Castillo medieval del Louvre

Antes de partir hacia la Tercera Cruzada en 1190, el rey Felipe II quiso proteger su capital, París, de las invasiones, especialmente de las procedentes de Normandía, territorio inglés situado a menos de 100  km, con el recuerdo aún latente del asedio vikingo de París en 845. Ordenó la construcción de una nueva muralla, conocida desde entonces como la Muralla de Felipe II Augusto , cuyas obras comenzaron en 1190 en la margen derecha . ^{[ 4 ]} La fortaleza tenía una planta casi cuadrada (78 m por 72 m) y estaba rodeada por un foso de 10 m de ancho lleno de agua del cercano río Sena. Estaba reforzada por diez torres defensivas, en las esquinas y en el centro de cada lado, con torres gemelas que defendían las estrechas puertas de los lados sur y este, protegidas por puentes levadizos . Dos edificios adicionales, que albergaban las guarniciones y los arsenales, se ubicaban fuera de la muralla, al oeste y al sur del patio central, respectivamente. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Una torre del homenaje llamada la "gran torre" ( Grosse Tour du Louvre ) fue construida alrededor del año 1200 en el centro del patio. Era una estructura circular con un diámetro de 15,6 m y 30 m de altura, con muros de 4,25 m de espesor en la base. Estaba rodeada por un foso de 9 m de ancho y 6 m de profundidad. Este foso era seco (no un foso lleno de agua) y estaba pavimentado con grandes piedras irregulares. Se cruzaba mediante un puente levadizo , cuyo arco interior estaba construido en piedra para limitar el riesgo de incendio. La torre del homenaje tenía un techo cónico de pizarra sobre el matacán . También tenía un pozo y un gran depósito de agua para abastecer asedios prolongados, así como una capilla en su interior. ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 7 ]} La elección de una torre del homenaje redonda en lugar de cuadrada o rectangular se debió a razones militares, ya que los atacantes podían sabotear más fácilmente un muro con una torre cuadrada que uno con una torre circular. ^{[ 8 ]}

El Louvre evolucionó gradualmente, alejándose de su función puramente militar inicial. Luis IX mandó construir nuevas salas entre 1230 y 1240 sin un propósito defensivo real, incluyendo una sala ceremonial que más tarde se conocería como la Sala Saint-Louis . El Louvre se convirtió en residencia intermitentemente durante los turbulentos tiempos del siglo XIV. A mediados del siglo XIV, París se había expandido mucho más allá de las murallas de Felipe II. Étienne Marcel había comenzado la construcción de una nueva muralla de la ciudad más al oeste, que el rey Carlos V el Sabio (1364-1380) completó, conocida posteriormente como la Muralla de Carlos V. Poco después de convertirse en rey, Carlos inició una importante transformación del Louvre en una prestigiosa residencia real. ^{[ 9 ]} Su arquitecto Raymond du Temple añadió pisos superiores, ventanas, torretas, decoración escultórica y jardines. Carlos V reconvirtió la torre noroeste, antiguamente conocida como Tour de la Fauconnerie (Cetrería), en la primera Biblioteca Real Francesa, que contenía más de novecientos manuscritos.

Durante la Guerra de los Cien Años , soldados ingleses al mando de Enrique V de Inglaterra , aliado de los borgoñones que controlaban París, entraron en la ciudad. En diciembre de 1420, los ingleses ocuparon el Castillo del Louvre sin resistencia. Allí encontraron un París devastado por la guerra civil y la escasez, y permanecieron en la ciudad hasta 1436.

En 1525, Francisco I de Francia fue derrotado en Pavía y hecho prisionero. Durante su cautiverio, la corte interfirió en las decisiones del rey haciendo uso del derecho de remonstrancia ( droit de remontrance ). Además, la facultad de teología y el Parlamento de París comenzaron a mostrar cierta independencia. El rey celebró un lit de justice los días 24, 26 y 27 de julio de 1526, durante el cual demostró su autoridad y decidió recuperar su reino y convertir el castillo del Louvre en su residencia principal en París. Como símbolo de su autoridad, ordenó la demolición de la mazmorra en 1528 para construir un palacio de estilo italiano. En 1546, encargó al arquitecto Pierre Lescot la construcción de un palacio moderno al estilo renacentista, con un gran hôtel particulier y salones ceremoniales. Tras la muerte de Francisco en 1547, su hijo Enrique II de Francia continuó la obra de Pierre Lescot. Entre diciembre de 1546 y marzo de 1549, mandó demoler el muro oeste para construir un salón de baile y el muro sur para erigir el pabellón real (1553-1556), que albergaba los aposentos reales y la pequeña galería.

Tras la muerte de Enrique II, su viuda Catalina de Médici continuó el desarrollo del ala sur para sus aposentos. A partir de 1564, priorizó la construcción del nuevo Palacio de las Tullerías y la creación de un gran jardín renacentista .

Bajo el reinado de Enrique III de Francia , el Louvre se convirtió en un espacio para la realeza, un lugar de entretenimiento y el escenario de acontecimientos históricos como el matrimonio del futuro rey Enrique IV de Francia con Margarita de Valois , que desembocó en la masacre del día de San Bartolomé en 1572.

Durante su reinado, Enrique IV destruyó los elementos restantes del lado sur, incluido el foso, para construir la Grande Galerie ( Gran Galería ) que conectaba el Louvre con las Tullerías. Esta se completó en 1610. También inició la construcción del Cour Carrée sobre la base del ala Lescot existente. Su superficie era cuatro veces mayor que la del patio medieval original. Algunos edificios entre los dos palacios también fueron destruidos. Este proyecto, denominado le Grand Dessein ( el Gran Diseño ), tenía además una función militar al establecer una pasarela cubierta entre el Louvre y las Tullerías, fuera de las murallas de la ciudad. Enrique IV creó esta pasarela por si necesitaba huir a caballo durante un motín.

Para afianzar su poder, el 24 de abril de 1617 el joven Luis XIII asesinó a Concino Concini , el favorito de su madre María de Médici , en la puerta de entrada que conectaba el castillo con la ciudad.

Luis XIII demolió la parte norte del recinto medieval para extender el ala Lescot en esa dirección, logrando así simetría. La parte este fue demolida por Luis XIV para permitir la construcción de la columnata del Louvre .

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  El Louvre representado en Très Riches Heures du Duc de Berry , década de 1410
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  El Louvre representado en el retablo del Parlamento de París , mediados del siglo XV.
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  El Louvre visto desde el sur, representado en la Piedad de Saint-Germain-des-Prés , finales del siglo XV.
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  Representación en el mapa merio de París , 1615.