre los años 493 y 1127 d. C., en cuatro fases distintas. La primera fase comenzó con la dinastía Wei del Norte (493-534). La segunda fase se caracterizó por un lento desarrollo de las cuevas, interrumpido por conflictos en la región entre los años 524 y 626, durante el reinado de la dinastía Sui (581-618) y a principios de la dinastía Tang (618-907). La tercera fase tuvo lugar durante el reinado de la dinastía Tang, cuando el budismo chino floreció y se produjo una proliferación de cuevas y tallas desde el año 626 hasta mediados del siglo VIII. La última fase, la cuarta, abarcó desde la última parte del gobierno de la dinastía Tang hasta el gobierno de la dinastía Song del Norte , periodo en el que se observó un declive en la creación de grutas. Finalizó debido a las guerras intestinas entre las dinastías Jin y Yuan . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 9 ]}

Guyang-dong o Templo Shiku, atribuido al emperador Xiaowen, fue el primer templo rupestre construido en el centro del piso sur de la Colina Oeste. El emperador Xuanwu de Wei del Norte continuó esta actividad y excavó tres cuevas más, dos en memoria de su padre, el emperador Xiaowen, y una en memoria de su madre; las tres cuevas se agrupan bajo el nombre de "Las Tres Cuevas de Binyang" (Binyangsan-dong), construidas por el emperador durante un período de 24 años. Más del 30% de las cuevas que se ven hoy en día fueron construidas durante este período. ^{[ 3 ]}

En 527, se completó la construcción de las grutas de Huangfugong o Shiku-si, una cueva importante. Es una cueva bien conservada ubicada al sur de la Colina Oeste. ^{[ 3 ]}

En 675, la cueva Fengxian-si, en la ladera sur de la Colina Oeste, se completó durante el reinado de la dinastía Tang. Esto marcó la tercera fase de creación y el período de máximo esplendor de la construcción de los gottoes. Se estima que el 60% de las cuevas que se ven en Longmen se construyeron en este período, desde 626 hasta 755. Durante este período, además de las cuevas que albergaban estatuas de Buda de diversos tamaños, también se construyeron algunos templos budistas en espacios abiertos con entornos pintorescos dentro del mismo complejo. Sin embargo, la mayoría de estos se encuentran ahora en ruinas. Durante esta fase, el emperador Gaozong y la emperatriz Wu Zetian fueron fundamentales para intensificar la actividad cuando gobernaban desde Luoyang. ^{[ 3 ]}

Durante el período comprendido entre 1368 y 1912, cuando dos dinastías gobernaron China, a saber, la dinastía Ming desde 1368 hasta 1644 y la dinastía Qing desde 1644 hasta 1912, se produjo un renacimiento cultural y las Grutas de Longmen recibieron reconocimiento tanto a nivel nacional como internacional.

El sitio fue objeto de un vandalismo significativo tras la caída de la dinastía Qing. Coleccionistas occidentales y cazadores de recuerdos sustrajeron importantes artefactos a principios del siglo XX. Se informa que dos murales extraídos de las grutas se exhiben en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York y en el Museo de Arte Nelson-Atkins de Kansas City, Misuri . ^{[ 5 ] [ 9 ]} Durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa , los japoneses saquearon el sitio y se llevaron muchas de las estatuas a Japón. Muchas de estas reliquias se encuentran ahora en museos japoneses.

En la década de 1940 se produjeron actos de vandalismo como consecuencia de la inestabilidad política. Con el establecimiento de la República Popular China en 1949, las grutas fueron declaradas área protegida y se encuentran en proceso de conservación. El artículo 22 de la Constitución de China , que entre otras cuestiones prevé la protección de los sitios del patrimonio natural, se ha definido con mayor detalle en diversos instrumentos legales promulgados para proteger y conservar este patrimonio cultural de China. ^{[ 3 ]}

La Agencia de Conservación de Reliquias de Longmen se estableció en 1953 bajo el Ministerio de Cultura. ^{[ 3 ]} En 1954, la recién creada Oficina de Gestión y Conservación de Reliquias Culturales de las Cuevas de Longmen realizó un inventario del sitio. En 1961, el Consejo de Estado declaró las Grutas de Longmen como monumento cultural nacional que requería protección especial. ^{[ 10 ]} La Revolución Cultural destruyó las cabezas de muchas estatuas. ^{[ 9 ]} En 1982, fue declarada como una de las primeras zonas escénicas protegidas a nivel estatal. ^{[ 10 ]} La Oficina de Gestión y Conservación pasó a llamarse Instituto de Investigación de las Grutas de Longmen en 1990; y el Gobierno Popular de la ciudad de Luoyang se hizo responsable de la gestión de los monumentos patrimoniales. ^{[ 3 ]} En 2002, la organización rectora pasó a llamarse Academia de Investigación de las Grutas de Longmen. ^{[ 11 ]}

Guyangdong, o Cueva de Guyang, o Cueva del Sol Viejo, está registrada como la cueva más antigua de Longmen con tallas al estilo Wei del Norte . Es también la cueva más grande, ubicada en la parte central de la colina oeste. Fue tallada por orden del emperador Xiaowen . La talla más antigua en esta cueva de piedra caliza se ha datado en el año 478 d. C., durante el período en que se cree que el emperador Xiaowen trasladó su capital de Datong a Luoyang. Las estatuas budistas en los nichos de esta cueva están muy bien esculpidas. También se encuentran aquí 600 inscripciones en fina caligrafía de escrituras al estilo Wei del Norte. ^{[ 5 ]} Muchas de las esculturas dentro de la cueva fueron donadas por la realeza; grupos religiosos apoyaron esta actividad. La cueva tiene tres imágenes muy grandes: la imagen central es de Buda Sakyamuni con Bodhisattvas a cada lado. Los rasgos de las imágenes son indicativos del estilo Wei del Norte, típicamente de figuras delgadas y demacradas. Hay alrededor de 800 inscripciones en las paredes y en los nichos dentro de la cueva, la mayor cantidad en cualquier cueva de China. ^{[ 3 ]} Hay dos filas de nichos en las paredes norte y sur de la cueva, que albergan una gran cantidad de imágenes; los artistas han registrado sus nombres, las fechas y las razones para tallarlas.

Binyang cuenta con tres cuevas: la cueva de Binyang Norte , la cueva de Binyang Central y la cueva de Binyang Sur , de las cuales la cueva central es la más destacada.

Cueva del medio

Las paredes trasera y norte de la cueva de Binyang Central.

La parte superior de la imagen central de Sakyamuni en la cueva de Binyang Medio.

Pared sur de la cueva de Binyang Medio

La cueva de Binyang Central está tallada al estilo Datong en la colina oeste, en el piso norte. Fue construida por el emperador Xuanwu para conmemorar a su padre, Xiaowen, y también a su madre. Se dice que 800.000 trabajadores la crearon entre los años 500 y 523. En la pared principal de la cueva, se encuentran talladas cinco estatuas budistas de gran tamaño, todas al estilo de la dinastía Wei del Norte. La estatua central representa al Buda Sakyamuni, flanqueado por cuatro imágenes de Bodhisattvas. Dos paredes laterales también presentan imágenes de Budas flanqueadas por Bodhisattvas. Los Budas, dispuestos en tres grupos dentro de la cueva, representan a los Budas del pasado, del presente y del futuro. El dosel del techo tiene forma de flor de loto . Había dos grandes bajorrelieves que representaban procesiones imperiales, incluyendo al emperador Xiaowen, la emperatriz viuda Wenzhao y a los padres del emperador en actitud de culto. Los bajorrelieves fueron robados por completo a mediados de la década de 1930. La procesión del emperador se encuentra actualmente en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, y dos tercios de la de la emperatriz están en el Museo de Arte Nelson-Atkins de Kansas City. Si bien algunas estatuas están esculpidas con "rasgos alargados, rostros delgados, túnicas con forma de cola de pez y vestigios de influencia griega", otras son de estilo naturalista del período Tang y de complexión robusta. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Cueva sur

La cueva de Binyang Sur alberga cinco imágenes de gran tamaño talladas por Li Tai , cuarto hijo del emperador Taizong de Tang , el primer emperador Tang. Las realizó en el año 641 d. C. en memoria de su madre, la emperatriz Zhangsun . La imagen central, de aspecto sereno, representa al Buda Amitabha sentado sobre un pedestal, rodeado de bodhisattvas, también de aspecto sereno, en una fusión de los estilos de la dinastía Wei del Norte y la dinastía Tang. ^{[ 3 ]}

Fengxian, o Fengxian-si (奉先寺), o cueva de Li Zhi, es la Cueva de la Adoración de los Ancestros, la más grande de todas las cuevas talladas en la colina oeste, construida entre 672 y 676 gracias al apoyo de la emperatriz Wu Zetian. Se dice que las tallas representan la máxima perfección arquitectónica de la dinastía Tang. El santuario dentro de la cueva mide 39 m x 35 m. Alberga la estatua de Buda más grande de las Grutas de Longmen. ^{[ 8 ]} El patriarca de la Tierra Pura, Shandao , supervisó el proyecto, una solicitud que recibió por decreto imperial. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

De las nueve enormes estatuas talladas, la impresionante imagen del Buda Vairocana está esculpida en la pared posterior del Fengxian. La imagen mide 17,14 m de alto y tiene orejas de 2 m de largo. ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 8 ]} Se cree que la estatua fue modelada a imagen de la emperatriz Wu Zetian. Una inscripción en la base de esta figura indica el año 676 como el año de su tallado. El Bodhisattva a la izquierda de la imagen principal del Buda está decorado con una corona y perlas. También se muestra una figura divina pisoteando a un espíritu maligno. Los rasgos de la imagen principal de Vairocana son algo regordetes y de expresión pacífica y natural. Cada una de las otras grandes estatuas está tallada con expresiones que corresponden a sus respectivos roles. Estas fueron talladas por orden de la emperatriz Wu Zetian y se consideran representativas del estilo vigoroso, elegante y realista de la dinastía Tang. La enorme estatua de Vairocana es considerada la quintaesencia de la escultura budista en China. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

La estatua de Vairocana también incluye en su base los nombres de los artesanos que trabajaron en ella, el nombre del emperador Gaozong, quien fue el donante, y rinde homenaje a Wu Zetian. Se dice que Wu Zetian donó "veinte mil hilos de su colorete y polvos" para completar esta obra. Por lo tanto, se conjetura que el Buda de Vairocana fue esculpido para asemejarse a la propia emperatriz y se le denominó una "Mona Lisa china, Venus o la Madre de China". Todas las imágenes que se conservan intactas proyectan carácter y vitalidad. Estatuas de Kasyapa y Ananda , los dos principales discípulos de Vairocana, y de dos Bodhisattvas con coronas flanquean la estatua principal, además de numerosas imágenes de " lokapalas (guardianes o reyes celestiales), dvarapalas (guardianes del templo), devas voladores y muchas otras figuras". ^{[ 4 ]}

Huangfugong

Huangfugong, o Shiku-si, una cueva de tres paredes y tres nichos, ^{[ 14 ]} está situada al sur de la colina oeste y fue excavada en 527. Se completó de una sola vez como una sola unidad y se conserva muy bien. Hay siete Budas tallados en el dintel que dan la apariencia de un acabado de madera. Se pueden ver siete imágenes muy grandes en la sala principal, con la imagen de Buda flanqueada por dos Bodhisattvas y dos discípulos. También se pueden ver imágenes de grupos budistas en los nichos de la cueva. Un diseño muy grande de una flor de loto está tallado en el techo, flanqueado por ocho apsaras musicales (espíritus del agua o ninfas). ^{[ 3 ] [ 5 ]} Fue creada por Huangfu Du, tío de la emperatriz Hu . ^{[ 14 ]}

Wanfo-dong

Wanfo-dong (万佛洞; "Cueva de los Diez Mil Budas"), o Yonglong dong, ^{[ 17 ]} fue construida en 680 por Gaozong y Wu Zetian. Alberga 15 000 Budas tallados en pequeños nichos, diferentes entre sí, siendo el Buda más pequeño de 2 centímetros (0,79 pulgadas) de altura. ^{[ 5 ]} 

Yaofang-dong

Yaofang-dong (药方洞), o la Cueva de las Recetas Médicas, contiene pequeñas inscripciones ^{[ 7 ]} de 140 recetas médicas para una amplia gama de problemas de salud, desde el resfriado común hasta la locura. Estas se pueden ver talladas justo en la entrada, en ambas paredes. Estas tallas datan de finales del período Wei del Norte hasta principios de la dinastía Tang. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Qianxi

Accesible mediante modernas escaleras de hormigón que ascienden por la ladera de un acantilado, Qianxi-si, o la Cueva del Templo del Arroyo Oculto, es una gran cueva situada en el extremo norte de la colina oeste. Construida durante el reinado de Gaozong (653-680), la cueva alberga una enorme estatua de un Buda Amitabha sentado de principios de la dinastía Tang ^{[ 18 ]} , flanqueada por estatuas de los Bodhisattvas Avalokiteshvara y Mahasthamaprapta . Las estatuas están talladas con una expresión sofisticada, típica del estilo Tang. ^{[ 3 ]} Es posible que fuera patrocinada por la princesa Nanping, siendo Gaozong, su padre recientemente fallecido, el beneficiario. ^{[ 18 ]}

Lianhua-dong

La gruta de Lianhua, o Cueva de la Flor de Loto (莲花洞), datada en 527, pertenece al período Wei del Norte. La gruta presenta una gran flor de loto tallada en alto relieve en su techo. Varias pequeñas estatuas de Buda están talladas en la pared sur. También se observan santuarios en los nichos de las paredes sur y norte. ^{[ 5 ]}

Laolong-tong

La cueva de Laolong-dong o la Cueva del Viejo Dragón (老龙洞), creada durante el período de la dinastía Tang y nombrada en honor al Palacio del Viejo Dragón, tiene muchos nichos que datan del reinado de Gaozong. ^{[ 4 ]}

El templo Xiangshan es uno de los diez templos más antiguos de Longmen. Está ubicado en la parte central de la colina este. El nombre «Xiangshan» deriva del nombre de la especia «Xiangge», que se encuentra en abundancia en estas laderas. Fue reconstruido en algún momento de 1707, durante el reinado de la dinastía Qing, siguiendo el modelo de un antiguo templo que existía en el lugar. La Administración de las Grutas de Longmen amplió el templo en 2002, añadiendo el campanario, la torre del tambor, la sala del ala, el Salón de Mahavira y el Salón de las Nueve Personas, los Dieciocho Arhats, la villa de Chiang Kai-shek y Soong Mei-ling . Las nuevas adiciones incluyeron pasarelas, un muro perimetral y una nueva puerta en el extremo sur del templo. ^{[ 10 ]}

El Jardín Bai es un templo situado en el pico Pipa, al norte de la colina oriental (colina Xiangshan). Fue reconstruido en 1709 por Tang Youzeng de la dinastía Qing. El templo está rodeado de una densa vegetación de pinos y cipreses. ^{[ 10 ]}

La tumba de Bai Juyi, en la orilla este, pertenece al renombrado poeta de la dinastía Tang, quien residió en Luoyang durante sus últimos años. La tumba se encuentra en la cima de una colina y se accede a ella desde la orilla oeste tras cruzar un puente sobre el río Yi. Consiste en un túmulo circular de tierra de 4 metros de altura y 52 metros de circunferencia. La tumba tiene una altura de 2,80 metros y lleva inscrito el nombre del poeta: Bai Juyi. ^{[ 10 ]}