Hispanopedia WikiEl sitio arqueológico del Pilar Norte de Lothagam, registrado como GeJi9, se encuentra en Lothagam, al oeste del lago Turkana, en Kenia, y data del Neolítico Pastoral y el Holoceno . Se trata de un cementerio comunal, construido entre el 3000 a. C. y el 2300 a. C. por los primeros pastores de la región , a medida que disminuían las precipitaciones y retrocedía el lago Turkana. [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] Se considera el cementerio monumental más grande y antiguo del este de África . [ 4 ]
El estudio y la excavación del sitio de enterramiento fueron dirigidos por Elisabeth Hildebrand entre 2009 y 2014. [ 1 ] El sitio de enterramiento está flanqueado por megalitos , círculos de piedra y túmulos , y se cree que contiene los restos de cientos de individuos. [ 3 ] Muchas de las personas enterradas en Lothagam North estaban adornadas con cuentas de piedra, marfil, dientes de animales, anillos u otros ornamentos. [ 2 ]
Contexto
Entre 12 000 y 5 000 años atrás, África tropical experimentó un cambio climático significativo que resultó en un aumento de la humedad y un desplazamiento hacia el norte de las zonas de vegetación y la fauna . Este período se conoce como el Período Húmedo Africano , y durante el Holoceno Temprano y Medio, el norte y el este de África tuvieron un clima húmedo con lagos llenos y una gran diversidad de animales acuáticos. [ 5 ] Las primeras economías basadas en el pastoreo surgieron durante este período, con ovejas, cabras y ganado vacuno que se extendieron rápidamente por el Sáhara Central y el Valle del Nilo . A medida que aumentaba la aridez en el desierto del Sáhara, surgieron formas especializadas de pastoreo y las poblaciones se desplazaron fuera de la región. [ 6 ]
El yacimiento del Pilar Norte de Lothagam, situado en la cuenca del lago Turkana, en África Oriental, proporciona amplia evidencia del pastoreo y las adaptaciones del Holoceno Temprano y Medio. El yacimiento muestra que las personas se adaptaron a diversas formas de vida, incluyendo el uso de cerámica y la caza y recolección de recursos acuáticos, además de depender de la ganadería y el pastoreo . [ 5 ]
Historia de la ocupación
Durante el Período Húmedo Africano, el sitio del Pilar Norte de Lothagam exhibió una tradición monumental única y distintiva en medio de importantes cambios ambientales. [ 1 ] El cambio climático provocó que el lago retrocediera, revelando tierras fértiles para que los herbívoros se alimentaran, y la gente comenzó a migrar al noroeste de Kenia, trayendo consigo ganado y prácticas de pastoreo. [ 4 ] A medida que las personas se adaptaban a los cambios en el medio ambiente, desarrollaron nuevas tecnologías y redes sociales. Sin embargo, alrededor del 3300 a. C., la Fase Húmeda Africana llegó a su fin en la región de Turkana, y el nivel del lago volvió a descender. [ 1 ] Hacia el final del período húmedo africano, cuando comenzaron las condiciones más secas, los pueblos nómadas de las comunidades pastoriles de cazadores-recolectores regresaban al sitio para enterrar a sus muertos. [ 3 ] [ 7 ]
La construcción y el uso del sitio terminaron al final del período húmedo, alrededor del año 2300 a. C. El sitio es el más antiguo de los seis sitios con pilares conocidos en la zona y estuvo en uso durante casi quinientos años. [ 4 ] Los elementos arquitectónicos, como túmulos, círculos de piedra y plataformas, indican que el sitio estaba terminado. El cambio climático o las nuevas enfermedades que provocaron pérdidas de ganado pudieron haber obligado a los habitantes locales a trasladarse a otro lugar. [ 3 ] También es posible que los cambios sociales y otros factores influyeran en la disminución de las prácticas de entierro comunitario, ya que estas costumbres no se observaban en otras poblaciones pastoriles de la región del lago Turkana. [ 1 ]
Excavación
El yacimiento del Pilar Norte de Lothagam, situado en Kenia, presenta dos crestas volcánicas orientadas de norte a sur y una depresión entre ellas que contiene depósitos que abarcan desde el Plioceno hasta el Holoceno. GeJi9 se encuentra aproximadamente a 1 km al noroeste de los depósitos de playa del Holoceno temprano y está dividido en secciones oriental y occidental. El área occidental es una plataforma circular sostenida por tres pilares, mientras que la porción oriental consta de seis túmulos y nueve círculos de piedra. [ 8 ]
La plataforma rodeada de rocas en el lado occidental del sitio de Lothagam cubre un área de 700 metros cuadrados y contiene una cavidad funeraria, que se estima que alberga entre 585 y 1053 individuos. [ 1 ] Investigaciones recientes publicadas en el Journal of Anthropological Archaeology han argumentado que el cementerio era para todos los miembros de esta comunidad, no solo para los líderes. [ 6 ] [ 9 ] El sitio arrojó 30 enterramientos excavados que contienen los restos de al menos 44 individuos, incluyendo hombres y mujeres de diferentes edades, y la mayoría de ellos fueron enterrados con ornamentos. [ 6 ] Los datos de las excavaciones y el radar de penetración terrestre (GPR) revelan que el cementerio fue un proyecto planificado y multigeneracional. [ 10 ] La cavidad funeraria fue construida retirando arenas de playa de una gran área hasta llegar al lecho de arenisca . Cada persona fue enterrada aproximadamente a 3 pies (0,91 m) de profundidad en una cavidad más pequeña. En el fondo de la cavidad funeraria, se excavaron fosas con entierros adicionales en el lecho rocoso de arenisca blanda. [ 3 ] Luego, toda la plataforma se rellenó con escombros y se cubrió con guijarros de basalto , y se trajeron pilares de basalto natural que se colocaron alrededor del lado este de la plataforma. [ 1 ]
En el lado oriental, se realizaron excavaciones alrededor de un círculo de piedras y un túmulo. El túmulo más grande de Lothagam Norte, que abarca 57 metros cuadrados, está rodeado de enormes losas de arenisca. El círculo de piedras, un anillo de 16 metros cuadrados de arenisca y cantos rodados de basalto, cubre una pequeña fosa central en la roca madre que contiene restos y artefactos de al menos tres personas de edades distintas. El espaciado compacto y el tamaño del círculo de piedras son similares a la disposición de los enterramientos y fosas dentro de la plataforma occidental. [ 1 ]
Hallazgos arqueológicos
restos humanos
Dentro de la plataforma de Lothagam Norte, en el lado occidental, la cavidad funeraria contiene restos óseos densamente dispuestos de todas las edades y sexos. Las excavaciones de más de 44 individuos revelaron que algunos entierros se retrasaron, como lo indica la desorganización de los huesos . [ 1 ] Dos tercios de los entierros contenían individuos doblados y plegados en diversas posiciones y a menudo estaban cubiertos con una roca de arenisca o basalto. [ 6 ] En el borde de la cavidad, la excavación descubrió tres cráneos y partes del cuerpo desmembradas. La colocación estratégica de los cuerpos permitió un máximo aprovechamiento del espacio, con posiciones y orientaciones corporales variables. La evidencia muestra que algunas áreas permanecieron intactas después del entierro. [ 1 ]
Restos ornamentales
Casi todos los esqueletos encontrados en el sitio estaban adornados con ornamentos personales. Estos incluían cuentas de cáscara de huevo de avestruz o piedra alrededor del cuello, anillos de marfil , colgantes , pendientes y brazaletes . Dos enterramientos contenían tocados decorados adornados con intrincados arreglos de dientes de mamíferos . Otro individuo fue enterrado con 12 colmillos de hipopótamo perforados que podrían haber representado algún tipo de joyería. La fosa funeraria arrojó algunos restos caprinos , así como una paleta de piedra tallada que imitaba a una vaca . Se encontraron adornos en todos los grupos de edad y sexos, lo que indica que la ornamentación era la norma. Se encontraron más de 300 cuentas de piedras y minerales de colores vibrantes en 20 enterramientos. Las cuentas consistían en 36 materias primas, incluyendo materiales blandos como analcima rosa , talco verde oscuro y fluorita púrpura , y minerales más duros como amazonita azul verdosa brillante y calcedonia . Se encontraron muchas rocas derivadas de volcanes, como basalto amigdaloidal y vesicular, riolita y fonolita , que están disponibles localmente, pero otras rocas como amazonita y talco solo existen en otras partes de la cuenca de Turkana, lo que sugiere viajes frecuentes hacia y desde el sitio. [ 1 ]
Cerámica
El conjunto cerámico GeJi9 data del Holoceno medio e incluye 145 fragmentos de borde de 99 vasijas, una de ellas con forma de calabaza . Varias vasijas están completas, pero 79 consisten únicamente en fragmentos. La mayoría son cuencos de boca cerrada con diámetros que oscilan entre 5 y 22 cm, y algunos están decorados con surcos o incisiones, patrones Nderit clásicos o rizos bruñidos . La pasta de las vasijas contiene material volcánico y partículas de cuarzo , y algunas presentan leves cantidades de mica . Aunque la oxidación suele ser incompleta, la mayoría de los fragmentos parecen estar bien cocidos. [ 8 ]
Lítica
Las dos unidades de excavación en GeJi9 arrojaron un total de 258 artefactos líticos , consistentes principalmente en microdesbastes de obsidiana (pequeñas lascas de menos de 2 cm de tamaño) similares a los encontrados en el yacimiento del pilar de Jarigole , contemporáneo a este yacimiento. Muy pocas lascas tienen corteza en más de la mitad de su superficie, lo que indica que la materia prima fue traída de muy lejos y que los núcleos fueron cuidadosamente seleccionados. Los seis núcleos encontrados son núcleos de lámina prismática de plataforma única , y solo se encontró una herramienta, identificada como raspador . [ 8 ]
restos faunísticos
Se encontraron muy pocos restos faunísticos en el yacimiento. En los enterramientos del lado occidental se hallaron cuentas de cáscara de huevo de avestruz y fragmentos de huesos de mamíferos, incluidos dientes. La plataforma también contenía restos de otros mamíferos, caprinos y peces bajo las losas de piedra, pero no microfauna ni aves . [ 8 ]
Discusiones
Prácticas funerarias
Las interpretaciones antropológicas de las prácticas funerarias en el sitio del Pilar Norte de Lothagam han evolucionado con el tiempo. Las primeras teorías, desde una perspectiva procesual, se centran en la organización social como factor principal, considerando la edad, el sexo y el estatus social del difunto como factores que explican la variación entre individuos. Los teóricos de rango medio enfatizan las explicaciones funcionales de los comportamientos funerarios, vinculando el establecimiento de cementerios con la territorialidad y el control de los recursos. Los investigadores posprocesuales adoptan un enfoque más contextual, considerando factores como las creencias religiosas y las circunstancias físicas que rodean la muerte. Los arqueólogos funerarios contemporáneos utilizan una combinación de estas teorías, reconociendo los complejos factores sociales dentro de las perspectivas materiales y culturales que dan forma a las prácticas funerarias. Si bien no existe una explicación universal para la construcción del sitio del Pilar Norte de Lothagam entre las primeras comunidades de pastores y cazadores -recolectores , la presencia de otros cementerios pastoriles en el África del Holoceno medio sugiere que los grupos nómadas compartían un rol social similar dentro de la expansión del pastoreo y las redes sociales. [ 6 ]
Abandono
Las razones del abandono del sitio siguen sin estar claras. Sin embargo, en los casos en que se introdujo el pastoreo en una nueva área, a menudo le siguió la creación de cementerios, particularmente durante cambios ambientales importantes como se observa en el sitio del Pilar Norte de Lothagam. Con la imprevisibilidad de la distribución de recursos y el comercio tras el fin del Período Húmedo Africano, los pastores que llegaron se enfrentaron a desafíos como nuevos paisajes, patrones de forraje , ciclos de lluvia , depredadores , enfermedades y fuentes de agua. También es posible que se hayan encontrado con diversas comunidades de cazadores-recolectores que atravesaban sus propias dificultades económicas debido a las cambiantes condiciones ambientales. [ 6 ]
Los primeros pastores de cualquier zona se habrían enfrentado a diversos desafíos al adaptar sus estrategias ganaderas a entornos nuevos o cambiantes, como la incertidumbre en los recursos, patrones climáticos desconocidos y la diversidad de las comunidades de cazadores-recolectores. Estos desafíos, sumados a las tensiones sociales derivadas de la interacción entre diferentes culturas y economías, podrían haber provocado el abandono del yacimiento del Pilar Norte de Lothagam. [ 6 ]
Significado
La ocupación del sitio del Pilar Norte de Lothagam y los sitios de pilares circundantes en el noroeste de Kenia fue breve, y su ausencia en otras áreas sugiere que contribuyeron a una importante transformación social y económica durante su período. [ 11 ] En el sitio del Pilar Norte de Lothagam, se construyó un cementerio comunal a lo largo de varios siglos en medio de todas las tensiones sociales y económicas de un paisaje dinámico. El sitio pudo haber servido como punto de referencia para que las poblaciones nómadas expresaran su unidad a través de rituales compartidos , promoviendo el comercio , el intercambio de información y la planificación estratégica del movimiento de ganado a través de múltiples áreas. El desarrollo del sitio respalda esta idea, sugiriendo que la monumentalidad ayudó a mitigar los desafíos sociales y económicos. [ 1 ]
Los relatos etnográficos y etnohistóricos de pastores y cazadores-recolectores del este de África ofrecen información sobre las posibles funciones de los sitios con pilares. Describen las motivaciones para su construcción, incluyendo prácticas ceremoniales, culturales y religiosas que implicaban el establecimiento de estatus sociales y la agrupación de poblaciones nómadas. Los arqueólogos pueden utilizar este conocimiento, incluso si las prácticas difieren del pasado, para poner a prueba hipótesis sobre los usos de estos sitios. [ 11 ]
La construcción de sitios monumentales y costumbres funerarias indican formas sociales complejas que implican esfuerzos cooperativos de grandes grupos para crear recordatorios de una historia y valores culturales compartidos. [ 1 ] El sitio del Pilar Norte de Lothagam proporciona información sobre las redes sociales y la cooperación de sociedades móviles a pequeña escala sin jerarquías sociales emergentes , y los investigadores que estudian las fronteras pastoriles en otras partes del mundo pueden utilizar estos datos para considerar una amplia gama de posibles explicaciones para dichos sitios. [ 11 ] Además, el registro arqueológico puede enriquecer la comprensión antropológica de las estrategias que llevaron al éxito de los pastores, lo que puede ofrecer soluciones a los desafíos que existen hoy, como la globalización , el cambio climático y el desarrollo urbano . [ 6 ]
Véase también
Referencias
- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 Hildebrand, Elisabeth; et al. (2018). "Un cementerio monumental construido por los primeros pastores del este de África cerca del lago Turkana, Kenia" . PNAS . 115 ( 36): 8942– 8947. Bibcode : 2018PNAS..115.8942H . doi : 10.1073/pnas.1721975115 . PMC 6130363. PMID 30127016 .
- 1 2 Dvorsky, George (20 de agosto de 2018). "Descubren en Kenia un antiguo cementerio repleto de cientos de cuerpos" .
- 1 2 3 4 5 Maya Wei-Haas (20 de agosto de 2018). "Descubren riquezas antiguas en un misterioso monumento funerario" . National Geographic . Archivado del original el 20 de agosto de 2018.
- 1 2 3 Specktor, Brandon (22 de agosto de 2018). "Enorme monumento de piedra antiguo en Kenia contenía más de 500 cuerpos y 400 dientes de jerbo" . Live Science.
- 1 2 Keding, Birgit (2017). "Pescadores-cazadores-recolectores del Holoceno Medio del lago Turkana en Kenia y sus conexiones culturales con el Norte: la cerámica" . Journal of African Archaeology . 15 (1): 42– 76. doi : 10.1163/21915784-12340003 . ISSN 1612-1651 . JSTOR 26505472 .
- 1 2 3 4 5 6 7 8 Sawchuk, Elizabeth A.; Goldstein, Steven T.; Grillo, Katherine M.; Hildebrand, Elisabeth A. (1 de septiembre de 2018). "Cementerios en una frontera en movimiento: prácticas funerarias y la expansión del pastoreo desde el Sahara hacia África oriental" . Journal of Anthropological Archaeology . 51 : 187–205 . doi : 10.1016/j.jaa.2018.08.001 . ISSN 0278-4165 .
- ↑ Kaplan, Sarah. "Este antiguo cementerio cuenta una historia de unidad en tiempos de caos climático" . Washington Post .
- 1 2 3 4 Hildebrand, Elisabeth A.; Shea, John J.; Grillo, Katherine M. (2011). "Cuatro sitios de pilares del Holoceno medio en Turkana Occidental, Kenia" . Journal of Field Archaeology . 36 (3): 181– 200. doi : 10.1179/009346911X12991472411088 . ISSN 0093-4690 . JSTOR 24407986. S2CID 54739651 .
- ↑ Cara Giaimo (21 de agosto de 2018). "Lecciones de un cementerio keniano de 5000 años de antigüedad" . Atlas Obscura .
- ↑ Jason Daley (22 de agosto de 2018). "Su mundo se desmoronaba, pero estos antiguos pueblos construyeron un monumento perdurable" . Revista Smithsonian .
- 1 2 3 Hildebrand, Elisabeth Anne; Grillo, Katherine M. (2012). "Primeros pastores y sitios monumentales en África oriental: datación e interpretación" . Antiquity . 86 (332): 338– 352. doi : 10.1017/S0003598X00062803 . ISSN 0003-598X . S2CID 55349124 .
Enlaces externos
- Josh Gabbatiss (20 de agosto de 2018). "Descubren en Kenia un enorme cementerio antiguo construido por los primeros pastores" . The Independent .
- Yacimientos arqueológicos en Kenia
- Lago Turkana
- Cementerios en Kenia