Brigada de cubos de Luisiana

Louisiana Bucket Brigade es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) dedicada a la salud y la justicia ambiental , con sede en Nueva Orleans, Luisiana . Fundada en 2000 por Anne Rolfes, ^{[ 1 ]} la organización trabaja con comunidades vecinas a refinerías de petróleo y plantas químicas estatales para abordar problemas de calidad del aire.

El uso de "cubos" para muestrear la calidad del aire fue una iniciativa pionera del abogado Edward L. Masry en 1995, después de que él y Erin Brockovich enfermaran al exponerse a los humos de una refinería de petróleo en el condado de Contra Costa, California . Insatisfecho con el monitoreo realizado por las autoridades gubernamentales, Masry contrató a un ingeniero ambiental para diseñar un dispositivo de bajo costo que los activistas comunitarios pudieran usar para monitorear ellos mismos los niveles de toxinas.

La misión de LABB es "apoyar a las comunidades en el uso de la acción ciudadana para crear vecindarios informados y sostenibles, libres de contaminación industrial". ^{[ 2 ]} Para lograr este objetivo, la organización utiliza un sistema de recolección de muestras de aire en áreas residenciales cercanas a refinerías de petróleo y plantas químicas. LABB recopila varias muestras de aire de diferentes ciudadanos de una misma zona; con esta información, se esfuerza por reducir los niveles de contaminación. ^{[ 2 ]}

Diseñados para funcionar como los contenedores Summa utilizados por el gobierno y la industria, los cubos empleados en una brigada de cubos son mucho más económicos y ofrecen resultados comparables. El aire se introduce en una bolsa Tedlar ubicada dentro de un cubo de cinco galones . La bolsa se sella y se envía a un laboratorio para su análisis. El contenido de la bolsa se analiza mediante cromatografía de gases acoplada a espectrometría de masas (GC-MS) y se compara con una biblioteca de gases tóxicos. Si bien cada cubo cuesta solo $75, las muestras para GC-MS cuestan $500.

La comunidad de Mossville se ubica entre Westlake y Sulphur, al otro lado del río Calcasieu, frente a la ciudad de Lake Charles , en la parroquia de Calcasieu, Luisiana . Cuarenta de las cincuenta y tres instalaciones industriales de la parroquia de Calcasieu se encuentran a menos de 16 kilómetros de Mossville. Estas instalaciones representan la mayor concentración de fabricantes de plástico de vinilo en los Estados Unidos, una central eléctrica de carbón, refinerías de petróleo e instalaciones de producción química.

En septiembre de 1998, los residentes de Mossville, pertenecientes a las comunidades aledañas a la plantación de árboles, organizaron una cadena humana para recolectar muestras. Estas revelaron infracciones de las normas de Luisiana sobre cloruro de vinilo , dicloruro de etileno y benceno . En una de las muestras se detectó benceno cancerígeno en una concentración 220 veces superior al límite estatal.

Al año siguiente, tras una gran repercusión mediática, la Agencia de Protección Ambiental confirmó niveles de contaminación superiores a los detectados por la iniciativa de recogida de residuos mediante cubos. Algunas instalaciones fueron multadas y se instalaron nuevos dispositivos de monitoreo. Para 1999, esta iniciativa se había extendido por toda la región de Luisiana con alta incidencia de cáncer, lo que dio lugar a la formación de la Brigada de Recogida de Residuos de Luisiana. Esta organización otorga subvenciones a grupos comunitarios para que continúen con el monitoreo mediante cubos.

Las comunidades que participan actualmente en la Brigada de Cubos incluyen Alsen, Baton Rouge , Chalmette , Mossville, New Sarpy , Norco, Louisiana , Port Arthur, Texas y Durban, Sudáfrica . ^{[ 3 ]}

La Louisiana Bucket Brigade aparece en el documental de 2002 Blue Vinyl .

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