Lowell Levinger

Levinger comenzó su carrera musical profesional mientras estudiaba en la Universidad de Boston en 1962. Su primera banda surgió cuando él y su amigo, Peter Golden, trabajaban como tramoyistas en una producción teatral, y mientras esperaban a que terminara una canción, decidieron pensar en los nombres más inusuales para bandas de folk, y pronto surgió el nombre "Harmon N. Banana". ^{[ 6 ]} Los dos formaron entonces una banda con el nombre "Harmon N. Banana and The Bunch - Old Time Music With Appeal", pero después de un tiempo el nombre se acortó a "Banana and The Bunch", que es como Levinger adquirió el apodo de "Banana". ^{[ 6 ]} El famoso luthier Rick Turner formó parte de esta banda en algún momento; Levinger y Turner también dirigían un taller de verano en Martha's Vineyard . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Mientras lideraba Banana and the Bunch, fue mentorizado por Bill Kieth y The Charles River Valley Boys . ^{[ 5 ] [ 9 ]} También estuvo en bandas llamadas Proper Bostians y The Trolls. Con el tiempo, Banana and the Bunch se hizo popular y, debido a la gran cantidad de conciertos, Lowell abandonó la universidad. ^{[ 5 ]} Por esta época, Levinger comenzó a comprar instrumentos antiguos al darse cuenta de que "los instrumentos que se fabricaban entonces (en la década de 1960) no eran ni de lejos tan buenos como los instrumentos usados ​​fabricados 20 o 30 años antes". ^{[ 5 ]} Levinger todavía compra y toca instrumentos antiguos hasta el día de hoy. ^{[ 5 ]}

Lowell conoció a los miembros de The Youngbloods , Jesse Colin Young , Jerry Corbitt y Joe Bauer, en Cambridge. ^{[ 5 ]} Levinger dice que una noche Corbitt lo despertó diciéndole que tenía que mudarse a Greenwich Village en Nueva York para ser el guitarrista y tecladista de la banda, pero después de decirle a Jerry que no tenía un teclado, le dijeron que Bill Briggs de The Remains estaba vendiendo el suyo. ^{[ 5 ]} La banda en la que estaba en ese momento, The Trols, no iba a ninguna parte, así que aceptó mudarse a Nueva York con los Youngbloods. ^{[ 5 ]}

En 1969, la banda reeditó su sencillo de 1967 " Get Together ", que llegó al top 5 de las listas de éxitos de EE. UU. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Corbitt también se fue en 1969, y Levinger pasó a ser el guitarrista principal. ^{[ 12 ]}

Los Youngbloods se disolvieron en 1972, y Levinger se unió a la banda Noggins con Bauer y Michael Kane (quien se unió a los Youngbloods en 1971); solo lanzaron un álbum. Levinger también formó un nuevo grupo que llevaba el nombre de su primera banda, Banana & The Bunch. ^{[ 13 ]} Luego, Levinger se unió a Mimi Fariña , a quien conoció en Cambridge en 1963, como músico de apoyo en 1973, y trabajó con ella intermitentemente durante más de veinte años, hasta la década de 1990. ^{[ 9 ] [ 14 ]} También dirigió su propio estudio de grabación. ^{[ 4 ]}

En 1984, Levinger formó Zero con Steve Kimock , Greg Anton y John Cipollina . ^{[ 9 ] [ 15 ]} También ha trabajado con las bandas Dan Hicks and his Hot Licks y The Barry Melton Band , y ha actuado junto a David Nelson , Keith Little, Freebo y Peter Rowan . ^{[ 9 ]} También en 1984, Levinger reformó los Youngbloods con Young y Corbitt, para una gira de reunión que duró hasta 1985.

Lowell comenzó a tocar como solista alrededor de 2006, y desde 2009, Levinger ha lanzado cinco álbumes. ^{[ 6 ]} Los tres primeros álbumes, I'll Do Anything For You (2009), Just Trying To Break Even (2011) y Even Grandpas Get The Blues (2012), ^{[ 16 ]} fueron lanzados como Grandpa Banana, un apodo que su mánager lo convenció de abandonar. ^{[ 6 ]} Sus dos álbumes más recientes, Get Together - Banana Recalls Youngbloods Classics y Down to the Roots , ^{[ 16 ]} fueron lanzados bajo su propio nombre. Salió de gira con Little Steven and the Disciples of Soul, ^{[ 17 ]} liderados por Steven Van Zandt , para su gira europea de 2017 y la estadounidense de 2018.