Luis Rubidoux

Louis Rubidoux (1796–1868, nacido Louis Robidoux ) fue uno de los primeros colonos en la zona de la actual Riverside, California , Estados Unidos. Era hijo de Joseph Robidoux III y Catherine Marie Rollet. Llegó a California en 1844. Compró el Rancho San Jacinto y San Gorgonio a James (Santiago) Johnson en 1845, y una parte del Rancho Jurupa a Benjamin Wilson en 1849. Rubidoux se convirtió en un exitoso ranchero. Construyó el primer molino harinero de la zona, administró una bodega y se convirtió en uno de los tres primeros supervisores del condado de San Bernardino . ^{[ 3 ]} El pueblo de Rubidoux y el Monte Rubidoux en el condado de Riverside, California, llevan su nombre.

Louis Rubidoux nació en San Luis, Misuri, el 7 de julio de 1796. De joven, fue uno de los muchos descendientes franco-canadienses que trabajaron como tramperos y montañeses en el norte de Nuevo México. Tuvo roces con Charles Bent , uno de los empresarios más influyentes de Taos en aquella época. Desde la década de 1830, Rubidoux, acompañado por los neomexicanos Lorenzo Trujillo, Hipólito Espinosa y Santiago Martínez, realizaba viajes desde Nuevo México a California para intercambiar mantas de Nuevo México por caballos californianos. Los neomexicanos habían establecido una colonia de más de 150 familias entre 1840 y 1850. Los rancheros californianos Lugo y, posteriormente, Juan Bandini, con la ayuda de Lorenzo Trujillo y Santiago Martínez, reclutaron a los neomexicanos de Abiquiu, a cambio de tierras, para que les ayudaran a impedir que los indígenas les robaran sus caballos. Sin embargo, Rubidoux no se estableció en California hasta 1844. En ese entonces, acompañado por su esposa neomexicana, su hija pequeña y su sobrino homónimo Luisito, viajó a través de Sonora para vivir en Agua Mansa, cerca de la actual Colton, en la zona de Riverside-San Bernardino. Benjamin Davis Wilson, de Tennessee, también trampero en Taos, había acompañado un par de años antes a John Rowland y William Workman en su viaje de 1841 desde Taos, pasando por Abiqiui, para establecerse en Agua Mansa.

Rubidoux se mudó posteriormente de Agua Mansa al oeste, a un pueblo y una montaña cerca de Riverside que llevan su nombre. En Nuevo México, Rubidoux y Wilson habían sido amigos, pero en California se encontraban en bandos opuestos en un asunto relacionado con los derechos territoriales de los colonos de Nuevo México. Rubidoux se había sumado a una demanda para privarlos de parte de las tierras en disputa de Bandini, que habían sido donadas a los neomexicanos. Wilson, ante la Corte Suprema de California, presentó un contundente testimonio contra Rubidoux en nombre de los colonos de Nuevo México. Años más tarde, Wilson vivió más cerca de Los Ángeles y trabajó en la industria maderera, llegando a ser alcalde de la ciudad. El monte Wilson lleva su nombre.

Louis Rubidoux participó en la guerra entre Estados Unidos y México. En una carta que escribió en el otoño de 1846 al cónsul estadounidense Manuel Álvarez, de origen español y residente en Santa Fe, se autodenominó «prisionero de guerra». Rubidoux se dirige a Álvarez como «Mi querido señor y amigo». Se conocían desde hacía varios años, durante la época en que Rubidoux vivía en Nuevo México. Álvarez le había escrito dos cartas a Rubidoux, una de ellas relatando el levantamiento de Taos de 1847. Esta carta es una respuesta a ambas, en la que Rubidoux relata su experiencia en el frente californiano de la guerra entre Estados Unidos y México.

Pocas semanas después de que el general Stephen Watts Kearny ocupara Santa Fe el 18 de agosto de 1846, Rubidoux y su vecino Benjamin Wilson, junto con 18 extranjeros, se reunieron en casa de Wilson. Al día siguiente, escribe Rubidoux, fueron al rancho Chino, a seis leguas de mi casa. Allí se encontraron con John Rowland y otras cuatro o cinco personas.

Su intención era ir a Los Ángeles para unirse a la pequeña fuerza estadounidense allí estacionada. Sin embargo, con una fuerza de 200 hombres, Don José María Flores, un oficial militar del ejército mexicano, «un hombre de gran valentía y destreza», atacó al día siguiente, 27 de septiembre, e incendió la casa donde se encontraban reunidos. Tras una hora de lucha, se rindieron con «pesar» para evitar ser quemados vivos. «Desde ese momento perdí mi libertad». A los prisioneros se les dijo que debían «determinar qué hacer con sus bienes y con sus familias». John Rowland expresó su deseo de perder una pierna antes que ser separado de su familia. Rubidoux «recordaba a los pobres texanos y sus sufrimientos que iban a pie desde Nuevo México hasta la capital (Ciudad de México), la mitad de los cuales murieron en el camino…». El temor fue en vano.

El oficial José María Flores planeaba llevar a sus prisioneros a México, pero una facción mexicana opositora consideró que esto iría en contra de los intereses de California y/o temía represalias estadounidenses, y lo convenció de no marchar con los prisioneros a México. Los propios prisioneros pagaron un rescate por su entrega, ya sea al bando opositor o a Flores. «Creo de buena fe que, durante todo el período de la insurrección, ha actuado con prudencia y se ha comportado como un buen soldado… Este mismo Flores, a quien acabo de elogiar, había decidido enviarnos hasta la capital de México con el propósito de dar mayor peso a sus hazañas, o mejor aún, a los giros que había emitido contra el gobierno.

El general Kearny llegó aquí en noviembre o diciembre, con una escolta de 100 dragones. La caballería, «la mejor de toda la República Mexicana», lo atacó antes de que llegara a San Diego. Más de veinte de los hombres de Kearny murieron y otros tantos resultaron heridos, incluido el propio general. El comodoro Stockton se unió a Kearny al mando de 600 hombres, en su mayoría marineros, y libró dos batallas victoriosas el 8 y el 9 de enero de 1847. Rubidoux y sus compañeros fueron liberados el 10 de enero. Don Andrés Pico sucedió a Flores y solicitó un tratado de paz que el coronel John C. Fremont concedió «de manera muy honorable para los hijos del país».

Rubidoux se casó con Guadalupe Garcie (1812-1892) en 1834 en Santa Fe. Guadalupe pertenecía a una de las antiguas familias aristocráticas de Nuevo México. Ella y Louis tuvieron una familia numerosa, con al menos nueve hijos.

Rubidoux murió el 24 de septiembre de 1868. Está enterrado en el cementerio Agua Mansa Pioneer en Colton, California . ^{[ 4 ]}

Monumentos históricos de California en el sitio de su casa dice: ^{[ 5 ]}

• NÚMERO 102 UBICACIÓN DE LA CASA DE LOUIS RUBIDOUX - En 1844, Louis Rubidoux llegó a California con su familia y, poco después, compró el Rancho Jurupa. Se convirtió en uno de los ganaderos más prósperos del sur de California, y también plantó huertos y viñedos, cultivó cereales, construyó el primer molino harinero de la zona y administró una bodega.
• N.º 303 EMPLAZAMIENTO DEL ANTIGUO MOLINO DE GRANO DE RUBIDOUX - Uno de los primeros molinos de grano en esta parte del sur de California fue construido por Louis Rubidoux en el Rancho Jurupa entre 1846 y 1847. Siendo entonces el único molino de su tipo en la zona, satisfacía una gran necesidad. Louis Rubidoux, un constructor pionero, fue uno de los primeros ciudadanos estadounidenses que se establecieron permanentemente en el valle. ^{[ 6 ]}

El Centro de Naturaleza Louis Rubidoux en Jurupa Valley fue nombrado en su honor; las instalaciones fueron cerradas en 2017 y se estaban realizando planes para reabrirlas, hasta que fueron destruidas por un incendio en octubre de 2019. ^{[ 7 ]}

• Lugares históricos de California en el condado de Riverside, California.

• Cementerio Histórico Evergreen Memorial – Historias de los Fundadores: Familia Rubidoux (Robidoux) (Roubidoux)