Luis Harvey Chalif

Louis Harvy Chalif ( Лазарь Гершович Халиф ; ^{[ 1 ] [ 2 ]} 29 de diciembre de 1876 – 25 de noviembre de 1948) fue un instructor de danza y autor ucraniano. Su nombre también aparece registrado como Louis Harvey Chalif. Nacido en Odessa , fue uno de los primeros instructores de danza ucranianos en impartir clases en los Estados Unidos, trasladándose a la ciudad de Nueva York a principios del siglo XX. 

Inicialmente profesor en diversas instituciones de la ciudad de Nueva York, Chalif fundó su propia escuela, la Escuela Normal de Danza Louis H. Chalif, en 1905. Escribió numerosos libros de texto sobre técnicas de danza y obras que describían bailes folclóricos, cinco de los cuales fueron traducidos a varios idiomas. Se le atribuye la creación de varias composiciones, arreglos y representaciones de ballet. Desde principios del siglo XX hasta su muerte, Chalif vivió en la ciudad de Nueva York con su esposa Sara y sus seis hijos.

Louis Harvy Chalif nació el 29 de diciembre de 1876 en el seno de una familia judía en Odessa , ^{[ 3 ]} que en aquel entonces formaba parte del Imperio ruso . ^{[ 4 ]} Su nombre también se registra como Louis Harvey Chalif; los nombres de sus padres no se han registrado. ^{[ 5 ]} A los nueve años, asistió al Teatro del Gobierno de Odessa, donde fue discípulo de Thomas Laurentiyevich Nijinsky, padre de los bailarines Vaslav Nijinsky y Bronislava Nijinska . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} En 1887, actuó en el ballet Excelsior junto a Virginia Zucchi . ^{[ 5 ]}

Chalif se graduó del Teatro Gubernamental de Odessa en 1893. ^{[ 4 ] [ 7 ]} Según la Enciclopedia Nacional de Biografías Americanas , su tesis de graduación inspiró un «ejercicio compuesto a partir de las cinco posiciones estándar » del ballet. ^{[ 7 ]} Posteriormente fue invitado al Ballet Imperial de Varsovia, donde recibió un diploma de posgrado en 1895. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

Chalif se convirtió en maestro de ballet del Teatro Gubernamental de Odessa en 1897. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Al año siguiente, Piotr Ilich Chaikovski se fijó en Chalif durante una función y lo invitó a bailar en uno de sus ballets. ^{[ 5 ]} Entre 1899 y 1902, Chalif fue soldado en el ejército ruso . ^{[ 8 ] [ 5 ]}

A principios del siglo XX, Chalif se convirtió en el primer profesor de danza y ballet nacido en Rusia en emigrar a los Estados Unidos. ^{[ 5 ]} Se citan diferentes fechas para su inmigración. La escritora Lisa C. Arkin ha citado tanto 1903 como 1905 como la fecha de su llegada a los EE. UU., pero los registros del centro de inmigración de Ellis Island indican que un maestro de danza de 28 años llamado Lasar Chalif llegó en 1904, lo que coincide con el año de nacimiento y la carrera de Chalif. ^{[ 6 ]} La National Cyclopaedia of American Biography ha citado una fecha de llegada de 1903 ^{[ 7 ]} y la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York ha citado una fecha de 1904. ^{[ 4 ]} En ese momento, podía hablar inglés , francés e italiano , además de su ruso natal . ^{[ 5 ]}

Chalif enseñó danza en la Escuela de Música Elinor Comstock durante tres años después de su llegada a los EE. UU. ^{[ 7 ]} Además, el director del Ballet de la Ópera Metropolitana, Luigi Albertini, contrató a Chalif como maestro asistente de ballet en 1904–1905 ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 9 ]} o 1905–1906. ^{[ 10 ]} Dio lecciones en la Escuela de la Sociedad de Cultura Ética de Nueva York y en el Henry Street Settlement . ^{[ 11 ]} En este último, programó festivales con Alice e Irene Lewisohn para los alumnos de su propia escuela. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Chalif también fue contratado por la Universidad de Nueva York (NYU) como profesor de danza folclórica. ^{[ 14 ]} El personal de la NYU que asistió a la clase de Chalif prefería que enseñara los mismos "bailes para bebés" que había enseñado en el Henry Street Settlement, ya que consideraban que su programa era demasiado complejo. ^{[ 5 ]} Chalif también seguía siendo artista en ese momento, enseñando danza en el Teachers College de la Universidad de Columbia . ^{[ 14 ]} Durante 1909, Chalif dirigió un curso de "danza atlética" para la YMCA . ^{[ 15 ]}

Chalif fue director en el Congreso de la Playground Association of America en 1908 y coreógrafo en la Celebración Hudson-Fulton en 1909. ^{[ 4 ] [ 7 ] [ 15 ]} Chalif fue vicepresidente de la American Society of Teachers of Dancing, ^{[ 16 ]} y entre 1910 y 1918 también fue profesor de la American Society of Professors for Dancing. ^{[ 17 ]} Chalif dejó de actuar después de 1910, dedicándose exclusivamente a la enseñanza. ^{[ 11 ]} Chalif coreografió en ballet clásico , pero su principal objetivo era enseñar danza organizada, que en la primera década del siglo XX aún estaba en desarrollo. ^{[ 18 ]}

Escuela Normal de Danza Louis H. Chalif

En 1905, Chalif abrió su propia escuela de danza y pedagogía, conocida como la Escuela Normal de Danza Louis H. Chalif. ^{[ 10 ]} La escuela inicialmente se ubicó en el Upper West Side y luego en el 360 de la Quinta Avenida, dentro del salón de la Compañía Aeolian . ^{[ 4 ]} En la escuela, una de las primeras en Estados Unidos en formar instructores de danza, Chalif también enseñó a niños y bailarines aficionados. ^{[ 10 ]} Según un catálogo antiguo, la escuela ofrecía "Cursos profesionales de danza estética griega, nacional, interpretativa, de carácter, folclórica, contradanza y de salón". ^{[ 5 ]} En 1907, la escuela se trasladó al 7 de la calle 42 Oeste . ^{[ 11 ]}

Chalif encargó un nuevo edificio de cinco pisos en 165 West 57th Street, cerca del Carnegie Hall , a George A. y Henry Boehm en 1916. ^{[ 19 ] [ 20 ]} El edificio incluía espacio para vestidores, salones de baile y el propio apartamento de la familia Chalif. ^{[ 7 ] [ 20 ]} La National Cyclopaedia of American Biography calificó a la escuela como "un edificio sorprendentemente hermoso", ^{[ 7 ]} y The Sun se refirió a 165 West 57th Street como el "Templo de Terpsícore ". ^{[ 21 ] [ a ]} ​​Chalif publicitó el edificio como "sin parangón para sus propósitos en Estados Unidos" así como "prueba contundente" del éxito de la escuela. ^{[ 23 ]} Dance Magazine caracterizó el edificio como "el mayor logro y sueño de la vida de Chalif", señalando que Chalif pasaba por delante del edificio incluso después de que otras personas lo hubieran comprado. ^{[ 24 ]}

Para la década de 1930, el programa de la escuela requería 500 horas de estudio en varios estilos de danza. Chalif trabajaba hasta dieciséis horas al día en su trabajo y carrera, según su hijo Amos. Louis Chalif también impartió clases en otros lugares del área metropolitana de Nueva York , incluyendo Bernardsville, Nueva Jersey (donde enseñaba su hijo Edward), y Chatham, Nueva Jersey (donde enseñaba Amos). ^{[ 25 ]} La Escuela Normal de Danza Louis H. Chalif se mudó de 165 West 57th Street en 1933. ^{[ 15 ] [ 26 ]} Chalif cedió la propiedad de ese edificio al año siguiente como parte de un procedimiento de ejecución hipotecaria . ^{[ 27 ] [ 26 ]} Posteriormente, la escuela se ubicó en el edificio Steinway Hall en 113 West 57th Street. En 1937, se mudó de Steinway Hall al Edificio Internacional en el cercano Rockefeller Center . ^{[ 28 ]}

Chalif se casó con Sara Katz en Odessa el 4 de diciembre de 1902. ^{[ 30 ] [ 31 ]} La pareja tuvo ocho hijos. ^{[ 5 ] [ 32 ]} Tuvieron cinco hijos (los dos primeros, Abraham ^{[ 33 ]} y Samuel ^{[ 34 ],} nacieron en Odessa en 1903 y 1906, respectivamente; Edward, Selmer y Amos, y tres hijas, Vitalis, Helen y Frances. ^{[ 32 ]} Los tres hijos de Chalif enseñaron en algún momento en la Escuela Normal de Danza Louis H. Chalif. ^{[ 25 ]} Los dos hijos mayores de los Chalif nacieron en Rusia, pero se mudaron a los Estados Unidos con su madre a principios de la década de 1900. ^{[ 5 ]} Amos Chalif, quien creció en el 165 de la calle 57 Oeste, dijo que el edificio había sido "un lugar maravilloso para crecer", ya que aprendió a andar en bicicleta allí. ^{[ 27 ]}

Chalif participó en varias organizaciones judías y asistió al Templo Rodeph Sholom . ^{[ 11 ]} El 25 de noviembre de 1948, a los 71 años, Louis H. Chalif murió de un ataque al corazón. Estaba viajando en un vehículo con amigos en Central Park , Nueva York , cuando falleció. ^{[ 32 ]} Los hijos de Chalif se hicieron cargo de la escuela tras la muerte de su padre y la dirigieron hasta 1955. ^{[ 27 ] [ 26 ]} Posteriormente, los hijos de Chalif continuaron enseñando danza; ^{[ 27 ]} cuando Amos Chalif se jubiló en la década de 2000, la familia había enseñado danza durante 100 años. ^{[ 35 ]}

Su nieta , Sonia Chalif Simon, era historiadora del arte y profesora en Colby College . ^{[ 36 ]}

A Chalif se le atribuye la autoría de alrededor de 1200 ballets y composiciones de danza, que fueron categorizados en varios géneros de danza según su dificultad. ^{[ 11 ] [ 25 ]} Las obras abarcaban los géneros "Estético, Ballet, Baile de Salón, Carácter, Folclórico, Histórico, Nacional y Pantomima", según el escritor Dick Oakes. Cinco de sus obras fueron traducidas a otros idiomas. ^{[ 15 ]} La obra de Chalif también incluye 120 danzas folclóricas y 35 ballets. ^{[ 25 ]} Para promocionar su escuela y sociedades de danza, Chalif distribuyó veinte mil catálogos de venta por correo en todo el mundo. ^{[ 25 ]}

Durante su vida, Chalif publicó seis libros de texto. Uno de ellos trataba sobre el folclore y los trajes rusos. ^{[ 25 ]} Chalif también publicó cinco volúmenes de El libro de texto de danza de Chalif entre 1914 y 1924. Los volúmenes primero, segundo y cuarto trataban principalmente sobre ballet y algunas técnicas de baile de salón; el tercer volumen trataba sobre danza griega; y el quinto volumen trataba sobre danza de puntas. ^{[ 22 ]}

En 1945, Dance Magazine escribió que Louis Chalif había estado "a la vanguardia del movimiento que introdujo la instrucción de ballet al 'niño estadounidense promedio'". ^{[ 11 ] [ 37 ]} Tras su muerte, su obituario en el New York Times lo describió como "el decano de los profesores de danza de Nueva York". ^{[ 32 ]} Tanto en la ciudad de Nueva York como en todo Estados Unidos, Chalif fue un importante promotor de la danza. Entre sus alumnos se encontraban actores y bailarines como Cyd Charisse , Buddy Ebsen y Ann Miller , así como actrices como Marion Davies , Alice Faye , Helen Gahagan , Mae Murray y Ann Sothern . ^{[ 4 ]} También enseñó danza a Harriet Hoctor , quien fundó su propia escuela de danza. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Después de la muerte de Chalif, la Biblioteca del Congreso recopiló una colección de sus catálogos de venta por correo, así como fotografías suyas. ^{[ 25 ]}

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