Luis Bignon

Louis Bignon (26 de junio de 1816 – 18 de mayo de 1906) fue un famoso chef francés cuyo Café Riche se convirtió en el más de moda de París. También fue un destacado agricultor, ganó premios por sus productos y fue condecorado con la Legión de Honor .

Louis Bignon nació el 26 de junio de 1816 en Hérisson , en el departamento de Allier. Comenzó a trabajar en París en la cocina del Ministerio de Asuntos Exteriores en el Quai d'Orsay . Más tarde fue camarero en "La Minerve", en la esquina de la rue Montpensier. ^{[ 1 ]} Se formó como cocinero en varios restaurantes de moda. ^{[ 2 ]}

En 1843, Bignon adquirió y reorganizó el Café Foy. En pocos años lo convirtió en un centro gastronómico de referencia. ^{[ 2 ]} El Café Foy, que más tarde se convertiría en el Paillard, estaba situado en la esquina de la Rue de la Chaussée-d'Antin y el Boulevard des Italiens . En 1847, Bignon cedió el Café Foy a su hermano, quien se había casado recientemente con una de las directoras de Les Freres Provencaux, otro restaurante parisino de renombre. ^{[ 3 ]}

Bignon compró entonces el Café Riche, que se encontraba en mal estado, por la enorme suma de un millón de francos. Pronto se convirtió en el restaurante más de moda de París. ^{[ 1 ]} Era frecuentado por figuras destacadas de la sociedad francesa, así como por grandes artistas y escritores. Algunos platos espléndidos se crearon por primera vez en el Café Riche, incluyendo el Sole à la Riche y el Bécasse à la Riche . ^{[ 3 ]} Alexandre Dumas era un visitante frecuente y utilizó muchas de las recetas de Bignon en su Petit dictionnaire de cuisine . ^{[ 2 ]} Bignon fue sucedido como chef por Vauquelin, Fèvre y Seroulle. Sus nombres fueron grabados en una placa. ^{[ 1 ]} Joseph Favre , quien más tarde se convertiría en un famoso chef por derecho propio, fue aprendiz en el Café Riche alrededor de 1869. ^{[ 4 ]}

Louis Bignon fue un pionero en higiene y la consideró un aspecto fundamental en el diseño y funcionamiento de las cocinas del Café Riche. ^{[ 5 ]} Bignon se esmeró en abastecer sus bodegas con los mejores vinos del mundo. Afirmaba que todos sus vinos eran puros y que cada uno era el mejor de su tipo. Jamás había servido un vino con un nombre falso. Bignon mantenía precios elevados. Al ser interrogado al respecto, respondía que era en beneficio de su clientela, ya que los precios altos mantenían alejada a la gente vulgar y garantizaban un ambiente de tranquila intimidad. ^{[ 1 ]}

Bignon invirtió en granjas y viñedos en su Allier natal y participó activamente en la lucha contra la filoxera , que destruyó muchos viñedos franceses a partir de 1863. ^{[ 2 ]} Louis Bignon fue miembro fundador de la Société des agriculteurs de France , miembro correspondiente de la Société impériale et centrale d'agriculture de France (más tarde la Société Nationale d'Agriculture ) y miembro del Conseil supérior de l'agriculture, du commerce et de l'industrie . ^{[ 5 ]} Recibió altos galardones por sus vinos y productos agrícolas en las exposiciones universales de Londres y París entre 1862 y 1880. En 1867 fue condecorado con la Legión de Honor por su labor agrícola. ^{[ 3 ]}

Louis Bignon se retiró a finales de siglo y murió algún tiempo después. ^{[ 2 ]} El "Café Riche" cerró en 1916 y fue demolido para dar paso a un banco. ^{[ 1 ]}

Citas

Fuentes