Perdiendo terreno (libro)

Perdiendo terreno: Política social estadounidense, 1950-1980 es un libro de 1984 sobre la efectividad de las políticas del estado de bienestar en los Estados Unidos entre 1950 y 1980, escrito por el politólogo Charles Murray . ^{[ 2 ]} Tanto sus propuestas políticas como su metodología han generado una controversia significativa. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Murray escribió el libro mientras era becario en el Manhattan Institute , entonces bajo la dirección de Irving Kristol . El Manhattan Institute financió su trabajo en el libro y también lo promocionó. ^{[ 7 ]} Aproximadamente 25 000 dólares de la subvención del Manhattan Institute para el libro fueron aportados por la Fundación John M. Olin . ^{[ 8 ]} Se le atribuye a Joan Kennedy Taylor del Manhattan Institute el mérito de haber logrado la publicación del libro. ^{[ 9 ]}

La tesis principal de Murray es que los programas de bienestar social, tal como se han implementado históricamente en los Estados Unidos, tienden a aumentar la pobreza en lugar de disminuirla porque crean incentivos que recompensan comportamientos cortoplacistas que no son propicios para escapar de la pobreza a largo plazo. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Christopher Jencks escribió una reseña detallada en la edición del 9 de mayo de 1985 de The New York Review of Books , en la que describe el libro como una obra de " darwinismo social " que debe su popularidad no a su rigor científico, sino a su utilidad para proporcionar una apariencia de "legitimidad moral a los recortes presupuestarios que muchos políticos quieren hacer para reducir el déficit federal". ^{[ 6 ]} Murray respondió a la crítica de Jencks, a lo que Jencks respondió a su vez. ^{[ 12 ]}

El Instituto de Investigación sobre la Pobreza de la Universidad de Wisconsin-Madison publicó un informe especial con las opiniones de investigadores de la pobreza afiliados al Instituto sobre las afirmaciones de Murray. También se publicó un resumen de 12 páginas en su revista Focus , en el que los investigadores "rechazan [ Losing Ground]Las amplias condenas de la Gran Sociedad , pero coincidieron en que se necesitaba un nuevo enfoque para la década de 1980 para lograr el objetivo de reducir la pobreza y la delincuencia. ^{[ 13 ]}

En 1985, pocos meses después de la publicación del libro, un artículo de opinión en The New York Times lo calificó como la biblia de los recortadores de presupuesto, y también afirmó que la "propuesta del libro puede ser tan profundamente defectuosa como sorprendente, y es poco probable que resista un análisis minucioso". ^{[ 10 ]}

En una entrevista de diciembre de 1993 con NBC News , el entonces presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, escribió sobre Murray y Losing Ground : «Le hizo un gran servicio al país. Es decir, él y yo hemos estado en desacuerdo a menudo, pero creo que su análisis es esencialmente correcto. ... No hay duda de que funcionaría. Pero la pregunta es... ¿Es moralmente correcto?» ^{[ 14 ]}

En 2006, el comentarista conservador Michael Barone escribió que el libro "socavaba el argumento de que el bienestar era una obligación moral" y que inspiró las medidas de reforma del bienestar de la década de 1990. ^{[ 15 ]}

En su libro de 2009 , Prisiones de la pobreza , el sociólogo Loïc Wacquant criticó el libro por malinterpretar los datos de una manera que pretendía demostrar que el aumento de los niveles de pobreza después de la década de 1960 fue causado por el surgimiento del estado de bienestar social cuando, según Wacquant, los datos no mostraban tal cosa. ^{[ 5 ]}