Luis Meintjes

Louis Meintjes (nacido el 21 de febrero de 1992) es un ciclista sudafricano que compite para el UCI WorldTeam Intermarché–Wanty . ^[3] Ganó el Campeonato Nacional Sudafricano de Carreras en Ruta en 2014 y terminó octavo en la general en el Tour de Francia , en 3 ocasiones en 2016 , 2017 y 2022. También terminó décimo en la general en la Vuelta a España de 2015 y ganó una etapa en la Vuelta a España de 2022 .

Es ampliamente conocido por su estilo de escalada poco ortodoxo, ya que muy a menudo ocupa el último lugar del pelotón mucho antes de que el ritmo se vuelva difícil para él, y adelanta a los corredores a medida que se quedan atrás a lo largo de la subida, permaneciendo a menudo con el grupo de líderes hasta el final de las etapas. [ ^4] Esto le ha valido el apodo de "El Revisor" entre los comentaristas españoles, ya que dirige su lista en las subidas más difíciles.

Meintjes se dio a conocer al mundo del ciclismo en septiembre de 2013, cuando ganó la medalla de plata en la carrera en ruta sub-23 en el Campeonato Mundial de Ruta UCI . Meintjes tuvo una impresionante temporada 2014, donde corrió su primera gran vuelta, la Vuelta a España . Su mejor resultado en la Vuelta a España fue el quinto puesto en la etapa 14. ^[5]

En marzo de 2015, Meintjes ganó la etapa final de la Settimana Internazionale di Coppi e Bartali , asegurándose también la victoria general. ^[6] Fue nombrado en la lista de salida del Tour de Francia . ^[7] Terminó quinto en la etapa de montaña hasta Plateau de Beille antes de abandonar el Tour debido a una enfermedad. Fue décimo en la Vuelta a España .

En septiembre de 2015, Meintjes anunció que se uniría a Lampre–Merida con un contrato de dos años a partir de 2016. ^[8] Comenzó la temporada 2016 participando en el Tour Down Under y terminó 16º en la general y 5º en la clasificación de ciclistas jóvenes. Sin embargo, Meintjes mostró su forma por primera vez en el Critérium du Dauphiné al terminar 9º en la general y ubicarse 5º en la etapa a Méribel. Luego corrió el Tour de Francia , donde obtuvo el 8º lugar en la general y el 2º lugar en la clasificación de ciclistas jóvenes . Estaba en el 9º lugar en la general después de la 10ª etapa, pero perdió tiempo en la siguiente etapa por los vientos cruzados. Se recuperó durante la contrarreloj de montaña en la etapa 18, recuperando su 9º lugar. En la siguiente etapa a Saint-Gervais Mont Blanc, Meintjes terminó cuarto al sprint con Joaquim Rodríguez y Alejandro Valverde . Terminó con los favoritos en la siguiente etapa, logrando el 8º lugar en París. La siguiente carrera de Meintjes fue la carrera en ruta de los Juegos Olímpicos de Río . Se quedó atrás antes de la última subida, pero logró acortar la distancia antes de esprintar hasta el séptimo puesto en la playa de Copacabana.

Meintjes terminó sexto en la general en la Vuelta al País Vasco , y dos meses después terminó octavo en la general en el Critérium du Dauphiné . En el Tour de Francia , Meintjes fue una vez más líder del equipo UAE Team Emirates , y lentamente se abrió camino hasta el top 10 en la segunda semana, ya que terminó quinto en la etapa 12 hasta Peyragudes. ^[9] Subió dos posiciones más en la última semana y terminó octavo en la general por segunda vez en su carrera en el Tour. Su última carrera de la temporada fue la Vuelta a España, donde terminó 12º en la general.

Meintjes regresó a su antiguo equipo, Team Dimension Data , para la temporada 2018. ^[10] Fue nombrado en la lista de salida para el Giro de Italia 2018. [ ^11] Sin embargo, luchó con su forma durante la primavera y no fue consistente en absoluto, y abandonó la carrera en la tercera semana. Su mejor resultado de la temporada llegó en su última carrera de preparación para la Vuelta a España , la Vuelta a Burgos , donde terminó noveno en la general. Meintjes tuvo problemas una vez más en la Vuelta a España, y terminaría en el puesto 58 en la general.

En noviembre de 2020, Meintjes firmó un contrato de un año con el equipo Intermarché–Wanty–Gobert Matériaux . ^[12]

Meintjes terminó en sexto lugar en el Critérium du Dauphiné 2022 , su mejor resultado en una carrera por etapas en cinco años. Durante el Tour de Francia, corrió al frente de la carrera en Alpe d'Huez y estaba en la contienda por la victoria antes de ser superado por Tom Pidcock . Subió al puesto 13 en la general después de esta etapa y dos días después se involucró en otra escapada; terminando más de +11:00 por delante de los favoritos de la general y pasando al séptimo lugar en la general, superando a Gaudu , Pidcock y Enric Mas . ^[13] Sobrevivió a los finales en Peyragudes y Hautacam cuando la carrera cruzó los Pirineos ; y tenía una oportunidad realista de terminar entre los 5 primeros en la general de cara a la contrarreloj final. Terminó octavo después de tener un día difícil en la contrarreloj individual, esto hizo que por tercera vez en su carrera terminara entre los 10 primeros, todos ellos en el octavo lugar, y la primera desde 2017 .

En la Vuelta a España de 2022 , Meintjes ganó la etapa 9, que fue su primera victoria de etapa en un Gran Tour. ^[14]

• Louis Meintjes en Cycling Archives (archivado)
• Perfil del equipo Lampre-Merida
• Sitio web oficial
• Louis Meintjes en ProCyclingStats
• Louis Meintjes en Twitter