Herbert Plumer, primer vizconde de Plumer

El mariscal de campo Herbert Charles Onslow Plumer, primer vizconde Plumer (13 de marzo de 1857 - 16 de julio de 1932) fue un alto oficial del ejército británico que luchó en la Primera Guerra Mundial , siendo quizás más conocido por comandar el Segundo Ejército de la Fuerza Expedicionaria Británica en el Frente Occidental desde 1915 hasta 1918.

Herbert Plumer era hijo de Hall Plumer de Malpas Lodge, Torquay , Devon (nieto de Sir Thomas Plumer ), y de Louisa Alice, hija de Henry Turnley, de Kensington. Estudió en Eton College y en el Real Colegio Militar de Sandhurst . ^{[ 2 ]}

Plumer fue nombrado teniente del 65.º Regimiento de Infantería el 11 de septiembre de 1876. [ ^{3 ] Se} unió a su regimiento en la India y se convirtió en ayudante de su batallón el 29 de abril de 1879. ^{[ 4 ]}

Ascendido a capitán el 29 de mayo de 1882, ^{[ 5 ]} acompañó a su batallón al Sudán en 1884 como parte de la Expedición del Nilo . ^{[ 6 ]} Plumer estuvo presente en la Batalla de El Teb en febrero de 1884 y en la Batalla de Tamai en marzo, y fue mencionado en los partes de guerra . ^{[ 7 ]} Pasó de 1886 a 1887 asistiendo a la Escuela de Estado Mayor de Camberley , donde obtuvo su diploma de oficial al mando , antes de ser nombrado subcomandante general adjunto en Jersey el 7 de mayo de 1890. ^{[ 8 ]}

Fue ascendido a mayor el 22 de enero de 1893 y destinado al 2.º Batallón del Regimiento de York y Lancaster antes de ser nombrado secretario militar adjunto del oficial general al mando de la Colonia del Cabo en diciembre de 1895. ^{[ 7 ]} Fue a Rodesia del Sur en 1896 para desarmar a la policía local tras la incursión de Jameson y, más tarde ese mismo año, regresó allí para comandar la Fuerza de Socorro Matabele durante la Segunda Guerra Matabele . ^{[ 7 ]} Se convirtió en ayudante general adjunto adjunto en Aldershot y fue ascendido a teniente coronel honorario el 8 de mayo de 1897. ^{[ 9 ]}

En 1899, Plumer regresó a Rodesia del Sur, donde formó una fuerza de infantería montada y, tras ser ascendido al rango de teniente coronel el 17 de octubre de 1900, ^{[ 10 ]} los dirigió en el Socorro de Mafeking durante la Segunda Guerra Bóer . ^{[ 7 ]} Fue ascendido a coronel el 29 de noviembre de 1900 y posteriormente se le otorgó el mando de una fuerza mixta que capturó el convoy del general Christiaan de Wet en Hamelfontein en febrero de 1901. ^{[ 7 ]}

Plumer regresó al Reino Unido en abril de 1902, ^{[ 11 ]} y dos meses después fue recibido en audiencia por el rey Eduardo VII a su regreso. ^{[ 12 ]} En un despacho fechado el 23 de junio de 1902, el mayor general Lord Kitchener , comandante en jefe en Sudáfrica durante la última parte de la guerra, escribió que Plumer había «demostrado invariablemente cualidades militares de muy alto nivel. Pocos oficiales han prestado un mejor servicio». ^{[ 13 ]} Fue ascendido a mayor general por servicio distinguido en el campo el 22 de agosto de 1902, ^{[ 14 ]} y fue nombrado comandante de la 4.ª Brigada dentro del 1.er Cuerpo de Ejército el 1 de octubre de 1902. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Al año siguiente se convirtió en oficial general al mando de la 10.ª División dentro del IV Cuerpo de Ejército y oficial general al mando del Distrito Oriental en diciembre de 1903. ^{[ 17 ]} Se convirtió en intendente general de las Fuerzas en febrero de 1904, oficial general al mando de la 7.ª División en abril de 1906 y oficial general al mando de la 5.ª División dentro del Comando Irlandés en mayo de 1907. ^{[ 17 ]} Ascendido a teniente general el 4 de noviembre de 1908, ^{[ 18 ]} pasó a ser oficial general al mando en jefe del Comando Norte en noviembre de 1911. ^{[ 19 ]}

Además de sus deberes militares, se desempeñó como Comisionado de los Boy Scouts de Londres de 1910 a 1912. ^{[ 20 ]}

Tras la inesperada muerte del teniente general Sir James Grierson a su llegada a Francia en 1914, se consideró a Plumer para el mando de uno de los dos cuerpos que conformaban la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) junto con el comandante del I Cuerpo , comandado por el teniente general Sir Douglas Haig ; este puesto finalmente recayó en el general Sir Horace Smith-Dorrien . ^{[ 21 ]} Plumer fue enviado a Francia en febrero de 1915 y se le asignó el mando del V Cuerpo , al que dirigió en la Segunda Batalla de Ypres en abril de 1915. ^{[ 22 ]}

Sucedió a Smith-Dorrien al mando del Segundo Ejército de la BEF en mayo y, tras ser ascendido a general de pleno derecho el 11 de junio de 1915, ^{[ 23 ]} estuvo al mando del Ejército durante las acciones de los cráteres de St Eloi . Obtuvo una victoria aplastante sobre el Ejército Imperial Alemán en la batalla de Messines en junio de 1917. ^{[ 22 ]}

La batalla comenzó con la explosión simultánea de una serie de minas colocadas por las compañías de zapadores de los Ingenieros Reales bajo las líneas alemanas. La detonación creó 19 grandes cráteres y fue descrita como la explosión más fuerte de la historia de la humanidad . ^{[ 24 ]} Tras la detonación de las minas, los hombres de Plumer abandonaron sus trincheras y avanzaron 3000 yardas. ^{[ 21 ]} Obtuvo nuevas victorias en la Batalla de Menin Road Ridge y la Batalla de Polygon Wood en septiembre de 1917 y la Batalla de Broodseinde en octubre de 1917, avanzando otras 5000 yardas en el proceso. ^{[ 21 ]}

En noviembre, Plumer, quien en agosto había sido nombrado coronel del Regimiento de York y Lancaster, ^{[ 25 ]} cedió el control del Segundo Ejército cuando se le dio el mando de la Fuerza Expedicionaria Italiana , que finalmente se convirtió en una fuerza de cinco divisiones británicas retiradas del Oeste, enviadas al Frente Italiano después del desastre de Caporetto . ^{[ 22 ]}

A principios de 1918, el primer ministro David Lloyd George buscó a Plumer para el puesto de Jefe del Estado Mayor Imperial como reemplazo del general Sir William Robertson ; él rechazó el puesto. ^{[ 21 ]}

Plumer regresó al Frente Occidental y retomó el mando del Segundo Ejército, que pronto se vio involucrado en las ofensivas alemanas de primavera que comenzaron en marzo de 1918. El Segundo Ejército de Plumer "fue rechazado de Messines, Wytschaete y Passchendaele, pero, con una resistencia tenaz, mantuvo Ypres". ^{[ 22 ]}

En septiembre, después de que los Aliados contraatacaran a los alemanes en la Segunda Batalla del Marne , y durante la Ofensiva de los Cien Días que siguió, el Comandante Supremo Aliado en el Frente Occidental, Ferdinand Foch , "puso a Plumer y al Segundo Ejército bajo el mando del rey Alberto I de los belgas", que formaba parte del Grupo de Ejércitos de Flandes y que "logró importantes avances" antes del Armisticio del 11 de noviembre de 1918 que puso fin a la guerra. ^{[ 22 ]}

Plumer fue nombrado Comandante en Jefe del Ejército Británico del Rin en diciembre de 1918 y gobernador de Malta en mayo de 1919, ^{[ 26 ]} sucediendo en el cargo al Mariscal de Campo Lord Methuen. ^{[ 27 ]} Fue ascendido a mariscal de campo el 31 de julio de 1919 y creado Barón Plumer de Messines y de Bilton el 18 de octubre de 1919. ^{[ 28 ]}

En agosto de 1925 fue nombrado Alto Comisionado del Mandato Británico para Palestina . ^{[ 29 ]} Resistió la presión árabe para revertir los compromisos asumidos por el Gobierno británico en la Declaración Balfour , y trató con firmeza tanto a los sionistas como a los nacionalistas árabes. ^{[ 30 ]} En una ocasión, una delegación árabe protestó contra una propuesta de batallones judíos para instalar sus banderas regimentales en las sinagogas principales, diciendo que "no serían responsables de las consecuencias". Plumer respondió: "Está bien, no se les pide que sean responsables de las consecuencias. «Seré responsable». ^{[ 31 ] [ 32 ]} En el Mandato Británico de Palestina, Plumer se ganó la reputación de ser «genuinamente imparcial» y fue uno de los pocos administradores británicos que gozó de popularidad constante tanto entre la comunidad judía como entre la árabe de ese territorio. En privado, simpatizaba con la causa de establecer una patria para el pueblo judío, pero también se esforzó por ser «justo» con las preocupaciones árabes mientras fue Alto Comisionado. ^{[ 33 ]}

El 24 de julio de 1927 dirigió la ceremonia de inauguración del monumento de la Puerta de Menin en Ypres , Bélgica . ^{[ 34 ]}

Plumer, puesto a media paga en noviembre de 1928, ^{[ 35 ]} fue creado vizconde Plumer por sus "largos y distinguidos servicios públicos" el 3 de junio de 1929. ^{[ 36 ]}

Plumer murió en su casa de Knightsbridge en Londres el 16 de julio de 1932 a la edad de 75 años. Su cuerpo fue enterrado en la Abadía de Westminster . ^{[ 30 ]}

En julio de 1884, Plumer se casó con Annie Constance Goss (1858–1941), hija de George y Eleanor Goss; tuvieron tres hijas y un hijo. ^{[ 21 ]} Su hija menor, Marjorie, se casó con el mayor WH Brooke, quien había estudiado en el University College de Oxford y fue uno de los principales dolientes en el funeral de Robert Middleton en Leeds en octubre de 1912. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

británico

• Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño – 1 de enero de 1918 ^{[ 39 ]} (KCB – 29 de junio de 1906; ^{[ 40 ]} CB – 19 de abril de 1901 ^{[ 41 ]} )
• Caballero Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge – 1 de enero de 1916 ^{[ 42 ]}
• Caballero Gran Cruz de la Real Orden Victoriana – 14 de julio de 1917 ^{[ 43 ]}
• Caballero Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico – 1924 ^{[ 44 ]}
• Caballero de Gracia de la Venerable Orden de San Juan – 23 de junio de 1925 ^{[ 45 ]}

Extranjero

• Legión de Honor (Francia) – 14 de diciembre de 1917 ^{[ 46 ] [ 47 ]}
• Croix de Guerre (Bélgica) - 11 de marzo de 1918 ^{[ 48 ]}
• Croix de Guerre con palma (Francia) – 11 de marzo de 1919 ^{[ 49 ]}
• Medalla al Servicio Distinguido del Ejército (Estados Unidos) – 12 de julio de 1919 ^{[ 50 ]}
• Gran Cordón, Orden del Sol Naciente ( Japón ) – 21 de enero de 1921 ^{[ 51 ]}

• Puerta de Menin

• "Centro Liddell Hart para Archivos Militares" . Vizconde Plumer . King's College de Londres . 2008. Consultado el 5 de julio de 2012 .
• "Títulos de pares de guerra". The Times (42237): 12. 22 de octubre de 1919.
• "Honores de nacimiento del rey". The Times (45219): 10. 3 de junio de 1929.
• "Lord Plumer (homenaje)". The Times (46188): 13. 18 de julio de 1932.
• «El mariscal de campo Lord Plumer: Un gran líder de hombres (obituario)». The Times (46188): 17. 18 de julio de 1932.
• Heathcote, Tony (1999). Los mariscales de campo británicos 1736–1997 . Barnsley (Reino Unido): Pen & Sword. ISBN 0-85052-696-5.
• Wolff, L. (2001) [1958]. En los campos de Flandes: Passchendaele 1917. Londres: Penguin. ISBN 0-14139-079-4.

• Beckett, Ian FW; Corvi, Steven J. (2006). Los generales de Haig . Barnsley: Pen & Sword Military. ISBN 978-1-84415-169-1.
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• Robin, Neillands (1999). Los generales de la Gran Guerra en el frente occidental 1914-1918 . Robinson. ISBN 1-84119-063-2.
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• Yockelson, Mitchell A. (2008). Soldados prestados: estadounidenses bajo mando británico, 1918. Norman, OK: University of Oklahoma Press. ISBN 978-0-8061-3919-7.

• Galería Nacional de Retratos