William Scott, primer barón Stowell

William Scott, primer barón Stowell (17 de octubre de 1745 - 28 de enero de 1836) fue un juez y jurista inglés . Se desempeñó como juez del Tribunal Superior del Almirantazgo desde 1798 hasta 1828. 

Scott nació en Heworth , un pueblo a unos seis kilómetros de Newcastle upon Tyne , hijo de un comerciante dedicado al transporte de carbón. Su hermano menor, John Scott, llegó a ser Lord Canciller y Conde de Eldon . Estudió en la Newcastle Royal Grammar School y en el Corpus Christi College de Oxford , donde obtuvo una beca de Durham en 1761. En 1764 se graduó y fue primero profesor interino y luego, como sucesor de William (más tarde el conocido Sir William ) Jones, tutor del University College . Como lector de historia antigua en Camden, rivalizó en reputación con Blackstone . Aunque se había incorporado al Middle Temple en 1762, no fue hasta 1776 cuando Scott se dedicó al estudio sistemático del derecho . ^{[ 1 ]}

En 1783 cenó en Boyd's Inn ( también conocido como White Horse Inn) en St Mary's Wynd con el Dr. Samuel Johnson durante su visita a Edimburgo. ^{[ 2 ]}

Scott se graduó como doctor en derecho civil y, tras un año de silencio , comenzó a ejercer en los tribunales eclesiásticos . Su éxito profesional fue rápido. En 1783 fue nombrado registrador del tribunal de facultades y en 1788 juez del tribunal consistorial y fiscal general, recibiendo también ese mismo año el título de caballero ; y en 1798 fue nombrado juez del Tribunal Superior del Almirantazgo . ^{[ 1 ]} En esta función conoció en apelación dos casos importantes relacionados con la abolición del comercio de esclavos.

El 22 de mayo de 1809, el HMS Crocodile  capturó al Donna Marianna en Cape Coast por infringir la Ley de abolición del comercio de esclavos . El tribunal del vicealmirantazgo de Sierra Leona condenó al buque. Aunque el Donna Marianna era aparentemente un buque portugués, Scott confirmó la incautación argumentando que en realidad era un buque británico y que sus documentos portugueses eran falsos. ^{[ 3 ]}

El segundo caso involucró al buque francés Le Louis (1816) tras su incautación por la Escuadra de África Occidental por tráfico de esclavos frente a la costa africana en el cabo Mesurado . El HMS Queen Charlotte había justificado inicialmente la incautación y confiscación del buque y su cargamento. Sin embargo, Scott revocó este fallo, argumentando que la forma en que Le Louis había sido detenido y abordado era ilegal, ya que «ninguna nación puede ejercer el derecho de visita y registro en las partes comunes y no apropiadas del mar, salvo en el caso de una reclamación beligerante». Si bien reconoció que esto constituiría un grave impedimento para la supresión del comercio de esclavos, sostuvo que debía remediarse mediante tratados internacionales en lugar de que los oficiales navales extralimitaran sus funciones. ^{[ 4 ] : 3–4}

Se presentó dos veces a las elecciones de la Universidad de Oxford en 1780 sin éxito, pero resultó elegido en 1801. También se presentó como candidato por Downton en 1790. ^{[ 1 ]} Fue elegido miembro de la Royal Society en 1793. ^{[ 5 ]}

Tras la coronación de Jorge IV en 1821, fue elevado a la nobleza como Barón Stowell , de Stowell Park en el Condado de Gloucester, ^{[ 6 ]} tomando su título del nombre de su propiedad. Después de una vida dedicada al servicio judicial, Lord Stowell se retiró de la judicatura : del tribunal consistorial en agosto de 1821 y del Tribunal Superior del Almirantazgo en diciembre de 1827. ^{[ 1 ]}

Lord Stowell contrajo matrimonio dos veces. Su primer matrimonio, en 1781, fue con Anna Maria, hija mayor y heredera de John Bagnall de Erleigh Court, cerca de Reading , en Berkshire , donde ambos residieron posteriormente. Tuvieron cuatro hijos, una de las cuales, una hija, le sobrevivió. Se casó de nuevo, en 1813, con la marquesa viuda de Sligo , nacida Louisa Catharine Howe, hija menor del primer y último conde Howe de la creación de 1788 , viuda de John Browne, primer marqués de Sligo . ^{[ 7 ]}

Falleció el 28 de enero de 1836 en Erleigh Court, a la edad de 90 años, y la baronía se extinguió.

• Africa Institution (1812) Sixth Report of the Directors of the African Institution.
• This article incorporates text from a publication now in the public domain: Chisholm, Hugh, ed. (1911). "Stowell, William Scott, Baron". Encyclopædia Britannica. Vol. 25 (11th ed.). Cambridge University Press. p. 973.

• Sir William Scott, Lord Stowell: Judge of the High Court of Admiralty, 1798-1828 by Henry J. Bourguignon - Cambridge 1987: Cambridge University Press.
• The Lives of Twelve Eminent Judges of the Last and of the Present Century Volume 2 by William Charles Townsend - London 1846: Longman, Brown, Green, and Longmans. Modern reprint by Kessinger Publishing ISBN 1-4286-1909-7, pp. 279–365.

• Quotations related to William Scott, 1st Baron Stowell at Wikiquote
• Hansard 1803–2005: contributions in Parliament by Lord Stowell
• Bentwick, Norman (1913). "LORD STOWELL". In Macdonell, John; Manson, Edward William Donoghue (eds.). Great Jurists of the World. London: John Murray. pp. 517-531. Retrieved 9 March 2019– via Internet Archive.
• US website that amplifies his significance in matters of international law