Lago Lower St. Regis

El lago Lower St. Regis forma parte del río St. Regis en las montañas Adirondack , al norte del estado de Nueva York . En su extremo norte se encuentra el Paul Smith's College , antiguo emplazamiento del Hotel Paul Smith . Junto con el lago Upper St. Regis y el lago Spitfire , se hizo famoso a finales del siglo XIX como lugar de veraneo de la élite estadounidense , atraída por sus paisajes y el encanto rústico del Hotel Paul Smith . Allí se ubica St. John's in the Wilderness, una pequeña capilla construida originalmente con troncos, a la que antiguamente asistían las familias de los propietarios de terrenos ribereños que llegaban en canoas, botes de remos y veleros. ^{[ 1 ]}

El Paul Smith's College mantiene varios refugios a orillas del lago. El colegio es el punto de partida de la famosa ruta de canoas Seven Carries .

El lago se encuentra en la ciudad de Brighton .

El lago Lower St. Regis forma parte de la cadena de lagos St. Regis. El agua fluye hacia el norte desde el lago Upper St. Regis , a través del lago Spitfire , y finalmente a través de un canal de 610 m (2000 pies ) de largo conocido como "el pantano" hasta el lago Lower St. Regis. ^{[ 2 ]} El lago tiene una superficie de 140 hectáreas (350 acres) y una profundidad máxima de 12 m (38 pies ) . El nivel del agua del lago Lower St. Regis se vio afectado en 1851 cuando se construyó una presa para alimentar un aserradero. ^{[ 3 ]}   

La calidad del agua del lago se ve gravemente afectada por la escorrentía de sal de las carreteras, con concentraciones de cloruro de 27 mg/L o 135 veces el nivel de fondo. ^{[ 2 ]}

La comunidad biológica actual del lago Lower St. Regis se puede definir como un ecosistema acuático de aguas cálidas debido a los cambios causados ​​por el desarrollo humano. ^{[ 3 ]} La comunidad de peces incluye especies como la perca amarilla , el lucio del norte , la lobina negra , la lobina de boca pequeña , el pez sol calabaza , la perca de roca , el bagre marrón y otros. ^{[ 5 ]} Las aves y mamíferos que se pueden observar en el lago incluyen colimbos comunes , patos, gansos canadienses , nutrias de río , martas pescadoras y castores norteamericanos . ^{[ 3 ]} No se han observado especies acuáticas invasoras en el sistema fluvial de St. Regis. ^{[ 6 ]}

Antes de que llegaran los primeros asentamientos al lago Lower St. Regis, este se utilizaba con fines recreativos y como fuente de alimento. En 1858, Paul Smith compró terrenos en el lago Lower St. Regis. ^{[ 7 ]} Smith quería crear un lugar donde las familias pudieran alojarse mientras él llevaba a los padres y maridos de caza. ^{[ 3 ]} Como resultado, se creó la Casa St. Regis. ^{[ 7 ]} Sin embargo, esta casa no era lo suficientemente grande para sus huéspedes, así que la amplió para crear el Hotel Paul Smith . ^{[ 7 ]} En 1907, Paul Smith compró una presa que originalmente se utilizaba para alimentar un aserradero . Utilizó esta presa para elevar el nivel del lago y almacenar agua para la generación de energía hidroeléctrica . ^{[ 3 ]} En el siglo XIX, muchos abetos y pinos blancos alrededor del lago fueron talados para construir tres campos de golf para el hotel, lo que afectó la calidad del agua del lago. ^{[ 3 ]}

El hotel atrajo a muchos turistas a la zona para experimentar el gran Parque Adirondack . ^{[ 7 ]} Las familias adineradas que venían a visitar el Hotel Paul Smith decidieron construir sus propias casas y campamentos en el lago. ^{[ 8 ]} Debido a los nuevos asentamientos, el desarrollo general de Lower St. Regis aumentó cinco veces su cantidad anterior. ^{[ 8 ]} El lago sufrió eutrofización debido a que las familias vertían aguas residuales de baños y cocinas directamente en el lago. ^{[ 3 ]} En la década de 1970 hubo densas floraciones de cianobacterias en el lago. A principios del siglo XX, un grupo de propietarios de propiedades en Lower St. Regis Lake, incluidos el Dr. EL Trudeau , Phelps Smith y el Dr. Walter B. James, comenzaron a preocuparse por la calidad del agua. Como resultado, firmaron una resolución para prohibir el vertido de aguas residuales en el lago. ^{[ 8 ]} Además, se prohibió la construcción de cualquier estructura a menos de 30 pies de la orilla. ^{[ 8 ]}

En 1946, el Hotel Paul Smith se transformó en el Colegio Paul Smith . ^{[ 3 ]} El colegio cuenta con una planta de tratamiento de aguas residuales para evitar que los desechos contaminen el lago. ^{[ 3 ]} El Instituto de la Cuenca Hidrográfica de Adirondack, con la ayuda del Colegio Paul Smith, ha estado monitoreando el Lago Lower St. Regis para mantener niveles saludables de calidad del agua.

El lago Lower St. Regis forma parte del Área de Canotaje de St. Regis, la única área designada para la práctica de canotaje en el estado de Nueva York. El lago es uno de los siete canales que conforman los principales cuerpos de agua del Área de Canotaje de St. Regis. ^{[ 9 ]} El lago ha sido un lugar popular para la recreación y el ocio en las Adirondacks desde que Paul Smith se mudó a esta región a mediados del siglo XIX. El lago Lower St. Regis es utilizado principalmente por los visitantes para la pesca, el piragüismo y el uso del barco guía de las Adirondacks . Desde la década de 1970, el lago Lower St. Regis ha experimentado un importante cambio ecológico en la calidad de su agua que ha afectado la pesca y la estética del lago. ^{[ 3 ]}

El lago Lower St. Regis recibe una gran cantidad de visitantes, principalmente durante los meses de verano. Las actividades recreativas más populares en el lago durante la temporada alta de verano son paseos en bote, piragüismo , pesca y acampada. ^{[ 10 ]} Otras actividades recreativas que se realizan fuera del lago son senderismo, fotografía, observación de aves y caza. Durante el invierno, cuando el lago está congelado, predominan las actividades recreativas como motos de nieve , pesca en hielo y esquí de fondo . Los visitantes del lago tienen acceso a zonas de acampada remotas remando hacia otras partes del Área de Canotaje de St. Regis. ^{[ 11 ]}