Luis II de Italia

La división de los dominios de Lotario en virtud del Tratado de Prüm , ^{[ 6 ]} por el cual Luis no obtuvo territorio fuera de Italia, despertó su descontento, y en 857 se alió con Luis el Germánico contra su propio hermano Lotario II y el rey Carlos el Calvo . Pero después de que Luis consiguiera la elección del papa Nicolás I en 858, se reconcilió con su hermano y recibió algunas tierras al sur de las montañas del Jura a cambio de la ayuda prestada a Lotario en sus esfuerzos por obtener el divorcio de su esposa, Teutberga . ^{[ 5 ]}

En 863, tras la muerte de su hermano Carlos, Luis recibió el reino de Provenza , y en 864 entró en conflicto con el papa Nicolás I por el divorcio de su hermano. Los arzobispos , que habían sido depuestos por Nicolás por declarar inválido este matrimonio, obtuvieron el apoyo del emperador, quien llegó a Roma con un ejército en febrero de 864. Sin embargo, aquejado de fiebre, hizo las paces con el papa y abandonó la ciudad. ^{[ 5 ]}

En sus esfuerzos por restaurar el orden en Italia, Luis tuvo un éxito considerable tanto contra los turbulentos príncipes italianos como contra los aglabíes que asolaban el sur de Italia. En 866, tras solicitar ayuda para combatir a los musulmanes, ^{[ 7 ]} derrotó a estos invasores, pero no pudo consolidar sus éxitos debido a la falta de una flota. Así pues, en 869 se alió con el emperador oriental, Basilio I , quien le envió barcos para ayudar en la captura de Bari, capital del Emirato de Bari , que cayó en 871. ^{[ 8 ] [ 5 ]}

Mientras tanto, su hermano Lotario II había muerto en 869, ^{[ 9 ]} y debido a su detención en el sur de Italia, Luis no pudo impedir la partición de Lotaringia entre Luis el Germánico y Carlos el Calvo. La división se resolvió mediante el Tratado de Meerssen en 870, cediendo a Luis únicamente las regiones orientales de Borgoña (tanto en la Baja como en la Alta Borgoña). Tras la victoria en Bari, surgieron algunos celos entre Luis y Basilio, y en respuesta a un insulto del emperador de Oriente, Luis intentó justificar su derecho al título de «emperador de los romanos». ^{[ 10 ] [ 5 ]}

En 866, durante una gira por el sur de Italia, Luis II atendió la petición de Pandenulfo de deponer al conde de Capua , Landenulfo II . El emperador aceptó la petición y Capua fue sitiada, siendo Landenulfo depuesto. Curiosamente, Luis II no restituyó a Pandenulfo, quien había reclamado el título desde 862, y en su lugar nombró al marqués Lamberto I de Spoleto , una decisión que finalmente resultó contraproducente para Luis II cuando Lamberto I se unió a una rebelión contra el emperador franco en 871, liderada por Adelchis de Benevento .

Se había retirado a Benevento para preparar una nueva campaña cuando fue atacado en su palacio, robado y encarcelado por Adelchis , príncipe de Benevento, en agosto de 871. La captura de Luis fue lamentada en un breve poema contemporáneo, el Rythmus de captivitate Ludovici imperatoris . El desembarco de nuevas bandas de aglabíes obligó a Adelchis a liberar a su prisionero un mes después, y Luis se vio forzado a jurar que no se vengaría de esta afrenta ni volvería a entrar en Benevento con un ejército. De regreso a Roma, fue liberado de su juramento y fue coronado emperador por segunda vez por el papa Adriano II en mayo de 872. ^{[ 5 ]} A Landenulfo II se le permitió seguir participando en la política italiana al aceptar dejar de contratar mercenarios sarracenos . ^{[ 11 ]}

Luis obtuvo nuevos éxitos contra los aglabíes, levantando el asedio de Salerno y expulsándolos de Capua , pero los intentos del emperador por castigar a Adelchis no tuvieron mucho éxito. De regreso al norte de Italia, murió cerca de Ghedi , en lo que hoy es la provincia de Brescia , el 12 de agosto de 875, ^{[ 12 ]} habiendo nombrado como su sucesor en Italia a su primo Carlomán , hijo de Luis el Germánico. Luis fue enterrado en la Basílica de Sant'Ambrogio en Milán . ^{[ 5 ]}