Conector de Lowell

A mediados de la década de 1960, el Connector fue designado como Interestatal 495 Business . Sin embargo, no existen registros que indiquen que esta designación haya sido aprobada por la Oficina de Carreteras Públicas (ahora FHWA) ni por la Asociación Estadounidense de Funcionarios Estatales de Carreteras (ahora AASHTO). Además, la designación Business I-495 nunca se colocó en ninguna señal para la salida del Lowell Connector en la I-495, US 3, ni en ninguna señal en la vía principal del Connector (verificado mediante una revisión exhaustiva de los planes de señalización del MassDPW para la I-495, US 3 y el Lowell Connector desde finales de la década de 1950 hasta la actualidad ^{[ 6 ]} ). Sin embargo, dichas señales se incluyeron en mapas oficiales y se colocaron físicamente en las calles locales que se cruzan con el Connector. Un único escudo permaneció para Business Spur I-495 a lo largo de Plain Street (salida 4) para el Lowell Connector, pero fue retirado en 2008. ^{[ 7 ]}

En la década de 2000, la Lowell Connector fue catalogada como la autopista más peligrosa de Massachusetts en términos de accidentes por milla. ^{[ 8 ]} La Connector presenta graves deficiencias de diseño, como la falta de barandillas de seguridad en la mediana, rampas de entrada y salida cortas y empinadas, y un espaciamiento inadecuado entre las salidas, lo que provoca zigzagueo. Un análisis del Lowell Sun reveló que, en promedio, entre 2000 y 2005, se registraron 25 accidentes por año, incluyendo nueve con lesiones no mortales y un accidente mortal. En ese momento, Lowell tenía una de las tasas más bajas de uso del cinturón de seguridad en Massachusetts, lo que contribuyó a las altas tasas de lesiones y muertes. ^{[ 9 ]}

En su extremo norte, la Lowell Connector desciende antes de terminar abruptamente en la calle Gorham (salida 5C). Como resultado, algunos autos se han pasado del final de la autopista y han chocado contra el muro de ladrillo de una propiedad residencial al otro lado de la calle; en 2005, el Lowell Sun informó que los autos chocaban contra esa casa dos veces al año. ^{[ 9 ]} Después de que tres personas murieran en la autopista en 2005, el Departamento de Transporte de Massachusetts (MassDOT) agregó barandillas de seguridad en la mediana y múltiples señales de advertencia intermitentes que indican la distancia exacta hasta el final de la carretera. ^{[ 10 ]} Además, el extremo cuenta con dos semáforos intermitentes (estroboscópicos) y una barandilla de metal, que protege la propiedad en el extremo opuesto de la intersección. ^{[ 8 ] [ 10 ]}