Arte francés del siglo XVII

El arte francés del siglo XVII se conoce generalmente como barroco , pero desde mediados hasta finales del siglo XVII, el estilo del arte francés muestra una adhesión clásica a ciertas reglas de proporción y sobriedad que no son características del barroco tal como se practicaba en la mayor parte del resto de Europa durante el mismo período.

A principios del siglo XVII, las tendencias manieristas tardías y barrocas tempranas continuaron floreciendo en la corte de María de Médici y Luis XIII . El arte de este período muestra influencias tanto del norte de Europa (escuelas holandesas y flamencas) como de los pintores romanos de la Contrarreforma . Los artistas franceses debatían frecuentemente sobre las ventajas de Peter Paul Rubens (el barroco flamenco, las líneas y los colores voluptuosos) y Nicolas Poussin (el control racional, la proporción y el clasicismo romano).

También existió una fuerte escuela caravaggiona, representada en este período por las pinturas a la luz de las velas de Georges de La Tour . Los desdichados y los pobres fueron representados con un estilo casi holandés en las pinturas de los tres hermanos Le Nain . En las pinturas de Philippe de Champaigne se encuentran tanto retratos propagandísticos del cardenal Richelieu, ministro de Luis XIII , como otros retratos más contemplativos de miembros de la secta jansenista .

Sin embargo, bajo el reinado de Luis XIV , el barroco, tal como se practicaba en Italia, no era del agrado de los franceses ( la famosa propuesta de Bernini para rediseñar el Louvre fue rechazada por Luis XIV). Mediante propaganda , guerras y grandes obras arquitectónicas, Luis XIV impulsó un vasto programa destinado a la glorificación de Francia y de su propio nombre. El Palacio de Versalles , inicialmente un pequeño pabellón de caza construido por su padre, fue transformado por Luis XIV en un magnífico palacio para fiestas y celebraciones. El arquitecto Louis Le Vau , el pintor y diseñador Charles Le Brun y el paisajista André Le Nôtre crearon maravillas  : las fuentes danzaban y los juerguistas deambulaban descubriendo grutas ocultas en los jardines.

El impulso inicial para esta transformación de Versalles se vincula generalmente con el castillo privado de Vaux-le-Vicomte, construido para el ministro de Finanzas de Luis XIV, Nicolas Fouquet . Tras ofrecer un fastuoso festival al rey en la recién terminada residencia en 1661 (Le Brun, Le Vau, Le Nôtre, el poeta La Fontaine y el dramaturgo Molière contaban con el patrocinio de Fouquet), el ministro fue acusado de malversación de fondos y condenado a cadena perpetua. Los arquitectos y artistas que trabajaban bajo su protección fueron puestos a trabajar en Versalles.

En este periodo, el ministro de Luis XVI, Jean-Baptiste Colbert, estableció el control real sobre la producción artesanal en Francia; a partir de entonces, Francia ya no compraría artículos de lujo en el extranjero, sino que establecería por sí misma el estándar de calidad. Este control también se reflejó en la creación de una academia de pintura y escultura, que mantenía una jerarquía de géneros pictóricos (el «más noble», según André Félibien en 1667, era la pintura histórica ), un uso intensivo de la retórica pictórica y un estricto sentido del decoro en la temática. ^{[ 1 ]}

Los muebles y diseños de interiores de este período se conocen como "estilo Luis XIV"; este estilo se caracteriza por pesados ​​brocados rojos y dorados, molduras de yeso gruesamente doradas , grandes aparadores esculpidos y abundante mármol .

En 1682, Versalles se transformó en la residencia oficial del rey; posteriormente se construyó la Galería de los Espejos ; otros castillos más pequeños , como el Gran Trianón , se construyeron en los terrenos, y se creó un enorme canal con góndolas y gondoleros procedentes de Venecia .

Gracias a sus guerras y al esplendor de Versalles, Luis XVI se convirtió, en cierta medida, en el referente del gusto y el poder en Europa, y tanto su palacio como la etiqueta de Versalles fueron imitados por otras cortes europeas. Sin embargo, las difíciles guerras al final de su largo reinado y los problemas religiosos derivados de la revocación del Edicto de Nantes hicieron que sus últimos años fueran sombríos.

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• Anthony Blunt : Arte y arquitectura en Francia 1500–1700 ISBN 0-300-05314-2
• André Chastel. Arte francés Vol III: El antiguo régimen ISBN 2-08-013617-8