Luis Marx

Louis Marx (11 de agosto de 1896 - 5 de febrero de 1982) fue un fabricante de juguetes y empresario estadounidense cuya empresa, Louis Marx and Company , fue la empresa de juguetes más grande del mundo en la década de 1950. Algunos lo describieron como un hombre de negocios experimentado con la mente de un niño. ^[1]

Marx era conocido por numerosos apodos, entre ellos "Toycoon", "el Henry Ford de la industria del juguete", "el halcón de la industria del juguete" y "el rey de los juguetes de Estados Unidos". ^{[2] [3]}

Marx nació en Brooklyn, Nueva York , de padres judíos austríacos . Se graduó de la escuela secundaria a los 15 años y comenzó su carrera trabajando para Ferdinand Strauss , un fabricante de juguetes mecánicos. En 1916, Marx dirigía la planta de Strauss en East Rutherford, Nueva Jersey , pero finalmente fue expulsado por la junta directiva de Strauss debido a un desacuerdo sobre las prácticas de venta minorista.

Marx ingresó en el ejército de los Estados Unidos como soldado raso y alcanzó el rango de sargento antes de regresar a la vida civil en 1918. La pasión de Marx por el ejército se reflejó a lo largo de toda su vida. La mayoría de los juguetes militares de Marx representaban equipamiento del ejército, y más tarde Marx se acostumbraría a hacerse amigo de generales y a ponerles sus nombres a sus hijos.

Después del servicio militar, Marx empezó a trabajar como vendedor para Newton and Thompson, un fabricante de juguetes de madera con sede en Vermont , donde rediseñó su línea de productos y multiplicó por diez las ventas de la empresa. ^[4] En 1919, Marx y su hermano David se incorporaron y fundaron la empresa que llevaba su nombre. Al principio trabajaba como intermediario, pero pronto Marx pudo comprar herramientas para fabricar él mismo los juguetes. Cuando Strauss atravesó tiempos financieros difíciles, Marx pudo comprar los troqueles para dos juguetes de Strauss y convertirlos en superventas. A los 26 años, tres años después de fundar su empresa, Marx era millonario. Fue declarado "Rey del Juguete del Mundo" en octubre de 1937 en un periódico de Londres . En 1938, Marx empleaba a 500 trabajadores en la fábrica de Dudley y a 4000 en las fábricas estadounidenses. ^[5]

Al utilizar técnicas de producción en masa y revitalizar al máximo los diseños antiguos (Marx utilizó algunas de las herramientas de trenes de juguete que desarrolló a principios de la década de 1930 hasta 1972), pudo vender una amplia línea de juguetes económicos. Todos los trenes de juguete fabricados en Estados Unidos provenían de una planta en Girard, Pensilvania , que producía millones de trenes de juguete de hojalata y plástico litografiados. ^[6]

En 1951, la empresa Marx tenía 12 fábricas en todo el mundo. Durante gran parte de la década de 1950, fue el mayor fabricante de juguetes del mundo, y gran parte del éxito se debió a las ventas por catálogo de Sears, Roebuck & Co. y a los numerosos juegos temáticos disponibles. Cuando la Segunda Guerra Mundial se acercaba a su fin, Marx había viajado por Europa y actuado como consultor sobre cómo la fabricación de juguetes podría ayudar a los esfuerzos de reconstrucción. Marx utilizó los contactos que hizo de esta manera para forjar asociaciones y abrir fábricas en Europa y Japón . Marx apareció en la portada de la revista Time el 12 de diciembre de 1955, con su retrato eclipsando una imagen de Papá Noel , mientras que ejemplos de sus juguetes se arremolinan en el fondo.

Marx se casó con su primera esposa, Irene Saltzman, apodada René, el 31 de diciembre de 1927 en Manhattan , Nueva York. ^[7] René murió en abril de 1944 de cáncer de mama a los 37 años. Marx se deprimió mucho en ese momento y sugirió que podría dejar el negocio para cuidar de sus cuatro hijos. El 30 de marzo de 1947, Marx se casó con Idella Ruth Blackadder, la diseñadora principal de joyas de Louis para su línea Charmore y casi 28 años menor que él. ^[8]

La hija de Marx, Patricia, nació en 1938. Se convirtió en una escritora activista y la segunda esposa de Daniel Ellsberg , a quien ayudó a publicar los Papeles del Pentágono en 1971. Louis Marx, un estridente anticomunista y partidario de Richard Nixon , consideró a Ellsberg como un traidor después. ^[9] Su hija mayor, Barbara Marx Hubbard (1929-2019), fue una futurista de la Nueva Era . La hija de Barbara, Alexandra Morton , es una notable bióloga marina.

El hijo de Marx, Louis Marx Junior, es un capitalista de riesgo y filántropo que ha contribuido a las artes, la educación y la medicina. ^[10] Un ejemplo de ello es el Centro Louis Marx para Niños y Familias de Nueva York. ^{[ cita requerida ]} Con su última esposa tuvo 5 hijos.

El industrial se retiró en 1972, vendiendo su empresa a Quaker Oats por 54 millones de dólares. ^[11] Marx tenía 76 años y había pensado en retirarse durante varios años.

En los últimos años, Marx tuvo una participación menos activa en el proceso de fabricación. Marx dirigía su imperio de juguetes desde la oficina del 200 de la Quinta Avenida, en Nueva York, con comunicación telefónica abierta las 24 horas. Su última visita a la planta había sido en 1950. ^[12]

Louis Marx murió en el hospital de White Plains, Nueva York , a los 85 años. Está enterrado en un mausoleo privado en el cementerio Woodlawn en el Bronx , ciudad de Nueva York.

• Fantle, David y Johnson, Tom (2018) "Hollywood Heyday: The Toy King". McFarland & Co. Inc. Publishing. ISBN 1-476-66805-1 
• Kern, Rusty (2015) "Marx Toy Kings", Volumen 1. Blurb Publishing Company. ISBN 1-364-74792-8 
• Matzke, Eric (1985) Guía de Greenberg para los trenes Marx , 2.ª edición. Greenberg Publishing Company, 1985. ISBN 0-89778-026-4 . 
• Matzke, Eric (1989) "Guía de Greenberg para los trenes Marx", Volumen 1. Greenberg Publishing Company Inc. ISBN 0-897-78131-7 
• Wells, Tom (2001). Hombre salvaje: La vida y los tiempos de Daniel Ellsberg . Palgrave. ISBN 0-312-17719-4 . 
• Schievelbein, D (2007) "Guía de trenes y juguetes de MarX: el rey de los juguetes Louis Marx". Guía de eBay