Lowell Thomas

Thomas filmó imágenes impactantes de Lawrence con vestimenta árabe, luego regresó a Estados Unidos y comenzó a dar conferencias públicas en 1919 sobre la guerra en Palestina, "apoyadas por imágenes en movimiento de mujeres veladas, árabes con sus pintorescas túnicas, camellos y la audaz caballería beduina". Sus conferencias fueron muy populares y atrajeron a grandes audiencias. Aceptó llevar la conferencia a Gran Bretaña, pero solo "si el Rey se lo pedía y se le proporcionaba Drury Lane o Covent Garden" como sede. Sus condiciones se cumplieron y abrió un ciclo en Covent Garden el 14 de agosto de 1919. "Y así siguió una serie de cientos de proyecciones de conferencias-películas, a las que asistieron las más altas personalidades del país". ^{[ 7 ]} En 1924, Thomas publicó las memorias With Lawrence in Arabia.

Thomas admiraba sinceramente a Lawrence y continuó defendiéndolo de los ataques posteriores contra su reputación. ^{[ 8 ]} El hermano de Lawrence, Arnold, permitió que Thomas contribuyera a TE Lawrence by his Friends (1937), una colección de ensayos y recuerdos publicada después de la muerte de Lawrence. ^{[ 9 ]}

En la película Lawrence de Arabia de 1962 , una versión ficticia de Thomas, llamada Jackson Bentley, fue interpretada por el actor Arthur Kennedy . (Kennedy tenía casi cincuenta años cuando se filmó la película, aunque Thomas tenía veintitantos en el momento de los hechos).

Thomas fue editor de revistas durante la década de 1920, pero nunca perdió su fascinación por el cine. Narró los noticieros Movietone de Twentieth Century Fox , que se emitían dos veces por semana, hasta 1952, y prestó su voz para numerosas series de cortometrajes , entre ellas Lowell Thomas' Magic Carpet of Movietone y Going Places with Lowell Thomas . ^{[ 10 ]}

Thomas se asoció con Mike Todd y Merian C. Cooper para explotar Cinerama , un formato de exhibición cinematográfica que utilizaba tres proyectores y una enorme pantalla curva con sonido envolvente de siete canales. Narró los documentales de Cinerama This is Cinerama (1952) y Seven Wonders of the World (1956), y produjo y narró Search for Paradise (1957). ^{[ 11 ]}

Thomas fue escuchado por primera vez en la radio dando charlas sobre sus viajes en 1929 y 1930: por ejemplo, habló en la cadena de radio NBC a finales de julio de 1930 sobre su viaje a Cuba . ^{[ 12 ]} Luego, a finales de septiembre de 1930, asumió la conducción del programa Literary Digest de los domingos por la noche , reemplazando al presentador anterior, Floyd Gibbons . ^{[ 13 ]} En el programa, contaba historias de sus viajes. El programa duraba quince minutos y se transmitía por la cadena NBC. ^{[ 14 ]} Thomas pronto cambió el enfoque del programa, pasando de sus propios viajes a historias interesantes sobre otras personas. Para octubre de 1930, ya incluía más noticias. Fue en este punto que el programa, que ahora se emitía seis días a la semana, se trasladó a la cadena de radio CBS. ^{[ 15 ]}

Después de dos años, volvió a la cadena de radio NBC, pero regresó a CBS en 1947. No era empleado ni de NBC ni de CBS, a diferencia de las prácticas actuales, sino que trabajaba para Sunoco, el patrocinador de la transmisión . Regresó a CBS para aprovechar las tasas impositivas más bajas sobre las ganancias de capital, estableciendo una compañía independiente para producir la transmisión que vendió a CBS, como la cobertura del Coronation Ice Show en Lake Placid , Nueva York, en 1934. ^{[ 16 ]} Presentó el primer noticiero televisivo en 1939 y el primer noticiero televisivo regular que comenzó el 21 de febrero de 1940, a través de W2XBS (ahora WNBC ) de Nueva York, que era una transmisión simultánea en cámara de su programa de radio. ^{[ 17 ]}

En el verano de 1940, Thomas presentó la transmisión televisiva de la Convención Nacional Republicana de 1940 , la primera transmisión en vivo de una convención política, que se emitió desde Filadelfia a W2XBS y luego a W2XB Schenectady (ahora WRGB ). En realidad no estaba en Filadelfia, sino que presentaba la transmisión desde un estudio en Nueva York y simplemente identificaba a los oradores que se dirigían a la convención para los pocos miles de personas que tenían televisores en esas tres ciudades. ^{[ 18 ]}

En abril de 1945, Thomas voló en un P-51 Mustang, normalmente monoplaza, sobre Berlín mientras era atacada por la Unión Soviética, informando en directo por radio. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En 1953, Thomas participó en el programa especial del 50.º aniversario de Ford , que se transmitió simultáneamente por las cadenas de televisión NBC y CBS. El programa fue visto por 60 millones de personas. Thomas rindió homenaje a la época dorada de la radio. ^{[ 21 ]}

Sus persistentes problemas de deuda fueron solucionados por el gerente y socio inversor de Thomas, Frank Smith, quien, en 1954, se convirtió en presidente de la empresa conjunta Hudson Valley Broadcasting Company , que en 1957 pasó a llamarse Capital Cities Television Corporation .

La transmisión simultánea de noticias por televisión fue una aventura efímera para Thomas, ya que prefería la radio. Fue por la radio que presentó y comentó las noticias durante cuatro décadas hasta su retiro en 1976, la carrera radiofónica más larga de su época, superada posteriormente por Paul Harvey . Su saludo característico era "Buenas noches a todos" y su despedida "Hasta mañana", frases que utilizó como títulos para sus dos volúmenes de memorias. Después de que su programa nocturno de noticias de radio en la CBS terminara el 14 de mayo de 1976, presentó Lowell Thomas Remembers , una serie de 39 semanas producida por la South Carolina Educational Television Network que se emitió en PBS en 1976 y 1977. ^{[ 1 ] [ 22 ]} Presentaba noticieros de Fox Movietone desde la década de 1920 hasta la de 1950, con entregas de media hora que cubrían cada uno de los años de ese lapso de cuatro décadas. ^{[ 23 ]}