dragón chino

El dragón fue el símbolo del emperador chino durante muchas dinastías. Durante la dinastía Qing, el Dragón Azul figuró en la primera bandera nacional china. Volvió a aparecer en el emblema nacional de los Doce Símbolos , utilizado durante la República de China , de 1913 a 1928.

El dragón ha sido un símbolo estatal en Vietnam. Durante la dinastía Nguyễn , el dragón figuraba en los estandartes imperiales. También aparecía en los escudos de armas del Estado de Vietnam y, posteriormente, de Vietnam del Sur .

Los antiguos chinos se autodenominaban "los dioses del dragón" porque el dragón chino es un reptil imaginario que representa la evolución de los ancestros y la energía qi . ^{[ 10 ]} Se han encontrado motivos de dragones de composición zoomórfica en piedra marrón rojiza en el sitio de Chahai (Liaoning) en la cultura Xinglongwa (6200–5400 a. C.). ^{[ 2 ]} La presencia de dragones dentro de la cultura china se remonta a varios miles de años con el descubrimiento de una estatua de dragón que data del quinto milenio a. C. de la cultura Yangshao en Henan en 1987, ^{[ 11 ]} y se han excavado insignias de jade de rango en forma de espiral de la cultura Hongshan c. 4700–2900 a. C. ^{[ 12 ]} Algunos de los artefactos de dragón más antiguos son las tallas de dragones cerdos de la cultura Hongshan.

La forma de dragón o serpiente enroscada desempeñó un papel importante en la cultura china primitiva. El carácter para "dragón" en la escritura china más antigua tiene una forma enroscada similar, al igual que los amuletos de dragón de jade posteriores del período Shang. ^{[ 13 ]}

Los antiguos chinos se referían a los huesos fósiles desenterrados como " huesos de dragón " y los documentaban como tales. Por ejemplo, Chang Qu documentó en el año 300 a. C. el descubrimiento de "huesos de dragón" en Sichuan . ^{[ 14 ]} Los "huesos de dragón" se han utilizado tanto históricamente como en la actualidad en la medicina tradicional china . El examen científico de los "huesos de dragón" desde el siglo XIX hasta la actualidad sugiere que, en su mayoría, son restos de mamíferos fósiles del Cenozoico , como el caballo extinto Hipparion . ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Desde sus orígenes como tótems o representaciones estilizadas de criaturas naturales, el dragón chino evolucionó hasta convertirse en un animal mítico. El erudito de la dinastía Han, Wang Fu, registró mitos chinos que afirmaban que los dragones largos presentaban nueve características anatómicas distintivas.

La gente pinta la forma del dragón con la cabeza de un caballo y la cola de una serpiente. Además, hay expresiones como «tres articulaciones» y «nueve semejanzas» (del dragón), a saber: de la cabeza al hombro, del hombro al pecho y del pecho a la cola. Estas son las articulaciones; en cuanto a las nueve semejanzas, son las siguientes: sus astas se parecen a las de un ciervo, su cabeza a la de un camello, sus ojos a los de un demonio, su cuello a la de una serpiente, su vientre a la de una almeja ( shen ,蜃), sus escamas a las de una carpa, sus garras a las de un águila, sus plantas a las de un tigre, sus orejas a las de una vaca. Sobre su cabeza, tiene algo parecido a una eminencia ancha (un gran bulto), llamado [ chimu ] (尺木). Si un dragón no tiene [ chimu ] , no puede ascender al cielo. ^{[ 17 ]}

Otras fuentes ofrecen listas variantes de las nueve semejanzas animales. El sinólogo Henri Doré enumera estas características de un dragón auténtico: «Los cuernos de un ciervo. La cabeza de un cocodrilo. Los ojos de un demonio. El cuello de una serpiente. Las vísceras de una tortuga. Las garras de un halcón. Las palmas de las manos de un tigre. Las orejas de una vaca. Y oye a través de sus cuernos, pues sus orejas carecen por completo de audición». Señala que «Otros afirman que tiene los ojos de un conejo, el vientre de una rana y las escamas de una carpa». ^{[ 18 ]}

Los dragones chinos eran considerados físicamente concisos. De sus 117 escamas, 81 son de esencia yang (positiva) y 36 de esencia yin (negativa). Inicialmente, el dragón era benevolente, sabio y justo, pero los budistas introdujeron el concepto de influencia malévola en algunos dragones. Así como el agua destruye, decían, algunos dragones también pueden destruir mediante inundaciones, maremotos y tormentas. Sugirieron que algunas de las peores inundaciones se creía que habían sido el resultado de que un mortal hubiera enfadado a un dragón.

Muchas representaciones chinas de dragones muestran una perla llameante bajo su barbilla o entre sus garras. La perla se asocia con la energía espiritual, la sabiduría, la prosperidad, el poder, la inmortalidad, el trueno o la luna. El arte chino suele representar a un par de dragones persiguiéndose o luchando por una perla llameante.

En ocasiones, los dragones chinos se representan con alas parecidas a las de un murciélago que les crecen de las extremidades delanteras, pero la mayoría no tienen alas, ya que su capacidad para volar (y controlar la lluvia/el agua, etc.) es mística y no se considera resultado de sus atributos físicos.

Incluso sin alas, se dice que los dragones chinos pueden ascender al cielo y volar. Según la leyenda, el vuelo del dragón es posible gracias a algo en su cabeza llamado chimu (Wade-Giles: ch'ih-mu ,尺木, lit. 'madera/árbol de un pie de largo' ^{[ a ]} ) que se asemejaba al boshan (Wade-Giles: Po-shan , incensario, ^{[ 19 ]} es decir, boshanlu o " incensario de la colina "), sin el cual el dragón no puede volar. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Esta tradición está atestiguada en el tratado Youyang zazu de la dinastía Tang . ^{[ 22 ]}

Esta descripción coincide con las representaciones artísticas del dragón hasta nuestros días. El dragón también ha adquirido un abanico casi ilimitado de poderes sobrenaturales. Se dice que puede disfrazarse de gusano de seda o alcanzar el tamaño de todo nuestro universo. Puede volar entre las nubes o esconderse en el agua (según el Guanzi ). Puede formar nubes, transformarse en agua, cambiar de color para mimetizarse con su entorno y camuflarse eficazmente o brillar en la oscuridad (según el Shuowen Jiezi ).

En muchos otros países, los cuentos populares hablan de que el dragón posee todos los atributos de las otras 11 criaturas del zodiaco, incluyendo los bigotes de la Rata , la cara y los cuernos del Buey , las garras y los dientes del Tigre , el vientre del Conejo , el cuerpo de la Serpiente , las patas del Caballo , la perilla de la Cabra , el ingenio del Mono , la cresta del Gallo , las orejas del Perro y el hocico del Cerdo .

En algunos círculos, se considera de mala suerte representar un dragón mirando hacia abajo, pues se ve como una falta de respeto colocarlo de tal manera que no pueda ascender al cielo. Además, los tatuajes de dragones son comunes, ya que simbolizan fuerza y ​​poder, especialmente en organizaciones criminales, donde los dragones tienen un significado propio. Por ello, se cree que uno debe ser lo suficientemente feroz y fuerte para ganarse el derecho a llevar el dragón en la piel, so pena de que la suerte sea consumida por los dragones.

Según el historiador de arte John Boardman , las representaciones del dragón chino y del Makara indio podrían haber estado influenciadas por Cetus en la mitología griega, posiblemente después del contacto con las imágenes de Kētos de la Ruta de la Seda , ya que el dragón chino parecía más reptiliano y cambió la forma de su cabeza posteriormente. ^{[ 23 ]}

En la religión popular, los dragones chinos están fuertemente asociados con el agua y el clima. Se cree que son los gobernantes de las masas de agua en movimiento, como cascadas, ríos o mares. El dios dragón es el dispensador de la lluvia, así como la representación zoomorfa del yang, el poder masculino de la generación. ^{[ 24 ]} En esta función de gobernantes del agua y el clima, el dragón tiene una forma más antropomórfica , a menudo representado como un humanoide, vestido con un traje de rey, pero con una cabeza de dragón que lleva un tocado real.

Hay cuatro Reyes Dragón principales , que representan cada uno de los Cuatro Mares : el Mar del Este (que corresponde al Mar de China Oriental y a partes del Pacífico ), el Mar del Sur (que corresponde al Mar de China Meridional y al Mar de Filipinas Occidental ), el Mar del Oeste (a veces también el Lago Qinghai , referido al Océano Índico y a la Bahía de Bengala ) ^{[ 25 ]} y el Mar del Norte (que corresponde al Lago Baikal , a veces también al Mar de Japón y al Océano Ártico ) ^{[ 26 ]} . (Artículo principal: Reyes Dragón de los Cuatro Mares )

Debido a esta asociación, se les considera los responsables de los fenómenos meteorológicos relacionados con el agua. En la época premoderna, muchos pueblos chinos (sobre todo los cercanos a ríos y mares) tenían templos dedicados a su "rey dragón" local. En épocas de sequía o inundaciones, era costumbre que la nobleza local y los funcionarios del gobierno dirigieran a la comunidad en la ofrenda de sacrificios y la realización de otros ritos religiosos para apaciguar al dragón, ya fuera para pedir lluvia o para que cesara.

El rey de Wuyue , durante el período de las Cinco Dinastías y los Diez Reinos, era conocido a menudo como el "Rey Dragón" o el "Rey Dragón Marino" debido a sus extensos proyectos de ingeniería hidráulica que "domesticaron" el mar.

En las regiones costeras de China, Corea y Vietnam, las leyendas tradicionales y el culto a los dioses ballena como guardianes de la gente en el mar se han denominado Reyes Dragón tras la llegada del budismo. ^{[ 27 ]}

Según la leyenda china, ambos ancestros chinos, el primer Emperador de la Puerta y el Emperador Amarillo , estaban estrechamente relacionados con el dragón. Al final de su reinado, se dice que el primer gobernante legendario, el Emperador Amarillo, fue inmortalizado en un dragón que se asemejaba a su emblema y ascendió al Cielo. El otro gobernante legendario, el Emperador Yan, nació gracias a la telepatía de su madre con un dragón mítico. Esta leyenda también contribuyó al uso del dragón chino como símbolo del poder imperial. ^{[ 28 ]}

Los dragones (generalmente con cinco garras en cada pata) fueron un símbolo del emperador en muchas dinastías chinas . Durante la dinastía Qing, el dragón imperial era de color amarillo u oro, y durante la dinastía Ming era rojo. ^{[ 29 ]} El trono imperial era conocido como el Trono del Dragón . A finales de la dinastía Qing, el dragón incluso fue adoptado como bandera nacional. Los dragones aparecen representados en tallas en las escaleras y pasillos de palacios y tumbas imperiales, como en la Ciudad Prohibida de Pekín.

En algunas leyendas chinas, un emperador podía nacer con una marca de nacimiento en forma de dragón. Por ejemplo, una leyenda cuenta la historia de un campesino nacido con una marca de nacimiento de dragón que finalmente derrocó a la dinastía existente y fundó una nueva; otra leyenda narra la historia de un príncipe que, escondido de sus enemigos, fue identificado por su marca de nacimiento de dragón.

En cambio, a la emperatriz de China se la identificaba a menudo con el fénix chino .

El culto al dios Dragón se celebra en toda China con sacrificios y procesiones durante la quinta y sexta luna, y especialmente en la fecha de su cumpleaños, el decimotercer día de la sexta luna. ^{[ 24 ]} Un movimiento religioso popular de asociaciones de buenas obras en el actual Hebei está dedicado principalmente a un dios Dragón genérico cuyo icono es una tablilla con su nombre inscrito, por lo que se le ha denominado el «movimiento de la Tablilla del Dragón». ^{[ 30 ]}

Se han encontrado numerosas representaciones de dragones o figuras similares en yacimientos arqueológicos del Neolítico en toda China. Algunas de las representaciones más antiguas de dragones se hallaron en los yacimientos de la cultura Xinglongwa . En los yacimientos de la cultura Yangshao en Xi'an se han producido vasijas de arcilla con motivos de dragones. El yacimiento funerario Xishuipo en Puyang , asociado a la cultura Yangshao, muestra un gran mosaico de dragones hecho de conchas de almejas. ^{[ 31 ]} La cultura Liangzhu también produjo patrones similares a dragones. En los yacimientos de la cultura Hongshan , en la actual Mongolia Interior, se produjeron objetos de jade con forma de dragones cerdo , que constituyen las primeras representaciones tridimensionales de dragones chinos. ^{[ 32 ]}

Una de esas formas tempranas fue el dragón cerdo. Es una criatura alargada y enroscada con una cabeza que se asemeja a la de un jabalí . ^{[ 33 ]} El carácter para "dragón" en la escritura china más antigua tiene una forma enroscada similar, al igual que los amuletos de dragón de jade posteriores de la dinastía Shang . Se descubrió un cuerpo de dragón con forma de serpiente pintado en cerámica roja en Taosi (Shanxi) de la segunda fase de la cultura Longshan, y un objeto con forma de dragón recubierto con aproximadamente 2000 piezas de turquesa y jade fue descubierto en Erlitou. ^{[ 2 ]}

La literatura y los mitos chinos hacen referencia a muchos dragones además del famoso long . El lingüista Michael Carr analizó más de 100 nombres de dragones antiguos atestiguados en textos clásicos chinos . ^{[ 34 ]}

• Tianlong , dragón celestial que custodia palacios celestiales y tira de carros divinos; también un nombre para la constelación Draco.
• Shenlong , dios del trueno que controla el clima, tiene la apariencia de una cabeza humana, cuerpo de dragón y estómago con forma de tambor.
• Fuzanglong , guardián del inframundo de metales preciosos y joyas, asociado con los volcanes.
• Dilong , controlador de ríos y mares
• Yinglong , dragón alado asociado con las lluvias y las inundaciones, utilizado por el Emperador Amarillo para matar a Chi You.
• Jiaolong , dragón sin cuernos o con escamas, líder de todos los animales acuáticos.
• Panlong , dragón del lago que no ha ascendido al cielo
• Huanglong , dragón sin cuernos que simboliza al emperador.
• Feilong , dragón alado que cabalga sobre nubes y niebla; también nombre de un género de pterosaurio (compárese con la patada de Feilong y el personaje Fei Long ).
• Dragón Azul , el animal asociado con el Este en los Cuatro Símbolos Chinos , criaturas mitológicas en las constelaciones chinas.
• Qiulong , definido contradictoriamente como "dragón con cuernos" y "dragón sin cuernos".
• Zhulong era una deidad solar gigante, roja y con forma de dragón , en la mitología china. Supuestamente tenía rostro humano y cuerpo de serpiente, creaba el día y la noche abriendo y cerrando los ojos, y generaba los vientos estacionales con su respiración. (Cabe destacar que este Zhulong es diferente del Dragón Bermellón o del Dragón Cerdo, de nombre similar).
• Chilong , un dragón sin cuernos o demonio de la montaña

Menos nombres de dragones chinos derivan de la palabra long龍:

• Longwang , gobernantes divinos de los Cuatro Mares
• Longma emergió del río Luo y le reveló el bagua a Fu Xi.

Algunos dragones chinos adicionales no tienen nombres largos , por ejemplo,

• Hong , un dragón de dos cabezas o serpiente arcoíris
• Shen , un dragón o monstruo marino que cambia de forma y que se cree que crea espejismos.
• Bashe era un dragón gigante parecido a una pitón que se comía a los elefantes.
• Teng es un dragón volador sin patas.

Los eruditos chinos han clasificado a los dragones en diversos sistemas. Por ejemplo, el emperador Huizong de la dinastía Song canonizó a cinco dragones de colores como "reyes". (Artículo principal: Reyes Dragón de las Cinco Regiones )

• Los espíritus del Dragón Azul [ Qinglong青龍] , los reyes más compasivos.
• Los espíritus del Dragón Bermellón [ Zhulong朱龍o Chilong赤龍] , reyes que otorgan bendiciones a los lagos.
• Los espíritus del Dragón Amarillo [ Huanglong黃龍] , reyes que escuchan favorablemente todas las peticiones.
• Los espíritus del Dragón Blanco [ Bailong白龍] , reyes virtuosos y puros.
• Los espíritus del Dragón Negro [ Xuanlong玄龍o Heilong黑龍] , reyes que habitan en las profundidades de las aguas místicas. ^{[ 35 ]}

Con la incorporación del Dragón Amarillo del centro al Dragón Azul del Este, estos Dragones Bermellón, Blanco y Negro se coordinan con los Cuatro Símbolos, que incluyen el Ave Bermellón del Sur, el Tigre Blanco del Oeste y la Tortuga Negra del Norte. (Artículo principal: Los Cuatro Símbolos )

Se creía que los dragones podían controlar y encarnar diversos elementos naturales en su "forma mítica", como " agua , aire, tierra, fuego , luz, viento, tormenta [y] electricidad". ^{[ 36 ]} Se creía que algunos dragones que podían escupir fuego eran exiliados de tiān y desterrados a la Tierra .

Varios textos de la dinastía Ming enumeran lo que se consideraba los Nueve Hijos del Dragón (龍生九子), y posteriormente estos aparecen de forma destacada en cuentos y escritos populares chinos. El erudito Xie Zhaozhe (1567–1624), en su obra Wu Za Zu Wuzazu (c. 1592), ofrece la siguiente lista, según la traducción de MW de Visser:

Una obra muy conocida de finales del siglo XVI, el Wuzazu (五雜俎), nos informa sobre las nueve crías diferentes del dragón, cuyas formas se utilizan como ornamentos según su naturaleza.

• Los Pulao , dragones pequeños de cuatro patas a los que les gusta gritar, están representados en la parte superior de las campanas, que sirven como asas.
• Los qiú niú囚牛, que al igual que la música, se utilizan para adornar instrumentos musicales.
• Los Chiwen , que como si fueran engullidores, se colocan en ambos extremos de las cumbreras de los tejados (para engullir todas las malas influencias).
• Los cháo fēng嘲風, bestias parecidas a dragones a las que les gusta la aventura, se colocan en las cuatro esquinas de los tejados.
• Los yá zì睚眦, que significa "gustar matar", están grabados en las guardas de las espadas.
• Los xì xì屓屭, que tienen la forma del chī hǔ螭虎(un tipo de dragón pequeño), y son aficionados a la literatura, están representados en los laterales de los monumentos funerarios.
• Los bì àn狴犴, que al igual que los litigios, se colocan sobre las puertas de las prisiones (para vigilar).
• Los suān ní狻猊, que prefieren sentarse, están representados en las bases de los ídolos budistas (bajo los pies de los Budas o Bodhisattvas).
• Los Bixi , también conocidos como bà xià霸下, finalmente, grandes tortugas a las que les gusta cargar objetos pesados, se colocan bajo monumentos funerarios.

Además, el mismo autor enumera otros nueve tipos de dragones, que se representan como ornamentos de diferentes objetos o edificios según sus preferencias: prisiones, agua, el olor penetrante del pescado recién capturado o la carne recién sacrificada, el viento y la lluvia, ornamentos, humo, boca cerrada (utilizados para adornar cerraduras), de pie en lugares escarpados (colocados en tejados) y fuego. ^{[ 37 ]}

La colección Sheng'an waiji (升庵外集) del poeta Yang Shen (1488–1559) da diferentes nombres 5 y 9 para los nueve hijos del dragón: el taotie , forma de bestia, que ama comer y se encuentra en artículos relacionados con la comida, y el jiāo tú (椒圖), que parece una caracola o almeja, no le gusta que lo molesten y se usa en la puerta principal o el umbral. La lista de Yang es bì xì , chī wěn o cháo fēng , pú láo , bì àn , tāo tiè , qiú niú , yá zì , suān ní , y jiāo tú . Además, hay algunos dichos que incluyen bā xià 𧈢𧏡 , híbrido de reptil y dragón, una criatura a la que le gusta beber agua, y que se usa típicamente en estructuras de puentes. ^{[ 38 ]}

La atestación más antigua conocida de la lista de "hijos del dragón" se encuentra en el Shuyuan zaji (菽園雜記, Registros misceláneos del jardín de frijoles ) de Lu Rong (1436–1494); sin embargo, señaló que la lista enumera meros sinónimos de varias antigüedades, no hijos de un dragón. ^{[ 39 ]} Los nueve hijos del dragón fueron conmemorados por la Casa de la Moneda de Shanghái en el año del dragón de 2012 con dos juegos de monedas, uno en plata y otro en latón. Cada moneda de los juegos representa a uno de los 9 hijos, incluyendo una moneda adicional para el dragón padre, que representa a los nueve hijos en el reverso. ^{[ 40 ]} También es un modismo chino, que significa que entre hermanos cada uno tiene sus virtudes.

Originalmente, los dragones chinos primitivos se representan mayormente con tres garras, pero pueden variar de dos a cinco. Los distintos países que adoptaron el dragón chino tienen diferentes preferencias; en Mongolia y Corea, se utilizan dragones de cuatro garras, mientras que en Japón , los dragones de tres garras son comunes. En China, los dragones de tres garras se usaban popularmente en túnicas durante la dinastía Tang. ^{[ 41 ]} El uso del motivo del dragón se codificó durante la dinastía Yuan, y los dragones de cinco garras quedaron reservados para el uso del emperador, mientras que los príncipes usaban dragones de cuatro garras. ^{[ 5 ]} Los fénix y los dragones de dos cuernos y cinco garras no podían usarse en las túnicas de los funcionarios y otros objetos como platos y vasijas en la dinastía Yuan. ^{[ 5 ] [ 42 ]} Se estipuló además que para los plebeyos, "está prohibido usar cualquier tela con patrones de Qilin , Fenghuang masculino (fénix chino), conejo blanco , Lingzhi , dragón de cinco dedos y dos cuernos, ocho dragones, nueve dragones, ' diez mil años ', carácter de fortuna-longevidad y amarillo dorado, etc." ^{[ 43 ]}

El emperador Hongwu de la dinastía Ming emuló las normas de la dinastía Yuan sobre el uso del motivo del dragón y decretó que el dragón sería su emblema y que debía tener cinco garras. El dragón de cuatro garras se utilizaba normalmente para la nobleza imperial y ciertos altos funcionarios. El dragón de tres garras era utilizado por los rangos inferiores y el público en general (ampliamente visto en diversos productos chinos durante la dinastía Ming). Sin embargo, el dragón estaba reservado solo para la realeza selecta estrechamente vinculada a la familia imperial, generalmente en diversos colores simbólicos, y era un delito capital para cualquiera —excepto el propio emperador— usar el motivo del dragón Long de cinco garras, completamente dorado . El uso indebido del número de garras o los colores se consideraba traición, castigada con la ejecución de todo el clan del infractor. Durante la dinastía Qing, los manchúes inicialmente consideraron a los dragones de tres garras como los más sagrados y los utilizaron hasta 1712, cuando fueron reemplazados por dragones de cinco garras; los retratos de los emperadores Qing solían representarse con dragones de cinco garras. ^{[ 44 ]}

En las obras de arte que salieron de la colección imperial, ya sea como regalos o por hurto de eunucos de la corte (un problema de larga data), cuando fue posible, se retiró una garra de cada juego, como en varias piezas de laca tallada , ^{[ 45 ]} por ejemplo la mesa de laca china en el Museo Victoria y Alberto de Londres. ^{[ 46 ]}

El número nueve es especial en China, ya que se considera el número del cielo, y los dragones chinos suelen estar asociados a él. Por ejemplo, un dragón chino se describe normalmente con nueve atributos y suele tener 117 (9×13) escamas: 81 (9×9) Yang y 36 (9×4) Yin. Por eso existen nueve formas de dragón y nueve hijos del dragón (véanse las representaciones clásicas más arriba). El Muro de los Nueve Dragones es un muro espiritual con imágenes de nueve dragones diferentes, que se encuentra en los palacios y jardines imperiales chinos. Dado que el nueve se consideraba el número del emperador, solo los funcionarios de mayor rango podían llevar nueve dragones en sus túnicas, y solo con la túnica completamente cubierta por sobrevestas . Los funcionarios de menor rango llevaban ocho o cinco dragones en sus túnicas, también cubiertas por sobrevestas; incluso el propio emperador llevaba su túnica de dragones con uno de los nueve dragones oculto a la vista.

En China existen varios lugares llamados "Nueve Dragones", siendo Kowloon, en Hong Kong, el más famoso. La parte del río Mekong que se encuentra en Vietnam se conoce como Cửu Long , con el mismo significado.

Vista de cerca de un dragón completo (y la cola y la garra de otro) del rollo de los Nueve Dragones pintado en 1244 por el artista de la dinastía Song, Chen Rong.

El dragón es uno de los 12 animales del zodiaco chino , que se utiliza para designar los años en el calendario chino . Se cree que cada animal está asociado con ciertos rasgos de personalidad. Los años del dragón suelen ser los más populares para tener hijos. ^{[ 47 ]} Hay más personas nacidas en años del dragón que en cualquier otro año animal del zodiaco . ^{[ 48 ]}

El Dragón Azul es considerado el principal de los cuatro guardianes celestiales , siendo los otros tres el Ave Bermellón , el Tigre Blanco y la Tortuga Negra . En este contexto, el Dragón Azul se asocia con el Este y el elemento Madera.

En festivales especiales, especialmente en el Festival del Bote Dragón , las carreras de botes dragón son una parte importante de las festividades. Por lo general, se trata de botes impulsados ​​por un equipo de hasta 20 remeros con un tamborilero y un timonel. Los botes tienen un dragón tallado como proa y popa. Las carreras de botes dragón también son una parte importante de las celebraciones fuera de China, como en el Año Nuevo Chino . ^{[ 49 ]}

Una carrera similar es popular en la India, en el estado de Kerala, llamada Vallamkali, y existen registros de comerciantes chinos que visitaron las costas de Kerala hace siglos (Ibn Batuta). ^{[ 50 ]} (Artículo principal Vallam Kali )

En ocasiones propicias, como el Año Nuevo Chino y la inauguración de tiendas y residencias, las festividades suelen incluir bailes con marionetas de dragones. Estas marionetas, de tamaño natural y hechas de tela y madera, son manipuladas por un grupo de personas que las sostienen con varas. Realizan movimientos coreografiados al son de tambores, teatro y música. Además, visten elegantes trajes de seda.

El Fenghuang ( chino simplificado :凤凰; chino tradicional :鳳凰; pinyin : fènghuáng ; Wade–Giles : fêng ⁴ -huang ² ), conocido en japonés como Hō-ō o Hou-ou, es un ave parecida al fénix que aparece en la mitología de Asia Oriental y que reina sobre todas las demás aves. En el simbolismo chino, es una entidad femenina que se asocia con el dragón chino masculino, como metáfora visual de una relación equilibrada y dichosa, símbolo tanto de un matrimonio feliz como del largo reinado de un regente.

En los países del sur y sureste de Asia , el concepto de nāga se ha fusionado con las tradiciones locales de grandes y sabias serpientes o dragones, como se muestra en esta imagen de una escalera que representa a un nāga de múltiples cabezas emergiendo de la boca de un Makara al estilo de un dragón chino en Phra Maha Chedi Chai Mongkol, en el recinto de Wat Pha Namthip Thep Prasit Vararam, en el distrito de Nong Phok , provincia de Roi Et , Tailandia. (Artículo principal: Nagaraja )

El concepto de " Rey Dragón/Longwang" para los "Loongs" en China proviene del concepto indio de " Nagaraja " a través del budismo . (Artículo principal: Rey Dragón )

El tigre es considerado el eterno rival del dragón, por lo que diversas obras de arte representan a un dragón y un tigre luchando en una batalla épica, así como las semejanzas del Yin y el Yang . ^{[ 51 ]} Un chengyu común para describir rivales iguales es "dragón contra tigre". En las artes marciales chinas , el "estilo dragón" se usa para describir estilos de lucha basados ​​más en la comprensión del movimiento, mientras que el "estilo tigre" se basa en la fuerza bruta y la memorización de técnicas. ^{[ 52 ]} (Artículo principal: Estilos animales en las artes marciales chinas )

El cultivar de olmo Ulmus pumila 'Pendula' , del norte de China, llamado 'olmo chino llorón' en Occidente, se conoce localmente como Lung chao yü shu ('olmo garra de dragón') debido a su ramificación. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

Varios proverbios y modismos chinos incluyen referencias a un dragón, como "Esperar que el hijo se convierta en un dragón" ( chino simplificado :望子成龙; chino tradicional :望子成龍; pinyin : wàng zǐ chéng lóng ; Jyutping : mong6 zi2 sing4 lung4 ).