Valle de Swat

El clima en Swat depende de la altitud; las montañas de la región de Kohistan permanecen nevadas todo el año. Las zonas más altas de la región son relativamente más frías y suelen nevar en invierno. En las zonas bajas de las llanuras de Yousafzai, las temperaturas son más secas y cálidas, pudiendo alcanzar los 41 °C (105 °F) en verano , aunque en las llanuras bajas nieva ocasionalmente. ^{[ 19 ]} Ambas regiones están sujetas a dos estaciones monzónicas: una en invierno y otra en verano. Las zonas bajas de Swat presentan una vegetación caracterizada por matorrales secos y árboles de hoja caduca, mientras que las zonas altas están cubiertas principalmente por densos bosques de pinos. ^{[ 20 ]}  

La cultura funeraria de Gandhara, que surgió alrededor del 1400 a. C. y duró hasta el 800 a. C., ^{[ 21 ]} y que recibió su nombre por sus distintas prácticas funerarias, se encontró a lo largo del curso del río Swat Medio. ^{[ 22 ]} Swat, entonces conocido como Oddiyana , fue un importante centro de la civilización de Gandhara . El Reino de Gandhāra , que surgió como una entidad independiente alrededor del 700 a. C., fue reconocido como un Mahajanapadas (Gran Reino). Tras la conquista aqueménida del valle del Indo , la región se incorporó como la satrapía de Gandāra . En el 327 a. C., Alejandro Magno luchó hasta Odigram y Barikot y asaltó sus murallas; en los relatos griegos , estas ciudades se identifican como Ora y Bazira . Después de la invasión alejandrina de Swat y las regiones adyacentes de Buner , el control de la región más amplia de Gandhara fue reclamado por Seleuco I Nicátor .

En el año 305 a. C., el emperador Maurya conquistó la región a los griegos y probablemente estableció el control de Swat, hasta que este cesó alrededor del año 187 a. C. ^{[ 23 ]} Fue durante el reinado del emperador maurya Ashoka que se introdujo el budismo en Swat ^{[ 24 ]} y se construyeron algunas de las primeras estupas de la región. Tras el colapso del dominio maurya, Swat quedó bajo el control de los grecobactrianos y, posteriormente, de los escitas de la estepa de Asia Central . ^{[ 25 ]}

La región de Gandhara (ubicada en el valle de Peshawar y las regiones montañosas adyacentes de Swat, Buner , Dir y Bajaur ) se separó del dominio greco-bactriano para establecer su propia independencia como el Reino Indogriego . ^{[ 26 ]} Tras la muerte del rey indogriego más famoso, Menandro I, alrededor del 140 a. C., la región fue invadida por los indoescitas y, posteriormente, por el Imperio parto persa alrededor del 50 d. C. La llegada de los partos dio inicio a la larga tradición del arte grecobudista . ^{[ 27 ]}

Los partos fueron expulsados ​​de Swat por los kushanas , asentados en el valle de Peshawar . El dominio kushana marcó el comienzo de lo que muchos consideran la edad de oro de Gandhara. Bajo el reinado del gran rey kushana Kanishka , Swat se convirtió en una importante región para la producción de arte budista, y se construyeron numerosos santuarios budistas en la zona. Como mecenas del budismo Mahayana , se construyeron nuevas estupas budistas y se ampliaron las antiguas. El peregrino chino Fa-Hsien , que visitó el valle alrededor del año 403 d. C., menciona 500 monasterios. ^{[ 27 ]}

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  La estupa de Butkara pudo haber sido construida por primera vez durante el dominio maurya en el siglo II a.C.
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  La estupa de Amlukdara fue construida alrededor del siglo III d.C. y es una de las muchas ruinas budistas de Swat.
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  La estupa de Nemogram , que data del período Kushan ( siglos II-III d. C.) , tiene muchas estatuas expuestas en el Museo de Swat.
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  La estupa de Shingardar, una estupa de 27 metros de altura construida a lo largo de la carretera principal que entra a Swat desde el valle de Peshawar ^{[ 28 ].}
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  Estupa de Shamozi

Swat y la región más amplia de Gandhara fueron invadidas por los hunos Alchon alrededor del año 465 d. C. ^{[ 30 ]} Bajo el gobierno de Mihirakula , el budismo fue reprimido, ya que él mismo se volvió virulentamente antibudista tras una supuesta ofensa de un monje budista. ^{[ 31 ]} Durante su gobierno, se reportó el asesinato de monjes budistas y el ataque a santuarios budistas. ^{[ 31 ]} Él mismo parece haber tenido inclinación hacia la secta shaivita del hinduismo . ^{[ 31 ]}

Hacia el año 520 d. C., el monje chino Song Yun visitó la zona y dejó constancia de que estaba en ruinas y gobernada por un líder que no practicaba las leyes de Buda. ^{[ 32 ]} El monje chino Xuanzang, de la dinastía Tang , registró el declive del budismo en la región y el auge del hinduismo. Según él, de los 1400 monasterios que supuestamente existían allí, la mayoría estaban en ruinas o habían sido abandonados. ^{[ 33 ]}

Tras el colapso del budismo en Swat después de la invasión de los hunos Alchon, Swat fue gobernado por la dinastía hindú Shahi a partir del siglo VIII, ^{[ 34 ]} que estableció su capital en Udigram , en la parte baja de Swat. ^{[ 34 ]} Se cree que los hindúes Shahi pertenecen a la tribu Uḍi/Oḍi, es decir, al pueblo de Oddiyana , en el actual Swat. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Los Shahi construyeron una extensa variedad de templos y otros edificios arquitectónicos, de los cuales aún quedan ruinas. Bajo su dominio, el hinduismo ascendió, y se cree que el sánscrito fue la lengua franca de los locales durante este tiempo. ^{[ 37 ]} Para la época de las conquistas musulmanas ( c. 1000 d. C. ), la población de la región era predominantemente hindú , ^{[ 38 ] : 19} aunque el budismo persistió en el valle hasta el siglo X, después del cual la zona se volvió mayoritariamente musulmana . ^{[ 39 ] [ 40 ]} Los gobernantes Shahi hindúes construyeron fortalezas para proteger y gravar el comercio a través de esta zona, ^{[ 41 ]} y se pueden ver ruinas que datan de su gobierno en las colinas de la entrada sur de Swat, en el paso de Malakand . ^{[ 42 ]}

Hacia el año 1001 d. C., el último rey hindú Shahi, Jayapala, fue derrotado decisivamente en la batalla de Peshawar (1001) por Mahmud de Ghazni , poniendo fin así a dos siglos de dominio hindú sobre Gandhara. El Sultanato de Swat fue el último estado dárdico que existió en el valle de Swat entre los siglos XII y XVI. Fue conquistado por los pastunes Yousafzai desde el oeste durante el reinado del sultán Awes Jahangiri en 1519, lo que resultó en la pastunización de Swat. ^{[ 43 ]}

El estado principesco de Swat fue un reino establecido a finales del siglo XIX por el santo musulmán Akhund Abdul Gaffur , más conocido como Saidu Baba, ^{[ 44 ] [ 38 ]} que fue gobernado por jefes conocidos como Akhunds . Luego fue reconocido como un estado principesco en alianza con el Imperio Británico de la India entre 1926 y 1947, después de lo cual el Akhwand se adhirió al recién independizado estado de Pakistán . Swat continuó existiendo como una región autónoma hasta que fue disuelto en 1969, ^{[ 45 ]} e incorporado a la provincia de Khyber Pakhtunkhwa (anteriormente llamada NWFP ).

La región fue tomada por los talibanes pakistaníes a finales de 2007, ^{[ 46 ]} y su industria turística, muy popular, fue posteriormente diezmada hasta que el control pakistaní se restableció a mediados de 2009 después de una campaña militar de un mes lanzada por el Ejército de Pakistán . ^{[ 7 ]} Durante su ocupación, el grupo atacó a la premio Nobel Malala Yousafzai en 2012, quien en ese momento era una joven estudiante que escribía un blog para BBC Urdu detallando la vida bajo el dominio del Tehreek-i-Taliban y su restricción a la educación de las niñas.

Las estupas y estatuas budistas de la era Kushan en el valle de Swat fueron demolidas por el Tehreek-i-Taliban, y el rostro del Buda de Jehanabad fue volado con dinamita , ^{[ 47 ] [ 48 ]} pero fue reparado por un grupo de restauradores italianos en un proceso que duró nueve años. ^{[ 49 ]} Posteriormente, los saqueadores destruyeron muchos artefactos budistas de Pakistán, ^{[ 50 ]} y atacaron deliberadamente las reliquias budistas de Gandhara para destruirlas. ^{[ 51 ]} Los artefactos de Gandhara que quedaron de las demoliciones fueron luego saqueados por ladrones y contrabandistas. ^{[ 52 ]}

Las principales tribus del valle de Swat son:

• Gujar ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}
• Pastunes ^{[ 56 ] [ 57 ]}
• Torwali ^{[ 58 ]}
• Gawri ^{[ 58 ]}

Los principales idiomas hablados son el pastún , el torwali , el gawri y el gujari . Durante la época medieval, los idiomas gibri y yadri, ahora extintos, también se hablaban ampliamente en la región. ^{[ 43 ]}