Lorenzo Marcello

Lorenzo Marcello ( Venecia , 1603 – Dardanelos , 26 de junio de 1656) fue un almirante veneciano .

Luchó contra la Armada papal en 1642-1644 y posteriormente participó en la nueva guerra turco-veneciana . En septiembre de 1655, sucedió a Francesco Morosini como capitán general del mar . Desde este puesto, dirigió la flota combinada veneciano- maltesa en la batalla de los Dardanelos en junio de 1656. Aunque él mismo perdió la vida durante la batalla, resultó en la mayor victoria veneciana desde la batalla de Lepanto .

Hijo de Andrea di Iacopo Marcello (rama de San Polo, con domicilio en San Vidal) y Elena di Girolamo Priuli (rama de San Maurizio), fue el cuarto de ocho hijos. De los cuatro varones, fue Giacomo (1593 - 1648) quien continuó el apellido de la familia, casándose con Lucrezia Bembo y teniendo descendencia con ella. ^{[1] [2] [3]}

Atraído por el mar desde su juventud, en 1618 se embarcó como "noble" en la galera del Provveditore dell'armata , Antonio Pisani. Después de un año de aprendizaje, abrazó una carrera en la marina: el 2 de marzo de 1625, fue nombrado capitán ( sopracomito ) de una galera y el 7 de mayo de 1628 fue elegido patron dell' Arsenale . El 16 de junio de 1630 fue nombrado capitán ( governatore ) de un navío de línea , y emprendió sus primeros trabajos militares escoltando barcos mercantes hacia Siria y luchando contra los turcos en el Egeo y las Cícladas . El 30 de abril de 1634 fue nombrado capitán de la guardia del Reino de Candia y dirigió una intensa campaña contra los piratas que infestaban esta zona, expulsándolos definitivamente. El 6 de septiembre de 1637 fue ascendido a capitán de galeras. ^[1]

Con este cargo tomó parte en la escolta de naves mercantes en el Mediterráneo oriental y en operaciones contra los piratas berberiscos que, en 1638, habían devastado las costas de Apulia . Liderada por Antonio Marino Cappello, la flota veneciana había sitiado a los enemigos que se habían refugiado en Valona . En esta ocasión, Marcello, que luchaba bajo los cañones de las baterías de los fuertes, fue herido en el brazo por una metralla; no obstante, permaneció al mando de su propio contingente hasta la victoria, ganándose los elogios del Senado. De regreso a Venecia, sus méritos le valieron, el 24 de agosto de 1638, el nombramiento como censor. ^[1]

El 3 de mayo de 1641 volvió al mar, de nuevo como capitán de galeras. El 12 de mayo se convirtió en Provveditore dell'armata , el segundo cargo después del de capitán general del Mar , y trabajó de nuevo contra los piratas berberiscos atacando Senigallia, que habían ocupado. ^[1]

Al comienzo de la guerra de Candia (23 de junio de 1645), Marcello se encontraba todavía en el mar para impedir la llegada de refuerzos hacia La Canea , ocupada por los turcos. Estas operaciones continuaron también en el invierno siguiente, sin embargo los venecianos necesitaban una intervención ofensiva drástica y eficaz. Marcello era uno de los más ardientes partidarios de una estrategia de este tipo, pero no encontró un fuerte apoyo: además de la escasez de recursos, estaba el problema de la falta de coordinación entre los comandantes, a lo que se sumaba la excesiva prudencia del capitán general Giovanni Cappello. ^[1]

En mayo de 1647 persiguió a un grupo de barcos otomanos que habían huido de Quíos hacia Nauplia . Los barcos de Marcello fueron bombardeados desde el fuerte de Cisme, pero logró alcanzar al enemigo y capturó numerosos barcos cargados de suministros. ^[1]

En la primavera de 1648 sirvió en el Jónico y el Adriático, defendiendo las rutas de navegación; tras lo cual se reincorporó al resto de la flota, mostrando una vez más su propensión a la estrategia agresiva. El gobierno veneciano, ahora más cercano a sus ideas, recurrió a él para reanimar a las tropas (desmoralizadas por el terrible hundimiento de ciento cinco barcos, que acababa de producirse) y el 9 de mayo de 1648 fue nombrado "administrador extraordinario en el ejército" ( Provveditore estraordinario in armata ). ^[1]

En el período siguiente, Marcello fue el promotor de numerosas empresas ofensivas (aunque ninguna tuvo resultados decisivos) y pidió repetidamente que se remediaran las deficiencias y limitaciones de la flota veneciana. Mientras tanto, las operaciones, ya extendidas desde Dalmacia hasta el Egeo, se dirigieron gradualmente hacia los Dardanelos . ^[1]

Entre 1650 y 1655 pasó más tiempo en casa, siendo elegido senador cuatro veces. El 10 de junio de 1655 volvió a ocuparse directamente de la flota: cuando murió el capitán general Girolamo Foscarini, ocupó su lugar, chocando inmediatamente con las diferentes orientaciones de algunos comandantes del estado mayor, pero siempre fue apoyado por el gobierno y la estima de sus hombres. ^[1]

A principios de marzo de 1656, Marcello zarpó de Candia con un ambicioso plan: destruir la flota enemiga tan pronto como hubiera pasado los Dardanelos y luego retirarse a Chania para liberarla. ^[1]

Después de haber estado bastante estancado durante algún tiempo, en abril recibió la noticia de una salida de la flota turca de Constantinopla; en consecuencia, Marcello se dirigió al estrecho, llegando allí el 23 de mayo con una flota de 23 galeras, 7 galeras, 28 barcos de vela (o 24 galeras, 6 galeazas y 13 barcos) ^[4] y barcos más pequeños, que, aunque no perfectamente eficientes, contaban con hombres entrenados y de alta moral. ^[1]

Tras otro mes de espera, el 23 de junio aparecieron los navíos turcos: un centenar de unidades, que poco después del mediodía del 6 de junio, aprovechando el viento favorable, avanzaron hacia la salida del estrecho. Los venecianos se desplegaron en tres formaciones dispuestas en semicírculo, de modo que bloquearan todo el paso de la costa europea a la asiática. ^[1]

Los barcos turcos, protegidos desde tierra por sus fuertes, se dirigieron inicialmente hacia el centro del semicírculo, donde se encontraba el propio Marcello. El comandante se colocó en el centro de la lucha sin escatimar esfuerzos: fue alcanzado por un cañón cuando se disponía a abordar un barco enemigo y murió en brazos de su lugarteniente Giovanni Marcello, que cubrió su cuerpo para no desmoralizar a las tripulaciones. ^[1]

Bajo el nuevo mando de Barbaro Badoer ^[5] los venecianos lograron un éxito tremendo, con docenas de barcos enemigos capturados o destruidos. ^{[1] [6] [5]}

Fue Lazzaro Mocenigo quien trajo la noticia de la victoria a su patria, junto con el cuerpo de Marcello que, después del funeral de estado, fue enterrado en la tumba familiar en San Vidal. Los miembros de la familia recibieron numerosas recompensas y su hermano Girolamo recibió el título de caballero de San Marco . ^[1]

Su herencia, según consta en su testamento de 1652, fue disfrutada por algunas instituciones religiosas y de asistencia social, sus siervos y parientes, mientras que la mayor parte de su patrimonio (unos 75.000 ducados) fue a parar a sus bisnietos, hijos del sobrino favorito Andrea. ^[1]

La Marina italiana bautizó dos submarinos con su nombre y también se le dio el nombre a un transatlántico italiano (1.413 TRB, 234 pies de largo) construido en la década de 1920 y hundido en 1943.

• (en italiano) Breve biografía en el sitio web de la Marina italiana