Laura Perls

Laura Perls (nacida Lore Posner ; 15 de agosto de 1905 – 13 de julio de 1990) fue una psicóloga y psicoterapeuta germano-judía ^{[ ​​1 ]} . Es más conocida por desarrollar el enfoque de la terapia Gestalt en colaboración con su esposo y también psicoterapeuta Fritz Perls y el intelectual público Paul Goodman .

Lore nació en Pforzheim en 1905, la mayor de tres hermanos de una familia de comerciantes adinerados. ^{[ 2 ]} Su madre provenía de una familia de clase media alta, mientras que su padre tenía raíces de clase media baja ^{[ 1 ]} y dirigía un exitoso negocio de joyería con su hermano. ^{[ 1 ]} Lore tenía dos hermanos menores, una hermana (nacida en 1907, asesinada en el gueto de Theresienstadt en 1944) y un hermano (nacido en 1909, fallecido en 1996 en Estados Unidos). ^{[ 1 ] [ 3 ]}

La crianza de Lore estuvo fuertemente influenciada por la clase social de su madre y la riqueza de su padre. La gran casa familiar contaba con cocineros, criadas y una institutriz a tiempo completo . ^{[ 1 ]} Además, Lore recibió instrucción en danza y clases de movimiento desde los 8 años, tomó clases de ballet en su escuela privada para niñas y desarrolló un gran interés por la literatura desde temprana edad. ^{[ 1 ]} Comenzó a tocar el piano a los 5 años, demostró un dominio profesional a los 18 ^{[ 4 ]} y en varias ocasiones consideró convertirse en músico profesional. ^{[ 1 ]} Más adelante, integraría la música y la danza en su práctica terapéutica.

Lore se interesó por los temas sociales y políticos a los 15 años tras una crisis nerviosa. Preocupados por el bienestar de su hija, los padres de Lore presionaron a su primer novio —doce años mayor que ella— para que terminara la relación. Él finalmente cedió, lo que provocó que Lore perdiera la confianza en sus padres y dañara significativamente su relación con ellos. ^{[ 1 ]} Su posterior crisis nerviosa culminó en una estancia de varios meses en una clínica en Freudenstadt, donde recibió tratamiento psicoanalítico del Dr. Bauer, quien basó su enfoque en las teorías de Alfred Adler . ^{[ 1 ]} Durante su estancia en la clínica, estableció importantes vínculos con otros pacientes con quienes hizo música y quienes también la influyeron para estudiar derecho en la universidad. ^{[ 1 ]} También leyó La interpretación de los sueños y La psicopatología de la vida cotidiana de Freud durante este tiempo. ^{[ 1 ] [ 4 ]} A su regreso a la escuela siete meses después, ya no era una de las mejores estudiantes de la clase, sino que mostraba un gran interés por los temas sociales y políticos. Abandonó su objetivo de convertirse en pianista y, en cambio, comenzó a albergar ambiciones de estudiar y trabajar en un campo socialmente comprometido. ^{[ 1 ]}

En 1923, Laura comenzó a estudiar derecho en Frankfurt, pero finalmente se cambió a psicología y filosofía en 1926. ^{[ 1 ]} Entre otros, recibió clases de Max Wertheimer , Kurt Goldstein y Adhémar Gelb, este último quien posteriormente dirigió su tesis doctoral. ^{[ 1 ] [ 5 ]} También recibió clases de Edmund Husserl , Paul Tillich y Martin Buber ^{[ 1 ]} y más tarde declararía repetidamente en entrevistas que la escuela de fenomenología de Husserl había influido significativamente en su trabajo como psicoterapeuta. ^{[ 1 ]}

En 1929 se casó con Friedrich (Fritz) Perls, a quien había conocido durante una de las conferencias de Goldstein y Gelb. ^{[ 1 ]} Fritz había conocido a Wilhelm Reich durante una breve visita a Viena y poco después comenzó a trabajar con él como paciente. ^{[ 1 ]} Lore citó su influencia tanto en su trabajo como en el de Fritz, y reconoció que Reich influyó significativamente en el desarrollo del enfoque Gestalt. ^{[ 1 ]} Su hija Renate nació en 1931, y su hijo (quien más tarde también se convirtió en psicoterapeuta) nació en 1935. ^{[ 5 ]}

Viviendo en Berlín a principios de la década de 1930, Lore y su esposo se involucraron políticamente y se sintieron conectados con la organización antifascista y comunista; sin embargo, nunca se unieron al partido comunista. ^{[ 1 ]} Tras el ascenso de los nazis al poder en 1933, los Perl huyeron de Alemania a los Países Bajos y en 1934 se trasladaron a Sudáfrica, donde permanecieron durante 13 años. Durante sus primeros meses en Sudáfrica, la madre de Lore visitó a la joven familia y se quedó entre ocho y nueve meses, pero regresó a Hamburgo poco después. Al no poder obtener visas para Sudáfrica, la madre, la hermana y la sobrina de Lore finalmente fueron víctimas del Holocausto . ^{[ 1 ]} El padre de Lore ya había fallecido de un ataque al corazón en marzo de 1933. ^{[ 1 ]}

Mientras vivían en Johannesburgo, los Perl fundaron un instituto psicoanalítico y escribieron su primer libro, Ego, Hunger and Aggression: A Revision of Freud's Theory and Method , publicado en 1942. Si bien el libro acredita a Fritz como único autor, varios capítulos fueron escritos (casi) exclusivamente por Lore. Esto se repitió en varias publicaciones posteriores. ^{[ 1 ]} Al desarrollar su novedoso enfoque terapéutico, la pareja debatió posibles nombres, optando finalmente por « Terapia Gestalt ».

La pareja se mudó a Nueva York en 1946/47. Lore los siguió 18 meses después de la llegada de Fritz junto con sus hijos. ^{[ 1 ]} Cuando su esposo se mudó a la costa oeste, Lore continuó dirigiendo el Instituto de Terapia Gestalt de Nueva York que habían cofundado juntos y pronto contó a Paul Goodman entre sus primeros clientes. Habiendo leído ya el trabajo de Goodman mientras vivía en Sudáfrica y habiendo estado particularmente interesados ​​en su artículo Politics and Partisan Reviews, la pareja pronto comenzó a trabajar con él y Ralph Hefferline y copublicaron Gestalt Therapy: Excitement and Growth in the Human Personality , aunque Laura no fue reconocida como colaboradora. ^{[ 2 ] [ 6 ]} Para 1952, con la ayuda de Paul Goodman, habían establecido el Instituto de Terapia Gestalt de Nueva York (Fadiman & Frager, 2002).

Tras las dificultades en la relación de la pareja, Fritz se mudó a Big Sur, California, para realizar una residencia en el Instituto Esalen . Estas dificultades coincidieron con el creciente éxito profesional de Lore como psicoterapeuta, lo que generó tensión en la relación. ^{[ 1 ]} Lore permaneció en Nueva York y continuó dirigiendo el instituto original durante casi 30 años más, mucho después de la muerte de Fritz. A lo largo de su vida, pero especialmente tras su traslado a California, Fritz no estuvo presente para sus hijos y nietos, lo que causó un profundo dolor emocional a su familia. ^{[ 1 ]}

Finalmente, Lore adoptó el nombre de pila más estadounidense de Laura. ^{[ 1 ]}

A partir de 1969, Laura comenzó a viajar a Europa cada verano, impartiendo talleres en Inglaterra, los Países Bajos, Bélgica y, posteriormente, también en Alemania. Durante este tiempo, perfeccionó su enfoque de supervisión , desplazando la atención del cliente del supervisado al mundo interior del supervisado. ^{[ 1 ]} Su esposo falleció en 1970.

Laura Perls, que había regresado a su ciudad natal, Pforzheim, para estar más cerca de su hija, falleció en Pforzheim en 1990 a causa de complicaciones relacionadas con su tiroides. ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 6 ]} Tras haber introducido clandestinamente las cenizas de Fritz desde Nueva York, fue enterrada junto a él en la tumba familiar de los Posner en el cementerio judío de Pforzheim. ^{[ 1 ]}

La edición en inglés de su único libro en solitario, Living at the Boundary , se publicó póstumamente en 1992.

• Edward Rosenfeld: Historia oral de la terapia Gestalt. Parte 1. Conversación con Laura Perls.
• El Instituto de Terapia Gestalt de Nueva York, EE. UU. , fundado por Fritz y Laura Perls en 1952.
• Laura Posner Perls. En memoria.