Señor Kalvan de Otro Tiempo

Lord Kalvan of Otherwhen es unanovela de ciencia ficción de 1965 del escritor estadounidense H. Beam Piper . Forma parte de su serie de relatos Paratime y fue ampliada por John F. Carr para crear la serie Kalvan (con algunas entregas coescritas por Carr y otros autores). Narra las aventuras de un policía estatal de Pensilvania que es transportado accidentalmente a un universo paralelo aún más remoto . Fue publicada póstumamente, convirtiéndose así en la última novela de ciencia ficción de Piper.

El libro es una versión ampliada de las novelas cortas "Gunpowder God", publicada en el número de noviembre de 1964 de Analog Science Fiction and Fact , y "¡Abajo Styphon!", publicada en el número de noviembre de 1965 de Analog. "Gunpowder God" es, a su vez, una reescritura, dentro del marco de la serie Paratime, del relato inédito " When in the Course ", ambientado en el universo de la Historia Futura Terro-Humana .

Roland Green y John F. Carr escribieron una secuela, La guerra de los grandes reyes . Carr continuó la historia con las novelas Kalvan Kingmaker , El asedio de Tarr-Hostigos , Las guerras de Fireseed y la próxima El dios de la pólvora (que comparte el mismo título que la novela corta original).

En una línea temporal avanzada, los humanos han descubierto dimensiones temporales "laterales" que les permiten viajar a "mundos de probabilidad alternativa". Utilizan este método para explotar los recursos naturales de estas realidades alternativas. La Policía Paratemporal tiene la misión de mantener en secreto la invención del "viaje temporal" lateral y combatir los abusos. Ocasionalmente, objetos o personas quedan atrapados en los "transportadores" paratemporales y son transportados inadvertidamente a líneas temporales alternativas.

El cabo Calvin Morrison, de la Policía Estatal de Pensilvania, sufre precisamente ese destino. Conoce a unos campesinos amigables que hablan un idioma desconocido. Cuando son atacados por un grupo armado con pistolas de chispa , Morrison los repele con su revólver calibre .38 . Llegan refuerzos, pero en la confusión, la hermosa joven que los lidera lo hiere. Mientras se recupera, aprende el idioma local.

Esta Norteamérica alternativa está dividida en varios reinos, cada uno compuesto por pequeños principados, con un nivel tecnológico aproximadamente equivalente al del Renacimiento europeo tardío . Morrison se encuentra como huésped del príncipe Ptosphes de Hostigos, cuya hija Rylla le disparó por error. (Él y Rylla se enamoran). Descubre que el principado está siendo amenazado por dos vecinos, Nostor y Sask, mientras un tercero, Beshta, observa con avidez. El señor de Ptosphes, el Gran Rey Kaiphranos de Hos-Harphax, se niega a intervenir porque los sacerdotes del dios Styphon quieren destruir Hostigos. La secta religiosa usa su monopolio sobre la pólvora negra , conocida como "semilla de fuego", para controlar a los distintos príncipes y reyes. Hostigos tiene un manantial de azufre ; dado que el azufre es un ingrediente clave de la semilla de fuego, la Casa de Styphon quiere el manantial.

Morrison (o Lord Kalvan, como lo llaman) utiliza sus conocimientos de química para comenzar a producir pólvora en grandes cantidades. También introduce el estoque y cañones mejorados con muñones y estrías . Gracias a su comprensión de la estrategia y las tácticas militares , reorganiza al ejército de Hostigos, que se encontraba en inferioridad numérica, y repele a Nostor, capturando en el proceso una importante ciudad fronteriza. Luego, para debilitar el sacerdocio de Styphon, se asegura de que el conocimiento de la fabricación de pólvora se difunda ampliamente.

Mientras tanto, Verkan Vall, un agente de alto rango de la Policía Paratime, localiza a Kalvan y se infiltra en su ejército. El procedimiento habitual es "eliminar" a la persona desplazada para proteger el secreto de Paratime. Sin embargo, Vall siente simpatía por Kalvan y se da cuenta de que su compañero policía se ha inventado una historia que lo motiva a ocultar el secreto de Paratime. Para convencer a sus superiores de que dejen en paz a Morrison, Vall recluta a historiadores de la línea temporal original. Pueden usar a Kalvan para realizar un experimento que ponga a prueba la teoría del Gran Hombre : ¿puede un individuo extraordinario cambiar el curso de la historia?

Tras la derrota de Nostor, Sask y Beshta se alían, obligando a Kalvan a atacar antes de que sus ejércitos puedan unirse. Después de un día de confusos combates contra las fuerzas saskanas, superiores en número, Kalvan sale victorioso. Sarrask de Sask es capturado y acepta convertirse en vasallo de un nuevo Gran Rey al enterarse de que puede participar en el saqueo de los suntuosos templos de Styphon. Al principio, Kalvan propone que su futuro suegro asuma el nuevo trono, pero Ptosphes se niega, afirmando que los demás príncipes jamás tolerarían ser gobernados por alguien a quien consideran su igual. Kalvan, como forastero, es el único que aceptarían. Además, su coartada —que fue enviado por los dioses desde una tierra lejana— encaja con las leyendas locales. Así, Lord Kalvan se convierte en el Gran Rey Kalvan de Hos-Hostigos, con Rylla como su reina.

Cuando Gormoth de Nostor se entera de los éxitos de Kalvan, se vuelve contra la Casa de Styphon. Esto desencadena una sangrienta guerra civil en Nostor, seguida del asesinato de Gormoth. Su sucesor, que se enfrenta a una oposición implacable por parte de la Casa de Styphon, pronto reconoce la soberanía de Kalvan. Balthar de Beshta se niega inicialmente a someterse a Kalvan, hasta que descubre que no hay fábricas de pólvora en su reino. Otros príncipes vecinos pronto se alían con Kalvan, ya que esto elimina los impuestos y préstamos usurarios impuestos por la Casa de Styphon. El rey Kaiphranos se enfurece por las deserciones, al igual que el arcipreste de Styphon.

• Gran Rey Kalván
• Reina Rylla
• Príncipe Ptosphes de Hostigos
• Príncipe Sarrask de Saskatchewan
• Príncipe Balthames de Sashta
• Príncipe Balthar de Beshta
• Príncipe Gormoth de Nostor
• Sumo sacerdote Xentos
• álquidos
• Gran Rey Kaiphranos

• Lord Kalvan de Otherwhen en Faded Page (Canadá)
• Listado del título Lord Kalvan de Otherwhen en la base de datos de ficción especulativa de Internet.
• Reseña de Lord Kalvan of Otherwhen , de Jo Walton.