Laurie Ackermann

Lourens Wepener Hugo "Laurie" Ackermann (14 de enero de 1934 - 25 de mayo de 2024) fue un juez sudafricano que formó parte del Tribunal Constitucional de Sudáfrica de 1994 a 2004. Nombrado para el tribunal inaugural por Nelson Mandela , es conocido principalmente por su jurisprudencia sobre la dignidad . Anteriormente fue académico, abogado en ejercicio y juez del Tribunal Supremo de Sudáfrica .

Nacido en Pretoria , Ackermann ejerció la abogacía en el Colegio de Abogados de Pretoria entre 1958 y 1980, obteniendo el título de abogado de la Reina en 1975. Fue juez en la División Provincial de Transvaal del Tribunal Supremo entre 1980 y 1987, año en que renunció debido a su oposición a la legislación del apartheid . Tras cinco años como profesor de derecho de los derechos humanos en la Universidad de Stellenbosch , regresó al Tribunal Supremo en 1993, ejerciendo en la División Provincial del Cabo hasta que fue ascendido al Tribunal Constitucional en agosto de 1994. Se retiró del poder judicial en enero de 2004.

Ackermann nació el 14 de enero de 1934 en Pretoria , en el antiguo Transvaal . ^{[ 1 ]} Ambos padres eran afrikáneres , pero fue criado bilingüe. ^{[ 2 ]} Se graduó de la escuela secundaria Pretoria Boys High School en 1950 y asistió a la Universidad de Stellenbosch , donde completó una licenciatura en derecho en 1953. ^{[ 1 ]} En 1954, fue a la Universidad de Oxford como becario Cape Rhodes , donde estudió una licenciatura en jurisprudencia . Posteriormente regresó a la Universidad de Stellenbosch para completar su licenciatura en derecho en 1957. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

En la primera mitad de 1958, Ackermann trabajó como asistente del juez Faure Williamson de la Corte Suprema de Sudáfrica . ^{[ 1 ]} Luego, entre 1958 y 1980, ejerció como abogado en el Colegio de Abogados de Pretoria. ^{[ 3 ]} Obtuvo el título de abogado de la Reina (QC) en 1975 y formó parte del Consejo del Colegio de Abogados de Pretoria y del Consejo General del Colegio de Abogados. Actuó por primera vez como juez en agosto de 1976, y en octubre de 1980 fue nombrado permanentemente juez de la División Provincial de Transvaal de la Corte Suprema de Sudáfrica. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Durante este período, también fue vicepresidente nacional del Instituto Nacional para la Prevención del Delito y la Rehabilitación de Delincuentes. ^{[ 3 ]}

En septiembre de 1987, se retiró de la judicatura para asumir un cargo académico en su alma mater, convirtiéndose en titular de la Cátedra Harry Oppenheimer de Derecho de los Derechos Humanos en la Universidad de Stellenbosch. ^{[ 3 ]} La cátedra se había creado recientemente gracias a una donación de la Fundación Oppenheimer , y entre sus alumnos figuraba el futuro jurista Pierre de Vos . ^{[ 4 ]} Ackermann declaró posteriormente que dejó la judicatura cuando, en parte debido a la influencia del experto en derecho de los derechos humanos Louis Henkin , llegó a respaldar un «rechazo total del apartheid » y de la soberanía del Parlamento de la era del apartheid . ^{[ 2 ]} Según Ackermann, se vio obligado a dimitir porque el presidente del Estado , PW Botha, no le permitió jubilarse anticipadamente. ^{[ 2 ]}

Ocupó su cargo en Stellenbosch hasta finales de 1992, y durante ese tiempo fue investigador visitante en la Universidad de Columbia y en el Instituto Max Planck de Derecho Público Comparado . ^{[ 3 ]} También formó parte de los tribunales superiores de dos países vecinos: fue juez del Tribunal de Apelación de Lesotho de 1988 a 1992 y juez interino del Tribunal Supremo de Namibia de 1991 a 1992. ^{[ 2 ]}

En enero de 1993, durante las negociaciones para poner fin al apartheid , Ackermann aceptó ser reelegido para el Tribunal Supremo de Sudáfrica, ahora en la División Provincial del Cabo . Presidió el Tribunal de Apelaciones Electorales del Cabo durante las primeras elecciones posteriores al apartheid en abril de 1994. ^{[ 3 ]}

En agosto de 1994, Ackermann se convirtió en uno de los cinco jueces que el presidente Nelson Mandela, tras el fin del apartheid, designó para el tribunal inaugural de la recién creada Corte Constitucional de Sudáfrica . ^{[ 5 ]} El primer período de sesiones de la corte comenzó en febrero de 1995 y Ackermann formó parte de ella hasta su jubilación en enero de 2004. ^{[ 3 ]} Durante su tiempo en la corte, presidió el comité de la biblioteca de la Corte Constitucional. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

Ackermann desempeñó un papel central en el desarrollo de la jurisprudencia temprana del tribunal sobre la dignidad y su relación con la igualdad y la doctrina de la no discriminación . ^{[ 7 ] [ 8 ]} También fue reconocido por su experiencia en constitucionalismo comparado . ^{[ 9 ]} Fue descrito como un maximalista judicial , ^{[ 10 ] [ 11 ]} y Drucilla Cornell argumentó que su jurisprudencia era fuertemente kantiana . ^{[ 12 ]} Entre las sentencias notables escritas por Ackermann se incluyen National Coalition for Gay and Lesbian Equality v Minister of Justice y National Coalition for Gay and Lesbian Equality v Minister of Home Affairs , sentencias históricas sobre discriminación por orientación sexual que sentaron el precedente para la posterior legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo en Minister of Home Affairs v Fourie . ^{[ 4 ]}

En enero de 2004, al cumplir 70 años, Ackermann se retiró del tribunal. ^{[ 6 ]} Su último fallo, emitido en diciembre de 2003, fue Shaik v Minister of Justice and Constitutional Development and Others , en el que anuló la solicitud del empresario Schabir Shaik de que las disposiciones de la Ley de la Fiscalía Nacional —que se habían utilizado para interrogar a Shaik sobre la corrupción del Acuerdo de Armas— fueran declaradas incompatibles con el derecho a guardar silencio . ^{[ 13 ]}

Tras su jubilación, Ackermann fundó el Instituto Sudafricano de Derecho Constitucional, Público, de Derechos Humanos e Internacional Avanzado, un instituto de investigación en la Universidad de Johannesburgo . En 2012, publicó « Dignidad humana: Guía para la igualdad en Sudáfrica» , una monografía que expone los fundamentos teóricos y constitucionales de la relación entre dignidad, igualdad y no discriminación. ^{[ 10 ] [ 14 ]}

Ackermann fue anteriormente presidente del consejo de administración de la escuela secundaria Pretoria Boys High School y posteriormente secretario sudafricano del Rhodes Trust desde 1988 hasta 2003. La Universidad de Stellenbosch le otorgó un doctorado honoris causa en Derecho y es miembro honorario del Worcester College de Oxford . ^{[ 3 ]}

En 1958, se casó con Denise du Toit , quien más tarde se convirtió en teóloga feminista en la Universidad del Cabo Occidental . Vivieron en Ciudad del Cabo y tuvieron tres hijos: dos hijas y un hijo. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

• en el Tribunal Constitucional de Sudáfrica