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Louis Charles Edwards (15 de junio de 1914 - 25 de febrero de 1980) fue un empresario inglés de Salford , Lancashire, conocido por ser presidente del Manchester United desde junio de 1965 hasta su muerte en febrero de 1980.
Vida temprana y negocios
Edwards nació, hijo de Catherine y Louis Edwards Sr., en Liverpool Street, en Pendleton, Salford , el lunes 15 de junio de 1914. [1] Estudió en una escuela secundaria católica, pero la abandonó a los catorce años para trabajar en el negocio de envasado y procesamiento de carne de la familia. Fue fanático del Manchester United desde la infancia.
Tras la declaración de la Segunda Guerra Mundial , se alistó en el 14.º/20.º Regimiento de Húsares y estuvo destinado en la India y como rata del desierto en Egipto. Fue desmovilizado del ejército tras la muerte de su padre el 13 de febrero de 1943. Dejó a Louis 77 acciones y a su hermano menor Douglas, 75. Como resultado, Louis se hizo cargo de la gestión del negocio. El 7 de junio de 1944, en la iglesia de St Ann, Manchester, Edwards se casó con Muriel Bullen. Tuvieron dos hijos y una hija.
El negocio se expandió rápidamente en la década de 1950 y en 1961 la compañía de Edwards tenía contratos por valor de 393.000 libras esterlinas al año y suministraba carne a 300.000 escuelas. [2] Al año siguiente salió a bolsa. A mediados de la década de 1960, empleaba a 1.300 personas, tenía ochenta puntos de venta minorista y tenía contratos con Woolworths y autoridades de Salford , Manchester y otras partes de Lancashire.
Manchester unido
Edwards conoció a Matt Busby en 1950, ya que fueron presentados por un amigo en común. Desde mediados de la década de 1950 fue inversor en el Manchester United y se unió a la junta directiva del club el día después del desastre aéreo de Múnich en febrero de 1958 y compró diez acciones por valor de 1 libra cada una. Se convirtió en vicepresidente en diciembre de 1964 y presidente del club en junio de 1965 tras la muerte de Harold Hardman , supervisando el éxito del United al ganar el título de Primera División en 1967, terminando subcampeón en 1968 y la Copa de Europa el 29 de mayo de ese año. A principios de la década de 1970, Edwards era el accionista mayoritario del club. La modernización y el desarrollo de Old Trafford se produjeron bajo su presidencia, incluida una nueva tribuna voladiza, rodeada de palcos ejecutivos de estilo teatro. Se agregaron otras tribunas y restaurantes, con instalaciones de entrenamiento relativamente modernas.
Edwards fue elegido miembro del Comité de Gestión de la Liga de Fútbol en 1968 y sirvió durante cuatro años.
El 5 de febrero de 1979, vendió su negocio a James Gulliver de Argyll Foods por 100.000 libras esterlinas. [3] El acuerdo también incluía una participación del 16 por ciento en el Manchester United para Gulliver, que se convirtió en vicepresidente del club. [4] Edwards se retiró del mundo empresarial, salvo de su puesto de consultor de cuatro días al mes para Gulliver. [5] Dedicó sus compromisos de tiempo completo al Manchester United y estaba en Old Trafford la mayoría de los días. Inicialmente, el negocio de Edwards mantuvo el nombre de Louis C. Edwards and Sons, pero cambió su nombre en octubre de 1980. Gulliver compró 500.000 de las acciones de la familia a 5 peniques cada una. [6]
Controversias
En 1966, un informe del Ayuntamiento de Manchester denunciaba la mala calidad de los suministros que recibían y afirmaba que la empresa entregaba la peor carne a las zonas más pobres de la ciudad. En 1978, la empresa fue multada por la mala calidad y el exceso de grasa en la carne suministrada a las escuelas del Ayuntamiento del condado de Cheshire . [7]
El 28 de enero de 1980 se emitió una investigación de la serie de periodismo de investigación World in Action de Granada Television / ITV basada en una recopilación que comenzó en enero de 1979. [8] El programa alegaba que Louis Edwards había realizado acuerdos de acciones ilegales que implicaban documentación falsa y grandes pagos secretos en efectivo al Ayuntamiento de Manchester y al personal de la empresa para ganar contratos para su negocio.
También se alegó que el Manchester United utilizó dinero de un fondo especial para incentivos para fichar futbolistas durante las décadas de 1960 y 1970. En un caso a principios de la década de 1960, se alegó que se pagó un soborno de £ 5,000 a los padres de Peter Lorimer , un joven jugador prometedor al que el club había querido reclutar. El dinero fue devuelto más tarde cuando el jugador eligió Leeds United en su lugar, aunque esto fue una clara violación de las reglas de la Asociación de Fútbol . [9] El programa explicó cómo Edwards adquirió silenciosamente su participación mayoritaria en el Manchester United a principios de la década de 1960 y luego reforzó la participación de su familia a fines de la década de 1970 en preparación para la controvertida emisión de derechos. [5]
El 12 de febrero, la policía de Manchester City dijo que iban a investigar las acusaciones realizadas contra Louis Edwards y el Manchester United. [ cita requerida ]
Muerte
El propio Edwards contrató a un bufete de abogados para que revisara sus transacciones comerciales y documentos privados con el fin de reunir pruebas contra todos los cargos que se le imputaban. Sin embargo, Edwards sufrió un ataque cardíaco fulminante y murió en el baño la tarde del lunes 25 de febrero de 1980. [10] La FA decidió no realizar una investigación formal y se limitó a discutir el asunto. El caso finalmente fue desestimado por falta de pruebas.
Referencias
Bibliografía
- Crick, Michael; Smith, David (1990). Manchester United: La traición de una leyenda . Londres: Pan Books. ISBN 0-330-31440-8.
Citas
- ^ Crick y Smith (1990), pág. 124.
- ^ Crick y Smith (1990), pág. 103.
- ^ The Guardian , 10 de septiembre de 1998.
- ^ Basham, Brian (23 de septiembre de 1996). «Obituario: James Gulliver». The Independent . Consultado el 27 de septiembre de 2020 .
- ^ desde Crick y Smith (1990), pág. 119.
- ^ Crick y Smith (1990), pág. 117.
- ^ Crick y Smith (1990), pág. 105.
- ^ "Paul Greengrass sobre la investigación de Louis Edwards que se convirtió en un caso de World in Action – Granadaland". 29 de junio de 2020.
- ^ The Guardian , 29 de enero de 1980.
- ^ Edgar, Bill (9 de octubre de 2007). «Los 50 mejores momentos del Manchester United». The Times . Londres. Archivado desde el original el 24 de julio de 2008 . Consultado el 11 de mayo de 2010 .
